ここへ来て２日目の朝、私は５時半に目が覚めた。静かにドアを開けてトイレへ向かう。あたりはまだ薄暗い。リビングのソファーでパパが頭から毛布をかぶって寝ている。音を立てて起こさないようにそっとトイレのドアを開けて中へ入る。
ここのトイレも快適だ。もちろんウォシュレットもついている。昨日は緊張していたせいかウンチがでなかった。私は小さいころから緊張すると便秘気味になる。パパはまだ寝ているしゆっくりできる。そう思ってじっくり待っている。
下を向いていたら、ドアが静かに開いた。顔を上げるとパパの驚いた顔があった。目が合った。瞬間、お互いに固まった。
きっとほんの一瞬だったと思うけど、時間が止まったような印象を受けた。「あっ」と声が出た。「ごめん」という声が聞こえた。
すぐにドアが閉じられた。
「ごめん。気が付かなかった。ごめんね。寝ているものとばかり思っていたから」
動転していて声がでない。すぐに内鍵をかけた。鍵をかけ忘れていた。
「ごめん。本当にごめん。勘弁して。これからは絶対にないから」
恥かしくて声が出ない。それに今出ていけない。もう少しで出そうだ。今しておかないと、もっとひどくなるのが分かっている。ここは頑張るしかない。
ずいぶん時間がたったような気がする。パパは私が返事をしないで籠城しているので声掛けをあきらめたみたい。もう少しこのままにしておいてほしい。
ようやくその時が来た。よかった。ほっとした。水を流すけど臭いが気になった。もう一度水を流す。鍵を開けて出て行った。パパはソファーで心配そうな顔をしていた。
「ごめんなさい。驚かしてしまって、鍵をかけていませんでした」
「こちらこそごめん、入っているとは思わなかった。照明がONになっていたけど消し忘れと思って気にしなかった」
「朝、目が覚めて、すぐにトイレに入りました。パパはまだ寝ていたので音がしないように静かに入りました。だから気が付かなかったのは当たり前です」
「気分を害した？ 随分出てきてくれないので心配した。ごめん。本当にごめん」
「出てこなかったのは気分を害したのではありません。あのー便秘気味で時間がかかりました。それを中から言い出せなくて。だから気分を害したのではありません。気にしなくてもいいです」
「本当に？」
「本当です」
「よかった。返事をしてくれないし、出てきてくれないので、このままここを出て行ってしまうのではと心配した」
「ご心配をおかけしました。そんなことは絶対にありません。ここにおいて下さい」
「もちろん」
「私はこれまで緊張すると便秘気味になるんです。昨日は緊張していたんだと思います」
「久恵ちゃんを緊張させた僕の配慮が足りなかった。もっと気楽にいてもらえるようにするから、気の付いたことなら何でも言ってくれていいから、遠慮しないでいいから」
「それなら、トイレに入るときは必ずノックするようにしましょう。それと内鍵もかけるようにしましょう」
「分かった。そうしよう」
「崇夫パパも同じようなことがあったの。パパとママが結婚して一緒に住むようになった中学１年の時、今日と同じだった。パパは私と目が合って一瞬固まっていた。それからは必ずトイレに入るときはノックしていた。私とママが横にいる時でも」
「兄貴らしいな。これからは必ずそうするよ」
私の話を聞いてパパはほっとしたみたい。立ちあがってトイレの方に歩いてくる。今入られると困る。もう少し待ってほしい。ドアの前に立って入場を阻止するほかはない。
「しばらく待って下さい」
「どうして、出ちゃうよ」
「我慢して下さい」
パパは諦めてソアーに戻った。時計を見て15分ほど経過したので、トイレに入って確かめた。これなら大丈夫。水を念のため流しておく。「お騒がせしました」と言って部屋に戻った。
パパの驚いた顔、あんな顔するんだ。初めて見た。これからは必ず内鍵をかけておこう。
◆◆ ◆
午前10時に私の荷物が２トントラックで届いた。ダンボールが20個程と小さなテーブル、プラスチックの衣装箱が4個、机、椅子、本棚、小型テレビ、布団だけだ。
少ないと思っていたけど、部屋に運び込んでもやはり少ない。これならすぐに片付けられる。パパが荷解きと片付けを手伝ってくれるというのでお願いした。
「意外と荷物が少ないね」
「服はママと共用にしていたの。体形がほとんど同じ、靴のサイズも同じだった。お金に余裕がないのが身についていたのね。でも便利だった。だから、これがママの遺品です。着ているとママに守られているような気がします」
「来週の休日、久恵ちゃんの服を買いに行こう。僕も買いたいから」
「はい」
私は、大切にしている上半分が鮮やかな赤色の小さいグラスを本棚に飾った。
「とってもきれいなグラスだね」
「パパが『Little Lady』という名前をつけていたもので、私のイメージにそっくりだからと言って、渡してくれたものなの。アメリカ製の古いものだとかで、光が当たると、とてもきれいなの」
「この小さな赤いグラスを見ていると、兄貴が久恵ちゃんを愛しく大切に思っていたのが分かるよ」
