コンコンコン…
わたしが少し心残りのことを考えているうちに、誰かがドアをノックした。
時計を見ると、もう15分経っている。
はあ…憂鬱だなぁ。
「どうぞー」
わたしがそう声をかけると、男の子が入ってきた。
くっきりとした目。
透き通った鼻筋。
綺麗にセットされた髪。
爽やかな雰囲気。
なにもかも完璧すぎて、「ザ・イケメン」という感じの人。
そんなイケメン君が話しかけてきた。
「君、チア部の子？」
声まで透き通っている！
思わず胸がドキドキ、冷や汗ダラダラになってしまう。
「は、はいっ…！」
「俺は、ボランティア部の部長、細田武衡（ほそだたけひら）っていいます。よろしくね！」
これが例のボランティア部の部長…確かに、英語できそうな雰囲気。
この人と一緒にジンジャーエール作るのか…そんな苦痛じゃなさそうだな。
「よろしくお願いします！美沙希っていいます！」
わたしは勢いよく挨拶をする。
そんなわたしに対してふふ、と細田部長は笑う。
「そんな緊張しなくていいよ！ほら、笑って〜！」
細田部長はにこやかな顔のまま手で曲線を描く。
くっ…！こうなったら笑うしかない！！！
イケメン圧に圧倒されながら少しだけ笑う。
あ、なんだか力が抜けてきた。
「そうそう。いいね！じゃあ、今日はよろしくね！」
細田部長はニコニコしながら部長席の方に行ってしまった。
（すごいいい人だったな…）
心臓が、ドクン、と跳ねる。
あれ、もしかしてわたし────
「美沙希、はやすぎない⁉︎ヤバヤバ超えて激ヤバヤバ〜」
ドアが全力でガララ…と開き、メイク全開の女子が入ってきた。
根津陽香。確か同じクラスでチア部。そして少しだけギャル。
普段接点のない子だから、あんまりよくわかんない。
そんなギャルは、わたしの隣の席にドン、と大きい音を立てて座る。
「ねねー。ジンジャーエールって超ウケるよねーまじで！」
「えーっと…？」
何て返事したらいいんだろう。
そもそもギャル語ってなんだ…？
根津さんはわたしの返事なんて聞かずに話し続ける。
「てかさー、あの人イケメンじゃね？」
根津さんは細田部長を指す。
「そ、そうだねー。」
「ん？なんか美沙希、顔ひきつってるけど、どしたん？」
「え？」
わたしは思わず顔をペタペタ触る。
どっかのなんかに、顔を触りすぎると顔がカッコ悪くなる、とか書いてあったけど、無視無視。
「あはは、まじウケるー！顔触ってわかるわけないじゃんw」
そんな様子のわたしを見た根津さんは大爆笑。
そして、わたしの顔に根津さんの顔が近づいて─────
「ねえ、あんたってあいつ好きなの？」
真顔で問われる。
あいつ…？
この部屋にいるのは細田部長とわたしと根津さん。
じゃあ、あいつって…
「んなわけないじゃん！」
つい大きい声で叫んでしまった…
そんなわたしに対して根津さんは、「ふーん。そっか。」と納得のいかない顔をする。
なんかこの人めんどくさい…
「こんにちはー！」
「失礼しまーす」
気づいたら、どんどん人が集まってきた。
根津さんは集まってきた人に「こんー」「やほー」とかテキトーに言いながら、スマホを操作する。
なんか先行きが不透明だなー…
そうしてチア部とボランティア部のメンバーが続々と集まってきた頃。
「これより、第一回駅伝サポートチームの会議を始めます。」
細田部長が立って司会をする。
「まずは、ジンジャーエールについて。娵さんお願いします。」
細田部長が言った時、サラリとした綺麗な髪の女の子がたった。
あの子が…娵さん、か。
多分チア部…だと思うけど、見たことがない。
「はい、ジンジャーエールの試作品を作ってきました。みなさん、飲んでみてください！」
そして娵さんがポットからジンジャーエールを紙コップへ注ぐ。
そして、その紙コップを細田部長がみんなに配る。
コトン
わたしの机にも置かれる。
【何この人。なんかジロジロ見てくるんだけど〜】
どこかから文句の声がする。ジンジャーエールからだ。
実は、小学校の調理実習後、病院に行ったんだけど、その時のお医者さんに「えーと…美沙希さんは食べ物の会話が聞こえるそうです…」と言われた。
どうやら、わたしのおじいちゃんが食べ物と話せる「食話術師」らしくて、その伝統を引き継いでしまったのだとか…
食べ物の話が聞こえなくなる方法はないけど、悪口を言われなくなる方法はあるらしい。
それは、食べ物と友達になること。
食べ物には、「全食物会話委員会」と言うものがあるらしくて、そこでいろんな人の情報共有をしているそう。
