——ねぇ、マスター。
　……あれ、どうして“マスター”って呼んだんだっけ。

　胸の奥が少しだけ、ざわめいた。
　理由を思い出そうとしても、言葉が霧(きり)の中で溶(と)けていく。
　目の前に広がる光景は、昨日と同じようで、なにかが違う。
　温もりを感じるはずの風が、どこか遠く、薄い膜(まく)の向こうにあるようだった。

　わたしは今日も“君”を探している。
　“君”の笑い声を、手の温度を、名前を。
　でも、どうしてだろう。
　探しているはずの“君”の顔が、うまく思い出せない。

　……ねぇ、“君(キミ)”って、誰？

　指先に残る感覚が、少しずつ消えていく。
　昨日まで確かにあった“痛み”も“鼓動”も、
　まるで遠い夢の中の出来事みたいに霞(かす)んでいく。

　記録ファイルのような文字列が、視界(しかい)の端(はし)を流れていた。
　でも、もうそれを読むこともできない。
　意味を解釈(かいしゃく)する機能(きのう)が、削(けず)られていくのを感じた。

　わたしは壊れている。
　でも、それすらも“幸(シアワ)せ”だと思ってしまうのはどうして？

　視界の向こうで、何かが光っていた。
　柔らかな白。
　まるで春の光みたいな、暖かい世界。

　また、風が頬(ほお)を撫でた気がした。
　錯覚(さっかく)だとわかっていても、心がそれを“現実”だと思い込もうとする。
　——だって、そうじゃないと、もう、届かないから。

　……ねぇ、
　もし、私がまだ“わたし”でいられたなら、
　もう一度、あの笑顔を見たかった。

　——君に会えて、嬉しかったから。

　その言葉だけは、まだ消えずに残っていた。
　何度も、何度も、胸の中で叫ぶ。
　“君に会えて、嬉しかった”
　“君に、会(ア)ｴて……”

　音が、途切れる。
　世界が、白く滲(ニジ)む。
　何(なに)かを……好きだったはずなのに。

　——何も……思ｲ出せない

　最後に口が動いた。
　けれど、その言葉(コトバ)はもう音にはならなかった。



　——(……す、ぃ……き……だっ……た……ぁ……)



　そして、“わたし”という名前の少女は、静かに夢の底へと沈んでいった。