季節はひとつ、進んでいった。
色々あった夏休みは終わりを迎え、吹く風に甘い金木犀の香りが混じり始めたころ、いよいよMerak初のドームツアーが幕を開けた。
初日の昼公演、天気は快晴で、ハケでさっと絵の具を塗ったような雲が浮かんでいる。絶好のコンサート日和だ。
入り口でチケットを発券する。中に入るまで見ないようにして、真衣とくっつきながら裏返す。そこに印字されていたのは、アリーナ。
「うわ、アリーナだ！」
「ねえ、3列目って近いの？」
どれくらい近いのかはよくわからないけれど、アリーナの中に入って表示通りに進んでいくとさらにびっくりした。掲示されたブロックに向かい、座席番号を探すと真衣が固まった。センターステージ近く、外周のほとんど隣だった。
「え……」
「わーお」
今まで見てきた映像だと、ここでファンサをしていたような。横を向くとすぐに外周で、前を向くと会場のど真ん中にあるセンターステージが結構近い。
「神席すぎる……」
「やば……」
「巴音。あんた初日当てるしこの席だし、なにしたの？」
「まあわたし、生きてるだけで人を幸せにしてるから」
なんて軽口を叩いていたけれど、内心それどころではなかった。真衣の口ぶりと家にあるグッズの種類から見るに、”わたし”は何度もコンサートに来ていたんだろう。でも、いまのわたしにとってははじめてのコンサートなのだ。
こんなに良い席で、これからの数時間耐えられるのだろうか。よく近くに来すぎたりファンサをもらったりして倒れる子がいると言うが、そうなる気持ちもわかるような。
昨日は緊張して眠れなかった。今日のことを考えると、胸が締め付けられるような気分になって、寝ては起きてを繰り返したせいだ。楽しみなのに、少しだけ不安を感じる。どうしてかはわからない。
ザワザワと声が反響する。
会場ではおしゃれした色んな人たちが、蛍光の紙で作った黒いうちわを持って、わたしたちと同じようにソワソワと落ち着きなく過ごしていた。
「セトリ気になる」
「これぞザ・Merakって感じらしいよ」
今回は、初めてのドームツアーだ。Merakとして活動してきた4年間が詰まったセトリにしたと、雑誌で見た。
開演まであともう少し、お腹が痛くなってくる。
「そろそろうちわ出しとこうか」
「うわ、もう15分前か」
カバンからうちわと双眼鏡を取り出す。うちわは新しく作った『佑』の名前うちわ。それから家にあった『魔法かけて』のうちわだ。
「どう？ 周りに佑推しいる？」
「ええ、どうだろ」
まわりに座る人たちを見てみるけれど、佑のうちわを持っている人はあまりいなかった。ぱっと見た感じでは、新堂凛斗と土井晴太のうちわを持っている人が多かった。
「やっぱ現場は晴太推し多いね」
「だねー」
とりとめのない会話をしていると、注意事項のアナウンスが流れ始めた。それから間も無くして、照明が消えた。
「うわ！」
「来る！」
客席から歓声があがり、暗がりのなかに赤、青、ピンク、緑、黄色の穏やかな光が浮かび上がる。わたしと真衣も席から立ち、真衣は黄色を、わたしはピンクのペンライトをつけてその声に混じる。
オーバーチュアが流れ、中央のステージから、5人のシルエットが浮かび上がる。
ーー来た。
1曲目の前奏が始まると、パッとライトがメンバーを照らし出した。思っていたよりも近くにいて、キラキラの衣装と笑顔のメンバーがいた。
ーー佑が、いる。
あそこに……ステージに、佑がいる。
そう思うと、心の底から安堵と嬉しさと、ほんの少しの寂しさが湧きあがった。自分でもどうしてそんな気持ちになるのかわからない。でも、佑が歌って踊っている姿を見ると、鳥肌が立って仕方がなかった。
気がついたら、涙が出そうになっていた。滲んでぼやける視界の中で、必死に佑の姿を捉える。薄い青色の衣装は丈が長く、踊れば踊るほどにきらりとひらめく。
……佑だ。
