「え……？　なに、誰……不動産屋さん？　それとも……泥棒！？」

「泥棒じゃないわよー真白。今日あそこに越してきた人」

「お、お母さん！？」


　声がした方を振り返ると、玄関先で草むしりをしている母がいた。


「おかえり。あんたがバイトに行った後にねー、挨拶に見えたのよ、その人。さっきようやく業者さんたちも帰ったみたいだし。あんたもご挨拶してきたら？　ちょうどほら、また戻ってきたみたいだし」

「いや、わたしはいいよ……」


　そう言うと母はニヤニヤしだした。


「ほんとにいいのぉ？　その人が……九露木(くろき)さんの息子さんでも？」

「え？　嘘……！」


　九露木。

　その名を聞いた途端、わたしは自転車を放って走り出していた。