女子たちと別れて駐車場へと向かった。
「水沢、でかしたぞ！」
　大西は嬉しそうに、悠希の背中を何度も叩く。目当ての子から連絡先を聞き出すことに成功したらしい。それは大西の手腕だが、最初にきっかけを作ったのが悠希だからだろう。
　停めていた自転車の前に来たとき、後ろから一台のワゴン車が近付いてきて四人を照らした。
　窓から覗いた中年の男は知らない顔だ。
「佐藤さん」
　そう言ったのは渉で、「隣の家の人」と皆に簡単に説明して車に近寄った。
「大変だよ、渉くんのおばあちゃんが倒れて救急車で運ばれたんだ」
　渉は何も言えず立ち尽くす。
「すぐに乗って。隣町の救急病院に運ばれたから」
「……自転車」
　渉がつぶやく。
「何言ってんだよ。自転車は俺たちがなんとかするから！」
　大西が大声で言った。渉は頷いて「ごめんな」と言い、ワゴン車に乗り込んだ。車は勢いよくＵターンして、薄暗い道を走り去った。
「大変なことになったな」
　植田がぼそりと言った。あの家には渉と祖母しか住んでいない。これからどうなるのだろう。
　自分の自転車に乗りながらほかの自転車も動かすのは難しく、三人で苦心しながら渉の家まで運んだ。家には当然明かりは点っていない。
　三人はその場で解散した。
　翌日も、翌々日も、ずっと、渉は河原にも学校にも姿を現わさなかった。

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