わたしの胸が、ドキリと音を立てる。
　わたしはあわてて改札口へ振り返り、スクールバッグを肩にかけ直した。

「いじわる、です。コウタ先輩」
「最初にいじわるしたのは、はるかちゃんだからねー」

　きっと、今のコウタ先輩は。
　わたしの心なんて全部見透(みすか)して、優しく笑っていて。
　好きの気持ちが、帰りたい気持ちよりも大きいことが、バレているから。

　反対側のホームに電車が来るアナウンスが流れる。
　わたしは、熱い息を吐き。
　コウタ先輩へ向き直り、ベーッと赤い舌をだした。

「ズルイ人には言いませんからね！　コウタ先輩！」

　苦笑いしたコウタ先輩が、んーと考え。
　わたしが乗る電車のアナウンスにあわせ、耳元でささやいた。

「大好きだよ、はるかちゃん」

　走りこんでくる電車のライトより、赤く赤く染まりながら。
　わたしは離れていくコウタ先輩のネクタイをつかみ、せいいっぱい背伸びをして。
　同じように、耳元でささやいた。

「わたしも大好きです。コウタ先輩」

　パッとネクタイを離し、わたしは改札口にパスケースを当てる。

「アプリで連絡しますね！　コウタ先輩、返事くださいね！」

　開いた電車の扉から出てくる人の波を抜け、わたしは電車に乗りこむ。
　プシュンと音を立て、閉まった扉に近づき。
　わたしは立ったままのコウタ先輩へ、手を振る。
　振り返される手と笑顔が、遠ざかっていく。

　好きです。好きです。大好きです。コウタ先輩。
　だからこそ。
　わたしは聞かなくちゃ、いけない。
　どうして、あんなに演劇を大好きなコウタ先輩が。
　中学で事件に巻き込まれたり、高校では演劇部には入部しなかったのか。

　わたしは扉にもたれかかり、トークアプリを起動する。
　コウタ先輩の画面を開いては閉じ、開いては閉じを繰り返し。
　乗り換え駅を告げる車内アナウンスを聞き、エイッと送信ボタンを押した。

【はるか：
　乗り換え駅に着きました。
　明日、中学生の時の話を聞かせてください。
　劇団の練習、頑張ってくださいね】

　乗り換え駅は、何本もの電車が入り混じるターミナル駅。
　人の間をかいくぐり、目的のホームへたどり着いた直後。
　スカートのポケットに入れたスマートフォンが、ブルルとふるえた。
　待ち受け画面には、コウタ先輩からの着信を告げるメッセージ。
　わたしはホームにすべりこんできた電車に乗り、空いている席に座る。
　ふーと大きく息を吐きだし、トークアプリを開いた。

【コウタ先輩：
　休憩中(きゅうけいちゅう)。師匠(ししょう)に早速ビシバシしごかれています。
　はるかちゃん。家に着いたら、また連絡して。帰り道、気をつけてね。
　明日、きちんと話すよ。みんなにも、聞いておいて欲しいから】