あの虹の向こうへ君と

表紙(目次)へ
しおり 感想を送る 設定
　寿命が見える現象について老人がなにか知っているのではと思い、言える範囲で探りを入れてみたが、どうやらそれに関してはなにも知らないようだ。

　結局、木村先輩の死を回避するための情報は、なにも得られなかった。それでも、ここに来てよかった。

　彼女もここに連れていきたい。老人に会わせたい。そんな思いを胸に秘めて教会を後にした。
　せっかくここまで来たのだ。砂浜が綺麗だったので、帰る前に散歩することした。

　砂浜の写真を撮り、メッセージアプリを開く。


【今日はこんなところに行きましたよ】


　写真と共に、木村先輩へと送信する。

　この日から、毎日一通ずつ彼女にメッセージを送ることにした。
　返事はないし、迷惑かもしれない。それでも、なにかあった時は少しでも僕を頼りやすように、繋がっておきたかった。

　だが、なにも音沙汰がないまま、日にちだけが過ぎた。

　このまま、木村先輩のためになにもできずに終わってしまうかもしれない。まだ、なんの役にも立っていない。焦る自分に「まだ僕がいなくても大丈夫な状況なんだ」と言い聞かせた。
　二〇一八年、十月二十五日、木曜日。

　スマホが規則的に震える音で目を覚ました。どうやら、着信のようだ。

　外はまだ暗い。こんな非常識な時間に、電話をかけてくる知り合いは誰だろうか。
　まだ半開きの目で、画面を確認する。その瞬間、眠気はどこかへと飛んでしまった。


『木村琴音』


　見間違いではない。考えるより先に、応答の文字をタップしていた。


「もしもし」
　返事がない。沈黙だけが受話器から聞こえる。

　もう沈黙でもいい。これは木村先輩と繋がっている特別な沈黙だ。

　しかし、しばらくすると啜り泣くような声が聞こえてきた。


「先輩！　大丈夫ですか！？」


　深夜にも関わらず、大きな声を出してしまった。
　冷たい汗が流れる。

　まだ、命の光が消えることはないだろう。それでも、木村先輩の身になにか悪いことが起きている。


「斎藤くん……」


　最後に聞いた声よりもさらに細く、今にも崩れてしまいそうだ。こんな状況でも、久々に声が聞けて心が躍ってしまった。

　だが、今は当然浮かれている場合ではない。
「どうしましたか？」


　木村先輩は声を震わせた。


「一人が怖い……」


　それは助けを求める少女のようだった。木村先輩が苦しんでいるのだ。

　思い当たる節が一つあり、日付を確認してみる。

　今日は十月二十五日、木村先輩の母親が亡くなった日だ。木村先輩にとっては最後の命日であるため、様々な思いが溢れてしまったのかもしれない。
　全ては憶測に過ぎず、今でも彼女がなにを考えているかわからない部分はある。

　だが、わからないということは、知りたいということだ。知りたいということは、好きということだ。

　僕は木村先輩が好きだ。木村先輩のためにできることを、木村先輩のためにしたいことをする時だ。