1.　運命の電話

　その日、高校時代の友人であった田村から、私（白鳥）の携帯へ連絡が入ったのは、夜の11時頃であった。
　田村は現在、プロ野球で有名な大阪ジャガーズで活躍している選手である。
　当時、彼は高校での三年間、硬式野球クラブに在籍しており、四番打者でファーストのポジションであった。
　彼が高校三年の時、甲子園では準決勝まで進み、その大会で彼はホームランを五本打ったこともあるのだ。
　その後、彼の努力が実りドラフト五位で、大阪ジャガーズに入団することができた。

　彼は今年で14年目のベテラン選手である。
　しかしながら、マスコミの噂では彼の去年の成績が思わしくなく、今年で引退であろうと囁かれていたのであった。
　
　その彼が今年、奇跡を起こすことになるとは、誰もが予想していなかった。

　私は携帯に登録されていない番号を、少し不審に思いながらも、

　「はい、白鳥です」

　「田村です。高校の時、同じクラスだった田村です」

　「久しぶりだな、田村！」と私が言うと、

　「悪かったな、こんな遅い時間に」と田村は言った。　
　
　「ところで、どうして俺の携帯番号を知っていたの？」と私が聞くと、

　「二年前の冬に、高校の同窓会があっただろ。その時に、みんなが記帳をしたものを幹事がまとめてくれて、送ってくれたのを思い出したんだ。白鳥が確かホテルに勤めていると聞いたものだから」と田村が言うと、

　「なるほどね、やっと理解ができたよ。それで一体どうしたの？　また、同窓会でもするのか？」と私が聞くと、

　「いや、違うんだ。今度、白鳥が勤めているクイーンズホテルを利用させてもらいたいと思って」

　「どうもありがとう。田村が宿泊をするのか？」

　「泊まりではなく、宴会場を利用したいので、白鳥に相談しようと思ったんだ」と田村が言った。

　「そうか、わざわざ電話をくれてありがとう」と私が言った。

　「近いうちに会えないか？」と田村が聞くと、

　「そうだな...今週の金曜の夜なら夜勤明けで、翌日が休みだからありがたいんだけど」と私が言った。
　　
そして、私達の待ち合わせ場所は、大阪市内のＲホテルのバーラウンジに、20時と決めた。