青物横丁の駅から10分ほどでアパートに着いた。２階の左端だとおじさんに教えた。私は近くの公園で待っていると言って、来た途中の公園へ戻った。

思ったより時間がかかっている。この頃の父は変だったから、おじさんは話ができただろうか？ おじさんは何を話しに行ったのだろう？

小一時間ほどしておじさんが公園に来た。何かを考えている顔だ。

「未希、18歳と言うのは嘘だな、本当は17歳か？」

嘘を言っていたのが分かったみたい。頷いた。

「18歳と聞いて信じた俺も迂闊だったが、親父さんに淫行で警察に訴えると脅された。それから、どういう意味か分からないが、お前は俺と同じ匂いがすると言われた」

「ごめんなさい」

「まあいい。親父さんは未希を金で売ると言うので、俺は未希を50万円で買うことにした。その代り、銀行口座や保険証などを作ってもらう約束をしてきた。それらと交換に金を渡す。50万円は未希に身体で返してもらう」

父がそんなことを言ったとは私は信じられなかった。私は黙っておじさんの話を聞いているだけだった。

私はベンチから立ち上がって、おじさんの手を引いて駅へ歩いた。父はどうしてそんなことを言ったのだろう。理由が思いつかなかった。父とはもう２度と会いたくないと思った。