「晴さ、夏祭り行ったときに花火好きって言ってたじゃん」


　T市からの帰りの電車で、となりに座る悠がそう言った。


　わたしが夏祭りのときに言ったこと覚えててくれたんだ。


　「俺さ、小学校の頃、一回だけ家族旅行で岐阜県のG市に行ったことがあるんだ」


　「あの温泉で有名なG市？」


　「うん。あそこでクリスマスにも花火が上がるんだけど、真冬の空気が澄んだ夜空にたくさんの花火が上がるんだ。俺が見たときは雪が降ってて、やばいくらい幻想的だったよ。夏に見る花火もいいけど冬の花火も最高なんだよ！それを晴に見せたい。当日、雪降るかはわかんないけど絶対綺麗だからさ」


　わたしはあれこれ考えるより、もう口が勝手に動いていた。


　「見たい」


　「よっしゃー！じゃあ冬になったらG市に行こう。遠いからお泊まり旅行だね。あー、冬が楽しみ。待ち遠しい」


　冬に悠と花火を見たい気持ち、でも今がずっとつづいてほしい気持ち。


　その両方に挟まれてわたしの心は押し潰されそうだ。


　空を見ると、また悠になにか悟られてしまうので見ないようにした。


　わたしは目を閉じて悠の肩に寄りかかった。


　細身だけど芯があってしっかりとした彼の身体に支えられる。


　きっと今も悠はなにかを察しているのだろう。


　そして、わたしのつらい気持ちを理解しようとして、寄り添ってくれようとするのだろう。


　とにかく側にいてくれようとするのだろう。


　でも、わたしはこれ以上、壊れていくわたしを悠に見せたくない。


　そんなわたしを見たら、きっと悠は心を痛めて悲しんでしまう。


　たくさん苦しみ、生きることに絶望してしまうかもしれない。


　わたしは悠に幸せになってほしい。


　ずっと笑顔でいてほしい。


　そう願ったとき。


　「やっぱり冬までだ」


　わたしは自分の決意をたしかめるかのようにそう呟いた。


　「ん、なにが？」と、悠が聞き返す。


　「悠を甘やかさずに冬の旅行まで、なにか頑張ってもらおうかなーって思って」と言って、わたしは適当に誤魔化した。


　「えー」と言いつつ「晴のためだったら、俺はなんでも頑張れるから大丈夫っしょ」と、悠は無邪気に笑う。


　桜舞駅を降りてからも、わたしたちは家まで手を繋いで帰った。