宣言通り、颯雅は帰ってこなかった。
　燈子はスエに断って翌日も出かけ、廉次と会う。

　証拠を探すと決めたのはいいものの、どうしたらいいのかわからない。
　彼に言われるまま、颯雅と出かけたときにあやかしの出た現場に行き、当時の様子を語った。

　さらに真世が襲われたという二か所にも行った。聞き込みをするが、当時そこにいた人はまったくおらず、廉次が「なにかあればご連絡を」と名刺を配るだけで終わった。

「なにもわからないなんて」
　燈子はしょんぼりとこぼす。
「こんなもんですよ」
　廉次はまったく平気そうで、燈子はじりじりする。一刻も早く颯雅の濡れ衣を晴らしたいのに、暢気に構えているようで腹立たしい。

「おや、記者さん、また聞き込みかい」
　通りすがりの男性に声をかけられ、廉次は軽く頭を下げる。

「なにか情報はありませんか」
「いやあ、なにもないねえ」
　軽く会話をして、男性は去っていく。

「また？」
　燈子が首をかしげると。
「前にも取材に来ましてね」
　しれっと廉次は言う。

　燈子はあきれた。
　本当はとっくに調べ始めていたのに、昨日は恩を着せられ、取引と言われた。意外にしたたかだ。
　それでも今は協力してくれることがありがたい。