だから、どれかの食べ物が全食物会話委員会で「美沙希はいい人」といえば、悪口を言われる確率は圧倒的に下がる。
だから、わたしは料理同好会に入った。
でも、いまのところ、ジンジャーエールにいわれたとおり、結構悪口を言われている。
【ねーねー？なんでわたしを飲まないの？いじめ？】
わたしが悩んでいると、ジンジャーエールがもっと話しかけてくる。
ちなみに、食べ物の声は他人には聞こえないから大丈夫。
…というか、そもそもこうやって喋るのを飲食するのもなんかなぁ〜
ふと周りを見渡すと、みんなごくごく飲んでいる。
…飲むか。
わたしは、紙コップをそっと持ち上げる。
【ちょっと！何してんの！酔っちゃうじゃない！】
基本食べ物はああ言えばこう言うから、無視しないとなにもできない。
そのままジンジャーエールを口に注ぐ。
ごくん
口の中に広がるピリッとした辛さ。
炭酸のシュワッとした泡の感触。
爽快感のある味。
────それはもう最高のドリンクだった。
「…どうかな？」
娵さんがわたしをチラリと見て話しかける。少し深刻そうな顔。
多分、わたしが遅く飲んだから、不満があると思っているのかな？
でも、めっちゃ美味しかった！
「美味しかったです！」
わたしが率直に伝えると、娵さんは安心したような顔をする。
「よかった〜！料理同好会の人に褒められると嬉しいよ！ありがとうー！」
「ど、どういたしまして！」
「ちなみに、辛さ加減とかどんな感じ？」
わたしの回答に喜んだのか、さらに質問が来た。
もちろん回答は1つ。
「めっちゃ良いです！疲れが全部抜け落ちました！」
またわたしが言うと、娵さんは何も言わなくなった。
…え、なんかわたし傷つけちゃった…？
すると、娵さんはポケットからテッシュを出して、目元を拭く。
「ありがとう…ありがとう！」
まさかの感謝責め。こんなことになるとは思ってなかったから、めっちゃ嬉しい！
キーンコーンカーンコーン
部活終了のチャイムが鳴る。
「飲み終わった人から自由解散ねー！」
細田部長がそういうと、わなわなとみんな出口に移動する。
…今日はなんか良い日だな。
わたしは、少しスキップしながら会議室を出た。
そして、心臓の鼓動が少しだけ早くなるのを感じつつ、家にルンルンで帰ろうとした。
わたしが少し心残りのことを考えているうちに、誰かがドアをノックした。
時計を見ると、もう15分経っている。
はあ…憂鬱だなぁ。
「どうぞー」
わたしがそう声をかけると、男の子が入ってきた。
くっきりとした目。
透き通った鼻筋。
綺麗にセットされた髪。
爽やかな雰囲気。
なにもかも完璧すぎて、「ザ・イケメン」という感じの人。
そんなイケメン君が話しかけてきた。
「君、チア部の子？」
声まで透き通っている！
思わず胸がドキドキ、冷や汗ダラダラになってしまう。
「は、はいっ…！」
「俺は、ボランティア部の部長、細田武衡（ほそだたけひら）っていいます。よろしくね！」
これが例のボランティア部の部長…確かに、英語できそうな雰囲気。
この人と一緒にジンジャーエール作るのか…そんな苦痛じゃなさそうだな。
「よろしくお願いします！美沙希っていいます！」
わたしは勢いよく挨拶をする。
そんなわたしに対してふふ、と細田部長は笑う。
「そんな緊張しなくていいよ！ほら、笑って〜！」
細田部長はにこやかな顔のまま手で曲線を描く。
くっ…！こうなったら笑うしかない！！！
イケメン圧に圧倒されながら少しだけ笑う。
あ、なんだか力が抜けてきた。
「そうそう。いいね！じゃあ、今日はよろしくね！」
細田部長はニコニコしながら部長席の方に行ってしまった。
（すごいいい人だったな…）
心臓が、ドクン、と跳ねる。
あれ、もしかしてわたし────
「美沙希、はやすぎない⁉︎ヤバヤバ超えて激ヤバヤバ〜」
ドアが全力でガララ…と開き、メイク全開の女子が入ってきた。
根津陽香。確か同じクラスでチア部。そして少しだけギャル。
普段接点のない子だから、あんまりよくわかんない。
そんなギャルは、わたしの隣の席にドン、と大きい音を立てて座る。
「ねねー。ジンジャーエールって超ウケるよねーまじで！」
「えーっと…？」
何て返事したらいいんだろう。
そもそもギャル語ってなんだ…？
根津さんはわたしの返事なんて聞かずに話し続ける。
「てかさー、あの人イケメンじゃね？」
根津さんは細田部長を指す。
「そ、そうだねー。」
「ん？なんか美沙希、顔ひきつってるけど、どしたん？」
「え？」
わたしは思わず顔をペタペタ触る。
