13.　大地との約束

　6月になり、私（田村）は本拠地に戻った時、再び大地に会おうと決めていた。

　前回のように、3試合目が終わった翌日に、大地が入院している病院へ向かった。

　今回は病室も覚えていたため、受付を通し問題なく病室へ入ることができた。

　「こんにちは」と私は言って、大地のベッドへ向かうと、その日はひとみだけが来ていた。

　二人は私の方へ振り向くと、
　「タムだ！」と大地は大声を出すと、　

　「田村さん」とひとみは驚いた表情で言った。

　「大地君、元気にしている？　この前、手紙を送ってくれてありがとう。今日は大地君に会いたかったので来たんだ。ところで、大地君の誕生日はいつかな？」と田村が尋ねると、

　「７月４日だよ」と大地が答えた。

　「大地君、誕生日のプレゼントは、何がほしいかな？」と私が聞くと、

　「田村さん、大地にプレゼントだなんて、こちらに来て頂けるだけで、大地にとって嬉しい思い出ですから、お気持ちだけで十分です」とひとみが言った。
　
　「そんなに大した物はできませんから」と私がひとみに言うと、

　「大地君、何でもいいよ」

　「何でもいいの？」と大地が聞くと、

　「いいよ、何でも言ってごらん」

　「欲しい物はないけど..」と大地が少し躊躇しているようにみえた私は、

　「欲しい物はないけど、何かな？」

　「タムのホームランが見たいの」と大地は言った。

　「ホームラン？」と田村が言った後、少し考えた末、
　
　「約束するよ、大地君。頑張って一本打つから」
　と田村は人差し指を出すと、

　「違うよ、ホームラン二本打ってほしいの」と大地は指でピースをした。

　「大地、そんなことを田村選手に言わないの」とひとみが大地に言うと、

　「だって、タムは何でもいいよって、言ったよ」

　「大地、いい加減にしなさい！」とひとみが大地を叱った。

　「大地君を叱らないであげて下さい。私が言い出したことなので、全て私の責任ですから」と私がひとみに言った後、
　
　「大地君、僕もがんばってホームランを打つので、大地君も病気をやっつけるんだよ」
　
　「うん、病気をやっつける」と大地は言った。

　私は大地に再び会う約束をして、病室を出た。

　そして、私がタクシーを待っている時、フラッシュが、二、三回光ったように感じたが、気のせいだと思っていた。