* * *
「じゃあ、この身体返すわ」
観覧車前で落ち合った私身体はあっさりとそう言った。
小久保一樹が少し離れた場所にいて、声が聞こえないからか、猫被りではない素の彼女が出ていた。
「いいけど、結局未練って何だったの。頼みを聞いたら教える約束だったでしょ」
問い詰めると、倉橋由利香は悪戯っぽく笑った。
「初恋の人とデートがしたい、それがあたしの未練」
「…………………は」
「え、えええええええーっ⁉」
思いがけない言葉に固まる私と、思う存分叫ぶ茜。そして「うむうむ、うちの孫は格好いいからのぉ」と祖父バカ丸出しで頷くカズ爺。三者三様の私たちを呆れた目で見た倉橋由利香は、「このことは一樹さんには言わないでよね。言ったら呪ってやるから」と物騒な釘を刺した。
「……本当は、途中でこのままあんたの身体を乗っ取ってやろうかとも思ったわ。でも、止めた。──そんなことしても、あの人は好きになってくれないってわかったから」
小声になった最後の部分が聞き取れずに「何て言ったの」と聞き返すと、倉橋由利香は意地悪そうに笑った。
「あんたの顔で生きるのなんてまっぴらだったからやめたの! あたしの方が数百倍は可愛いしね」
ふふん、と鼻で笑った彼女はやはり生意気だと思う。確かに顔は美人の部類に入るだろうが、そのキツい性格は私と似たり寄ったりなレベルな気がする。
「それじゃあ元に戻すぞ。いいか、嬢ちゃん」
「ええ、いいわ」
「私も、大丈夫」
幽霊体験ができるこの状態は少し名残惜しかったけれど、今日一日は満喫したし、──茜にも、もう一度触れられたから、それで十分だ。
「じゃあ行くぞ」
その途端、私と倉橋由利香が金色に光り出した。そして、カズ爺が両手をクロスさせるのと同時に、ぐいっと引っ張られる感覚がして、そして──。
「……あ、戻った、のか」
次に目を開くと、視界に映ったのはカズ爺と茜、そしてその隣に立つ倉橋由利香の姿だった。
「じゃ、未練も失くなったし、成仏するかな」
元の姿に戻った倉橋由利香は、茜の隣から歩いてきて私の目の前にやって来た。
「……身体貸してくれて、ありがと。一応、お礼言っとくわ」
「別に、私も幽霊体験できたし、ウィンウィンって奴じゃない?」
お互いにぶっきらぼうに言葉を交わして、そっぽを向く。
「二人とも、素直じゃないなぁ」
そんな私たちを見て、茜は苦笑した。
「それじゃあね」
倉橋由利香の身体が、白い光に包まれ出した──その時。
「──君は、あの時のっ」
後方にいた筈の小久保一樹が、そう声を上げた。