どっかのなんかに、顔を触りすぎると顔がカッコ悪くなる、とか書いてあったけど、無視無視。
「あはは、まじウケるー！顔触ってわかるわけないじゃんw」
そんな様子のわたしを見た根津さんは大爆笑。
そして、わたしの顔に根津さんの顔が近づいて─────
「ねえ、あんたってあいつ好きなの？」
真顔で問われる。
あいつ…？
この部屋にいるのは細田部長とわたしと根津さん。
じゃあ、あいつって…
「んなわけないじゃん！」
つい大きい声で叫んでしまった…
そんなわたしに対して根津さんは、「ふーん。そっか。」と納得のいかない顔をする。
なんかこの人めんどくさい…
「こんにちはー！」
「失礼しまーす」
気づいたら、どんどん人が集まってきた。
根津さんは集まってきた人に「こんー」「やほー」とかテキトーに言いながら、スマホを操作する。
なんか先行きが不透明だなー…
そうしてチア部とボランティア部のメンバーが続々と集まってきた頃。
「これより、第一回駅伝サポートチームの会議を始めます。」
細田部長が立って司会をする。
「まずは、ジンジャーエールについて。娵さんお願いします。」
細田部長が言った時、サラリとした綺麗な髪の女の子がたった。
あの子が…娵さん、か。
多分チア部…だと思うけど、見たことがない。
「はい、ジンジャーエールの試作品を作ってきました。みなさん、飲んでみてください！」
そして娵さんがポットからジンジャーエールを紙コップへ注ぐ。
そして、その紙コップを細田部長がみんなに配る。
コトン
わたしの机にも置かれる。
【何この人。なんかジロジロ見てくるんだけど〜】
どこかから文句の声がする。ジンジャーエールからだ。
実は、小学校の調理実習後、病院に行ったんだけど、その時のお医者さんに「えーと…美沙希さんは食べ物の会話が聞こえるそうです…」と言われた。
どうやら、わたしのおじいちゃんが食べ物と話せる「食話術師」らしくて、その伝統を引き継いでしまったのだとか…
食べ物の話が聞こえなくなる方法はないけど、悪口を言われなくなる方法はあるらしい。
それは、食べ物と友達になること。
食べ物には、「全食物会話委員会」と言うものがあるらしくて、そこでいろんな人の情報共有をしているそう。
だから、どれかの食べ物が全食物会話委員会で「美沙希はいい人」といえば、悪口を言われる確率は圧倒的に下がる。
だから、わたしは料理同好会に入った。
でも、いまのところ、ジンジャーエールにいわれたとおり、結構悪口を言われている。
【ねーねー？なんでわたしを飲まないの？いじめ？】
わたしが悩んでいると、ジンジャーエールがもっと話しかけてくる。
ちなみに、食べ物の声は他人には聞こえないから大丈夫。
…というか、そもそもこうやって喋るのを飲食するのもなんかなぁ〜
ふと周りを見渡すと、みんなごくごく飲んでいる。
…飲むか。
わたしは、紙コップをそっと持ち上げる。
【ちょっと！何してんの！酔っちゃうじゃない！】
基本食べ物はああ言えばこう言うから、無視しないとなにもできない。
そのままジンジャーエールを口に注ぐ。
ごくん
口の中に広がるピリッとした辛さ。
炭酸のシュワッとした泡の感触。
爽快感のある味。
────それはもう最高のドリンクだった。
「…どうかな？」
娵さんがわたしをチラリと見て話しかける。少し深刻そうな顔。
多分、わたしが遅く飲んだから、不満があると思っているのかな？
でも、めっちゃ美味しかった！
「美味しかったです！」
わたしが率直に伝えると、娵さんは安心したような顔をする。
「よかった〜！料理同好会の人に褒められると嬉しいよ！ありがとうー！」
「ど、どういたしまして！」
「ちなみに、辛さ加減とかどんな感じ？」
わたしの回答に喜んだのか、さらに質問が来た。
もちろん回答は1つ。
「めっちゃ良いです！疲れが全部抜け落ちました！」
またわたしが言うと、娵さんは何も言わなくなった。
…え、なんかわたし傷つけちゃった…？
すると、娵さんはポケットからテッシュを出して、目元を拭く。
「ありがとう…ありがとう！」
まさかの感謝責め。こんなことになるとは思ってなかったから、めっちゃ嬉しい！
キーンコーンカーンコーン
部活終了のチャイムが鳴る。
「飲み終わった人から自由解散ねー！」
細田部長がそういうと、わなわなとみんな出口に移動する。
…今日はなんか良い日だな。
わたしは、少しスキップしながら会議室を出た。
そして、心臓の鼓動が少しだけ早くなるのを感じつつ、家にルンルンで帰ろうとした。
