第13話　詩的長編

　それから数日後、うちの会社はお盆休みに入った。
　親が「帰って来い」とうるさいので仕方なく実家には帰るが、お墓参りが済んでしまうともう何もすることが無い。
　両親とも元気すぎるほど元気で自分たちの事はなんでもできるし、俺には三つ上の兄もいて実家の近くに住んでいる。嫁さんも子供もいて、両親が困ったことがあってもすぐに駆け付けられる距離にいる。とてもそこに俺が必要とは思えない。
　まあ、盆と正月くらいは顔を見せる、これが今の俺にできる唯一の親孝行だ。
　そういうわけで、暇を持て余していた俺は例の創作ノートをひたすらＰＣに打ち込んでいたわけだ。親も俺が仕事を持ち帰っていると思ったらしく、特に何も言われない。久しぶりの上げ膳据え膳で、心行くまで打ち込み作業ができた。
　その間にもアイさんからのメールは何通か届き、そこには舞と伊織のストーリーが添付されていた。相変わらずファンタジックで、俺の作風とは百八十度違う。
　というかだ。一話目から何か違和感があったんだが、今やっと気づいた。
　段落字下げという事をしないのか(・・・・・・・・・・・・・・・)、この人は(・・・・)！　


チョコレートパフェの甘さに酔っていたら
伊織君が私をじっと見つめていることに気づいたの。
もうそれだけで 私の心は とろとろに 溶けちゃった。
チョコレートパフェのてっぺんにのってる生クリームよりも
そこに刺さってる くるん って巻いたラングドシャよりも
上から とろん ってかけてあるチョコソースよりも
ずっとずっとずっと伊織君の微笑みが甘くって
溶けた私はカフェの床で海になっちゃいそうなの。
浮き輪を投げたら 伊織君は泳いでくれるのかな？


　いや、俺ならモップ掛けして床を掃除するよ！　それ以前に食べかけのチョコレートパフェはどうするんだ。そういうことをいちいち冷静に考えちゃダメなんだろうか？

　でも俺は実物大の俺を伊織に投影する形でしか書けないし、そうしないと確実に一話目で破綻するのが目に見えている。

　待て待て待て、もう一つ気づいたが、なんなんだこの微妙な半角スペース(・・・・・・)は！　この「くるん」とか「とろん」とかの前後、空いてるよな？　ほんの僅かにスペース空いてるよな？　何故読点を打たない？　何故半角スペース？
　というかちょっと待て。何故変な位置で改行する(・・・・・・・・・)？　これは詩じゃないだろう？　中編から長編になるんじゃないのか？　

　段落字下げ無し、読点無し、半角スペース有り、途中改行有りの状態で長編書く気か、最後まで？
　まあいい、とりあえずその部分は目を瞑ろう。というか、今度ゆっくり訊こう。そうするべきだ、それがいい。俺自身が破綻する。


お風呂に入っていたら 伊織君の事を思い出しちゃったの。
伊織君 今何してるのかな？
ご飯食べたかな？
お風呂入ったかな？
私のこと思い出してくれてるかな？
私 どう思われたかなぁ。可愛いって思われてたらいいな。
押しが強いって思われちゃったかな。
初対面でいきなり馴れ馴れしすぎたかな。
嫌いになってないよね？
……やだ 心配になってきた。
もうお風呂なんてゆっくり入ってらんない。
すぐメールして確認しなきゃ。
あ、だけどメールしてしつこいって思われたらどうしよう？
いいよねっ！
「今日は楽しかったよ」ってそれだけなら嫌じゃないよね？
あ、でも「また会おうね」って付けてもいいかな？
「また会える？」の方がいいかな？
きゅーん。どうしよう。


　なんだか一人称小説というより……いや、一人称小説か。でも日記みたいな、うーん、思ったことそのまま書いただけ？
　とにかくアイさんそのまんまだ。
　いや、待て。キャラを作ってるって言ってた。いつものアイさんはこの小説の『舞』の為に演じているキャラ……とはやはり思えない。どう考えても素のままのアイさんを『舞』という名前で書きつけている感じだ。
　俺はこれに合わせちゃいけない。寧ろ合わせろと言われてもそれは不可能だ。俺は俺なりの伊織を書く。
　そして、ようやく一晩かけて書き上げた俺の方の一話目を、明け方アイさんにメールした。