「その人の好きなものは?」

「わかりません」

「聞けばいいじゃない」

「だから聞いてるんです」

「どんなタイプ?」

 彼は首をかしげると、ちょっと考えてから言った。

「なんていうか、その、ちょっとおっちょこちょいで、しっかりしてるけどどっか抜けてて、なんかこう、俺が守ってあげなきゃって思うタイプです」

 私は呆れた顔で、彼を見上げる。

「あんたに守ってもらわないといけないような女の子って、よっぽど抜けてるのね」

「まぁ、天然ですからね」

 うれしそうに、にこにこしながら照れ笑いするから、聞いてるこっちがバカらしくなる。

「お腹、すきません? なんか食べます?」

「は?」

「今日つき合ってくれたお礼に、僕がおごります」

「いらない」

「え? なんでですかぁ~!」

 歩調を早めた私を追いかけて、彼は隣に並んだ。

「どっかで、ご飯でもって思ってたんですけど」

「いいって、気にしないで」

「なんか、怒ってます?」

「キミにこれだけ信頼されてて、ホントありがたいわ」

「じゃ、じゃあ、先輩の好きな焼き鳥か、あ、手っ取り早くラーメンにでもします? どうですか? え、やっぱダメ?」

「いまダイエット中なの、あんたの用事を済ませたら、家に帰って一人で食べるから安心して」

 ふと見ると、目の前に一件の花屋さんがあった。

「花束は?」

「花束、ですか?」

 後輩くんの顔がゆがむ。

「だって、花束って、もらって困るものランキングの常連じゃないですか」

「うれしいものランキングの常連でもあるわよ」

「花束だけはやめろって」

「誰が言ってたの?」

「どっかのウェブニュース」

 私は迷わず、花屋に足をふみ入れた。