インターホンの音を聞いて、床に倒れた私は目を開けました。
　どうやらショックのあまり気を失っていたようです。
　スマホを確認すると、時刻は深夜の二時でした。
　日奈子からの着信はありません。
　私には無事を祈ることしかできませんでした。

　インターホンは鳴り続けています。
　どれだけ待っても止まりません。
　こんな時間帯にまともな人間が訪問してくるはずがありません。
　相手の正体を察しつつも、私は壁のパネルを操作し、部屋の前に誰がいるのかカメラで確かめました。

　画面いっぱいに人間の頭部が映っています。
　近すぎて見えづらいのですが、頭を小刻みに上下させることでインターホンを押しているようです。
　角度的に顔は分からないものの、それは紛れもなくお辞儀さんでした。

　私は小さく悲鳴を上げてカメラ映像を切り、リビングの端まで逃げました。
　布団を頭で被り、目を閉じてじっと丸くなります。
　今の私にはそれくらいしかできません。
　玄関に向かうという選択は実行しようとも思いませんでした。

　そのうちインターホンの音が止みました。
　安堵したのも束の間、今度は真後ろの雨戸がゴンゴンと鈍い音が鳴り始めます。
　お辞儀さんが頭をぶつけているのでしょう。
　侵入を諦めたわけではなく、むしろ過激になっていました。

　私はトイレに駆け込み、緊張と恐怖から嘔吐しました。
　その直後、施錠した扉の向こうから頭をぶつける音が始まります。
　お辞儀さんはすぐそこまで迫っていました。

　パニック寸前の私は頭を抱えて叫びました。

「もう、やめて。どっか行ってよ！」

　音がぴたりと止まりました。
　耳を澄ませますが、何も聞こえません。
　ドアノブが回されることもありませんでした。

（怒鳴られていなくなった……？）

　希望的観測を脳裏に浮かべつつも、意識はまだ油断していません。
　私は物音を立てることなく、そのままひたすら待ちました。
　スマホの時刻表示が朝の五時になったところで、私はようやく動き出しました。

　ゆっくりと鍵を開け、慎重に扉を開きます。
　扉が半ばほどで何かに引っかかって止まりました。
　私は咄嗟に扉を閉めようとするも間に合わず、そこにあった光景を目の当たりにしてしまいます。

　トイレの前には、頭を下げたお辞儀さんが立っていました。