いやな予感がした。



　家に着いたのに、あたしに連絡しなかったのはどうして？

　こんな時に、外に出るのは危ないってわかっているはずなのに、あえて夜に外出する意味は何？



　考えども考えども、答えなんて見つからなくて、そして脳裏に浮かぶのは、千歳色の気味の悪い顔。


　俺に任せてっていう千歳色の顔が、脳内でぐにゃりと歪む。



　藍を、守らないと。




「……あたし、藍のこと探します」

『え？』

「藍が帰ってきたら連絡してもらっても良いですか？　緊急の用事なんです」




　あたしは藍のお兄さんとの通話を一方的に切って、ほとんど衝動的に、スマホだけを持って家を飛び出した。


　玄関から外に出るとき、後ろからお母さんが、どこに行くの！　と叫んできたけれど、あたしは咄嗟に、23時までに帰ってこなかったら通報していいから！　と叫び返して、お母さんの制止を振り払って思い切り地面を蹴った。


　向かう先は、藍の家。


　藍が家の近くにいる保証なんてない。

　それに、藍が危ない目に遭っている、なんてことも、本当はあたしの考えすぎかもしれない。


　だけど、あたしのことを守ってくれる藍を、あれだけ色々な人に言い寄られてもあたしだけを見てくれる藍を、どうしても危険な目に遭わせるわけにはいかなくて、行き過ぎた行動かもしれないけれど、どうしても彼の安全を確かめたくて、必死に、走り続けた。