「親会社がね。子会社はいっぱいあるし……あ、でも龍天院工業部品株式会社も世界規模で取引していてすごいみたい」
「へえ……」
　貴子は言葉もない。
「本人は今は子会社の社長だけど、後継者だよねえ」
　美穂がスマホを見たまま言う。
「そういえば、この近くにそんな名前の工場がたつとか言ってたわね。あんた、どこで知り合ったの」
　目を白黒させながら貴子は萌々香に聞いた。
「きっとからかわれただけだから」
　陰鬱に答えると、それだけで察したらしい母も美穂も言葉に窮して黙り込んだ。二人で顔を見合わせ、そわそわと落ちつかない。
「私、そろそろ店に戻るね」
　美穂が言うと、そうね、と母が答える。
「ちょっとお父さんの様子見て来るわね」
　母はそう言って店の奥にひっこんだ。
　萌々香は憂鬱を抱えたまま店頭に立ち続けた。