混乱する優笑のもとに、医者と看護師とカウンセラーもやってきた。
　ゴム手袋に医療用ビニールエプロン、弁のついたようなマスク姿。
　物々しさに、また驚く。
　まるで病原菌や危険物扱い……？

「貴女は天乃(あまの)優笑さん、学院高等部二年生の十七歳。間違いないですね？」

「はい……」

　診察を受けたが、とりあえず目立つような問題はないようだ。
　
　状況を教えてほしいと話すと、優しそうな年配女性カウンセラーが説明を始める。

「セレンナ聖女学園で毒物混入事件があったのです」

「ど、毒物……？」

「そうです。貴女も飲んだ花聖水《はなせいすい》に毒物が混入されていたようなのです」

「え、あの花聖水に！？」

　一ヶ月に一度の当たり前のように行なわれていた、花聖水を飲む行事。
　魂を浄化する……と言われている花聖水。まさかあれが死へと導く毒だとは……。

　しかし優笑は、全部飲み干したのを覚えている。

「私……全部飲んでしまったんですが……」

「はい、全ての生徒と教員はそうでした。学院長もです」

「……な、亡くなった人はいるのですか……？」

「生き残った貴女達が奇跡で……」

　生き残ったのが奇跡？
　恐ろしい言い方だった。
　
「じゃあ……生き残った人は何人いるんですか？」

「生存者は３２人……です」

「さ、さんじゅうに……？　え？　生き残った人が３２人……？」

「そうです……」
　
　カウンセラーも医者も看護師も、皆が下を向く。
　優笑の手が震える。
　学院の高等部には、３００人ほどの生徒がいたはずだ。
　つまりは２７０人は死んだという事なのか……。

　楽しい学園生活を共に過ごした友人達や、先生がほぼ全員？
　ウッと吐きそうになる優笑のもとに、優楽と看護師が寄り添った。

「優笑ちゃん……」

　優楽も涙を流す。

「そんな……嘘、どうしてこんな酷い事……」

「学院長も死亡しており、調査を進めていますが何もわかっていません。犯行声明もなく、何が目的なのかもわわからないままです。……ですから、こうして助かった皆さんもしばらく入院してもらいます」

「今後どんな影響が出るのかわからないからですか？」

「保護という面もあります」

「で、でも……それより……」

　一体自分の身体に何が起きたのか、優笑は不安になる。
　毒物が数日を経て身体に異変が生じる事にでもなったら……ゾッとする。

「わ、私達、何を飲まされたんですか？」

「胃酸に反応する毒物で、稀に胃酸の分泌が悪い方が発症しない事もあるという結論です」

「優笑ちゃん。助かってよかったんだよね私達」

　胃酸の分泌……？
　確かに幼少の頃の事件で精神不安定になり、胃腸の調子が悪い事もある。
　疑問に思えど、毒になど詳しくない少女には納得するしかなかった。
　優楽がさめざめと泣くので、自分の涙と交互にティッシュで拭ってあげる。

「助かった生徒さん達は、みな容態は安定しています。……大変な事件です。不安なことや辛いことがあったらいつでも話してくださいね」

「は……はい。あの家族には」

　きっとお父さんもお母さんも心配している、と優笑は優しい家族を思い出す。
　あの事件からいつも心配してくれる優しい両親に……もう苦労させたくないのに。
　自分は悪くないのに、優笑の心は痛む。
　
「すみません、面会はまだ無理なんです。寂しいと思いますがもう少し我慢してくださいね」

「……はい……」

　文句を言えるわけもなく、自分には妹の優楽がいるんだと優笑は自分に言い聞かせる。
　点滴を取り替えてもらい、入院生活の仕方なども聞いた。
　部屋は優楽との二人部屋らしい。
　他の生存者もここに全員入院しているらしいが……物音ひとつ聞こえなかった。

　そしてこの入院生活は七日目で突然、終わりを告げる。