どこもかしこもクリスマスで色めいて、なんどきもクリスマスソングが流れてる。

　キラキラ、やたらと眩しすぎるし、鈴の音も、うるさくて耳を塞ぎたくなる。

　クリスマスを迎えられたら……嬉しい、けど。

　梶くんの期限が切れるようで……怖い。

　ダメだ、怖い……怖すぎる……。

　早く、ここから逃げ出したいっ。

　気持ちと一緒に早足になって……そのうち、いつの間にか走り出している。


　１秒でも長く、梶くんのそばにいたい！

　ひたすらに病院を目指す。

　愚かな姿だ。余裕なんて全然ない。

　梶くんに触れていないと、生きたここちがしない……。


　息を整えながら、梶くんの部屋に入れば、変わらずベットに横たわる姿がある。

「梶くん、今晩は」

　その寝顔にむかって、あいさつをする。


――　凜！　外寒くなかった？ ――


　けれど、返事はない。

「ごめん。手冷たいけど……」

　梶くんの手を握りしめて、体温を確認する。

　……うん。あったかい。

　その次はベットに顔を伏せ、梶くんの胸に耳を近づける。


・・・・・・トク トク トク。


　あぁ、鼓動が聞こえる。

　梶くんの生きる音だ―――。

　やっと私も心が温まる。

　このパターンを続けて、たぶん……
　今日で６日目だと思う。

――　俺も　おんなじ　――

　確かにあのとき、梶くんのかすかな声を聞きとった。

　それ以来、もう―――
　今は声を聞いていない。

　時折感じた、手を動かす力も、もう……ぴくりともしない。

　握りしめた梶くんの手は体温が低いのか、寒い外から来たばかりの私が、冷たいと思ってしまう。

　梶くんの重たい腕を、私の肩に回した。

　少しでも私の体温を分けてあげたい……

　梶くんの腕の中に、私は自らおさまる。

　お互いのぬくもりを、少しでも伝え合えたら――。

　それしか、それだけしか……

　もう、できることが、ない。

「梶くん、外は寒いよ……もう手袋をしなくちゃ」

　私の声は届いているのかな……？
　もう一度、梶くんの声が聞きたいな……。

トク トク トク・・・・・・

　こうして、静かに、私達はこの世界で生きている―――。