そこにいるのは紛れもなく、松永佑だ。
どうしてあの映像を見たとき、消えそうだなんて思ったんだろう。いまはそんなこと微塵も感じさせない。それほどまで、佑は輝いていた。
メンバーと目配せしてニヤッと笑って、踊りも歌も、ひとつひとつ大切そうに噛み締めて歌う姿は、今まで見てきたどの動画ともコンサートの映像ともちがった。
あのライブDVDとは違って、消えそうな儚さなんてまるで感じなかった。間髪入れずにそのままアルバム収録曲を何曲か歌ったあと、木林翔平が一歩前に出る。
「みなさーん！ 盛り上がってますかー！」
ペンライトとありったけの声を出して、わたしたちはそれに応える。
「ありがとうございます！ めーっちゃ楽しいです！」
「今日一日、よろしくお願いしまーす！」
佑が新堂凛斗と肩を組んで、そう叫んだ。
それからまた曲が流れ始める。
センターのステージを飛び出して、メンバーが外周に駆け出した。佑と凛斗は右側に走り、歌いながらファンに手を振っている。
「巴音、来るよ！」
「う、うん！」
指定の位置にきたのか、佑はほとんどわたしの目の前で立ち止まった。
ドキンと心臓が鳴った。
……近い。すぐ、そこにいる。
テレビや動画で見たままの姿をした松永佑が、ここにいる。
終始楽しそうに笑顔で、ファンサうちわに応えていく。うさ耳、撃って、ピースして。
その瞬間だった。
松永佑と、目が合った。
「え……」
サッと音が消えた。他にもたくさんいるはずの人が視界から消えて、わたしと佑だけになる。
ーーわずかに、松永佑が目を見開いた気がした。
『魔法かけて』。
手に持っていたうちわを少し振ると、驚いた表情のまま、佑はマイクを持っていない右手でわたしを指さして、それから人差し指を、二、三度振った。
瞬間。
映像が、頭の中に流れ込んできた。
『ーー透明人間になりたいんだ』
『きみは松永佑が好きなの？ それとも、ただの俺？』
『倒れながら仕事をした』
『……やっぱり透明人間になんてなれやしないんだ』
人目を気にするように、黒いバケハを目深に被った佑。
一緒に行ったショッピングモール、書いた短冊。
学校で偶然会ったのも、同じお店でのバイトも。
照れた顔。夏祭りと花火大会。思い詰めたような横顔。
青空に映える、綺麗なひまわり畑。4人を見てした、羨ましそうな顔。
突如として頭の中にたくさんの映像が流れ込んできた。なんで、どうして。わけもわからないまま、身体中に鳥肌が駆け巡る。
足に力が入らなかった。ガクガクと震えて、わたしはその場にへたり込む。
ーー思い出した。全部、あったことすべて。
ーーなんで？
どうしてわたしは、あんなに大切なことを忘れていたの？
忘れたくなかった。連絡先も写真も消して、せめて記憶だけは、ちゃんと残しておきたいと思ったのに。
透明人間のあなたの存在も、あなたとの思い出も。
事務所に入所してすぐで、まだ声変わりもしてなくてあどけない笑顔と、お世辞にもうまいとは言えない歌とダンス。それでもなぜか目が離せなくなって、もう好きになったきっかけなんて覚えていなくて。
毎日が楽しかった。露出が少なくても、出る雑誌は必ず買って、真衣といつも騒いでいて。デビューが決まったときは、2人で大泣きした。
デビューコンが当たったときは、高校のトイレで叫びながら抱き合った。
……あの思い出を、わたしはどうして、忘れていたのだろう。
『あそこが、……あそこしか、俺の居場所はないんだと思う』
たくさん辛い思いをしてきた。それでも佑は、自分で決めて、またこの場所に戻ってきてくれた。
「巴音、大丈夫？」
真衣の言葉にうなずきながら、わたしは立ち上がる。もう佑はこっちを見ていなかった。……当たり前だ。
わたしは、もうただの大勢いるファンの1人なのだから。
それでも。
それでも、佑のことを、思い出してよかった。
ーー思い出せて、よかった。
……ねぇ、佑。
いま、あなたは幸せ？