「それから、このグラス、使ってください。パパの遺品です。パパがウイスキーを入れて飲んでいたものだけど、これも光が当たるととても綺麗です」
「ありがとう大切にするよ」
それから食器や調理器具をキッチンの棚にしまった。これで料理ができるようになった。
部屋に戻ると、荷物の後片付けをした。私は整理整頓があまり得意ではない。時間をかけてゆっくり行うことにした。
意外と時間がかかったので、昼食は朝食用のパンで済ませた。パパには冷凍食品をチンして食べてもらった。
３時近くなって、ようやく片付いた。最後の方は疲れてきたので、とにかく棚に全部しまった。リビングのソファーに座って休んでいたら眠ってしまったみたい。
気が付いたら毛布を掛けてもらっていた。パパがかけてくれたと思って、周りをみるとパパもそばで眠っていた。じっと覗き込んでいると目を開けたので、目が合った。
「眠っていた？」
「私も眠っていました。目が覚めたらそばでパパが寝ているから、寝顔を見ていました。よい夢でも見ていたの？ にやにやしていたけど」
「夢？ 見ていたかもしれないけど覚えていない。そんなにニヤニヤしていた？」
「そう、その証拠によだれを垂らしている。ほら跡があるけど」
パパは慌てて顎に手を当てた。よだれを確認してはにかんでいる。でも気を取りなおして話題を変えてきた。
「もう５時を過ぎているから夕食を食べに行こう。近くに美味しいカレー屋さんがあるから行ってみる？」
「カレーは大好きだから行ってみたい。それと調理器具や食器がそろったので、明日から食事を作り始めます。それで材料を仕入れてきたいです」
「それなら帰りにスーパーへ寄って食材を仕入れてこよう。でも無理をしなくてもいいからね、慣れてからでいいからね」
食事を終えた後、スーパーで二人では持ちきれないほどの食材を買ってきた。私はそれらを冷蔵庫と冷凍庫にきちんと片付けた。明日から食事を作ります！
◆◆ ◆
月曜日、パパは休暇を取ってくれていた。二人で蒲田にある調理師学校を訪ねた。私が面接を受けておかなければならなかったからだ。入学手続きはすでにパパが済ませてくれていて入学金や授業料の払い込みも済ませてあった。これで４月から通学ができる。
時間があったので蒲田の街を二人で見て歩いた。私は街の大きさに驚いていた。パパは私に負担がかからないように、夕食にお弁当を買って帰ろうと言ってくれた。
明日火曜日からパパは出勤する。私は３月中はマンションで家事の練習をすることになっている。お弁当を食べてから、明日からの一日のスケジュールを相談した。
ここのトイレも快適だ。もちろんウォシュレットもついている。昨日は緊張していたせいかウンチがでなかった。私は小さいころから緊張すると便秘気味になる。パパはまだ寝ているしゆっくりできる。そう思ってじっくり待っている。
下を向いていたら、ドアが静かに開いた。顔を上げるとパパの驚いた顔があった。目が合った。瞬間、お互いに固まった。
きっとほんの一瞬だったと思うけど、時間が止まったような印象を受けた。「あっ」と声が出た。「ごめん」という声が聞こえた。
すぐにドアが閉じられた。
「ごめん。気が付かなかった。ごめんね。寝ているものとばかり思っていたから」
動転していて声がでない。すぐに内鍵をかけた。鍵をかけ忘れていた。
「ごめん。本当にごめん。勘弁して。これからは絶対にないから」
恥かしくて声が出ない。それに今出ていけない。もう少しで出そうだ。今しておかないと、もっとひどくなるのが分かっている。ここは頑張るしかない。
ずいぶん時間がたったような気がする。パパは私が返事をしないで籠城しているので声掛けをあきらめたみたい。もう少しこのままにしておいてほしい。
ようやくその時が来た。よかった。ほっとした。水を流すけど臭いが気になった。もう一度水を流す。鍵を開けて出て行った。パパはソファーで心配そうな顔をしていた。
「ごめんなさい。驚かしてしまって、鍵をかけていませんでした」
「こちらこそごめん、入っているとは思わなかった。照明がONになっていたけど消し忘れと思って気にしなかった」
「朝、目が覚めて、すぐにトイレに入りました。パパはまだ寝ていたので音がしないように静かに入りました。だから気が付かなかったのは当たり前です」
「気分を害した？ 随分出てきてくれないので心配した。ごめん。本当にごめん」
「出てこなかったのは気分を害したのではありません。あのー便秘気味で時間がかかりました。それを中から言い出せなくて。だから気分を害したのではありません。気にしなくてもいいです」
「本当に？」
「本当です」
「よかった。返事をしてくれないし、出てきてくれないので、このままここを出て行ってしまうのではと心配した」
「ご心配をおかけしました。そんなことは絶対にありません。ここにおいて下さい」
「もちろん」
「私はこれまで緊張すると便秘気味になるんです。昨日は緊張していたんだと思います」
