「いま何ヵ月ですか？」

　案内しながら女性に声をかけると、真ん丸なお腹をさすりながら彼女は答える。

「九ヶ月です。来週から三十七週に入ります」

　やっぱり私が思った通り臨月間近の妊婦さんだった。

「じゃあもういつ産まれてもおかしくないですね」

「はい。ベビードレスを買おうかどうかずっと迷っていて、やっぱり買おうと決めたらこんな出産ギリギリになっちゃいました」

　ベビードレスまたはセレモニードレスは、産まれたばかりの赤ちゃんが退院して初めて自宅へ帰るときやお宮参りのときなどに着せる晴れ着のこと。他の服で代用したりレンタルもできるので絶対に必要というわけではないけれど、記念に残る特別な服でもあるので購入する人もいる。

「きっと可愛いですよ。性別はどちらですか？」

　白色というのは男女どちらも同じだけれどデザインはいろいろある。ふわふわのレースのものやリボンのついているもの、刺繍の入っているものなど。性別によってはオススメするドレスが変わるので念のため聞いてみたけれど、夫婦は一瞬顔を見合わせてから答える。