「久恵ちゃんを緊張させた僕の配慮が足りなかった。もっと気楽にいてもらえるようにするから、気の付いたことなら何でも言ってくれていいから、遠慮しないでいいから」
「それなら、トイレに入るときは必ずノックするようにしましょう。それと内鍵もかけるようにしましょう」
「分かった。そうしよう」
「崇夫パパも同じようなことがあったの。パパとママが結婚して一緒に住むようになった中学１年の時、今日と同じだった。パパは私と目が合って一瞬固まっていた。それからは必ずトイレに入るときはノックしていた。私とママが横にいる時でも」
「兄貴らしいな。これからは必ずそうするよ」
私の話を聞いてパパはほっとしたみたい。立ちあがってトイレの方に歩いてくる。今入られると困る。もう少し待ってほしい。ドアの前に立って入場を阻止するほかはない。
「しばらく待って下さい」
「どうして、出ちゃうよ」
「我慢して下さい」
パパは諦めてソアーに戻った。時計を見て15分ほど経過したので、トイレに入って確かめた。これなら大丈夫。水を念のため流しておく。「お騒がせしました」と言って部屋に戻った。
パパの驚いた顔、あんな顔するんだ。初めて見た。これからは必ず内鍵をかけておこう。
◆◆ ◆
午前10時に私の荷物が２トントラックで届いた。ダンボールが20個程と小さなテーブル、プラスチックの衣装箱が4個、机、椅子、本棚、小型テレビ、布団だけだ。
少ないと思っていたけど、部屋に運び込んでもやはり少ない。これならすぐに片付けられる。パパが荷解きと片付けを手伝ってくれるというのでお願いした。
「意外と荷物が少ないね」
「服はママと共用にしていたの。体形がほとんど同じ、靴のサイズも同じだった。お金に余裕がないのが身についていたのね。でも便利だった。だから、これがママの遺品です。着ているとママに守られているような気がします」
「来週の休日、久恵ちゃんの服を買いに行こう。僕も買いたいから」
「はい」
私は、大切にしている上半分が鮮やかな赤色の小さいグラスを本棚に飾った。
「とってもきれいなグラスだね」
「パパが『Little Lady』という名前をつけていたもので、私のイメージにそっくりだからと言って、渡してくれたものなの。アメリカ製の古いものだとかで、光が当たると、とてもきれいなの」
「この小さな赤いグラスを見ていると、兄貴が久恵ちゃんを愛しく大切に思っていたのが分かるよ」
「それから、このグラス、使ってください。パパの遺品です。パパがウイスキーを入れて飲んでいたものだけど、これも光が当たるととても綺麗です」
「ありがとう大切にするよ」
それから食器や調理器具をキッチンの棚にしまった。これで料理ができるようになった。
部屋に戻ると、荷物の後片付けをした。私は整理整頓があまり得意ではない。時間をかけてゆっくり行うことにした。
意外と時間がかかったので、昼食は朝食用のパンで済ませた。パパには冷凍食品をチンして食べてもらった。
３時近くなって、ようやく片付いた。最後の方は疲れてきたので、とにかく棚に全部しまった。リビングのソファーに座って休んでいたら眠ってしまったみたい。
気が付いたら毛布を掛けてもらっていた。パパがかけてくれたと思って、周りをみるとパパもそばで眠っていた。じっと覗き込んでいると目を開けたので、目が合った。
「眠っていた？」
「私も眠っていました。目が覚めたらそばでパパが寝ているから、寝顔を見ていました。よい夢でも見ていたの？ にやにやしていたけど」
「夢？ 見ていたかもしれないけど覚えていない。そんなにニヤニヤしていた？」
「そう、その証拠によだれを垂らしている。ほら跡があるけど」
パパは慌てて顎に手を当てた。よだれを確認してはにかんでいる。でも気を取りなおして話題を変えてきた。
「もう５時を過ぎているから夕食を食べに行こう。近くに美味しいカレー屋さんがあるから行ってみる？」
「カレーは大好きだから行ってみたい。それと調理器具や食器がそろったので、明日から食事を作り始めます。それで材料を仕入れてきたいです」
「それなら帰りにスーパーへ寄って食材を仕入れてこよう。でも無理をしなくてもいいからね、慣れてからでいいからね」
食事を終えた後、スーパーで二人では持ちきれないほどの食材を買ってきた。私はそれらを冷蔵庫と冷凍庫にきちんと片付けた。明日から食事を作ります！
◆◆ ◆
月曜日、パパは休暇を取ってくれていた。二人で蒲田にある調理師学校を訪ねた。私が面接を受けておかなければならなかったからだ。入学手続きはすでにパパが済ませてくれていて入学金や授業料の払い込みも済ませてあった。これで４月から通学ができる。
時間があったので蒲田の街を二人で見て歩いた。私は街の大きさに驚いていた。パパは私に負担がかからないように、夕食にお弁当を買って帰ろうと言ってくれた。
明日火曜日からパパは出勤する。私は３月中はマンションで家事の練習をすることになっている。お弁当を食べてから、明日からの一日のスケジュールを相談した。
