「お嬢さん、素敵な歌声ね。吟遊詩人かしら」

「ぎんゆう……？　ありがとうございます、おばさま」


　吟遊詩人の意味はよく分からないけれど、胸に手を当てて微笑む。
　後ろで殿方達が顔を赤くしているわ。


「旅をしてきたの？　衣装としてはインパクトがあるけど、一人歩きするには心配な恰好ね」

「えぇ……少し遠いところから。そうでしょうか？」


　わたしは自分の恰好を見下ろした。
　胸と腰を飾る、いつもの姿だわ。

　２本の足に合わせて、腰飾りが少し変わっているようだけれど。

　おばさまは腕に下げた籠をがさごそと探って、長い布を取り出した。


「これ、処分しようと思っていたものだけど……お代代わりに、どうぞ」

「まあ、ありがとうございます……えぇと」


　どうやって使うのかしら。
　そう思っていたら、おばさまは長い布を広げて、わたしの肩にぱさっとかけてくださった。
　体が長い布にすっぽりと覆われているわ。


「美人さんなんだから、気をつけてね」

「えぇ、ご心配ありがとうございます、おばさま」


　人間も優しいのね。
　嬉しくて笑顔でお礼を伝えたわ。


　おばさまと別れた後は、街並みを眺めながらのんびりと歩いた。

　はっ、いけない。
　わたし、彼に会いに来たのに。


「これだけ沢山の人間がいるのに、どうやって探したらいいのかしら……」


　小さく呟いて、歩いて行く人間達をさぁっと眺める。
　船の上にいた彼は、金色の髪に緑色の瞳をしていた。

　辺りにいる人間達は茶色の髪をした人が多いから、彼がいたらすぐに分かりそうね。
　でも、彼がこの辺りを歩いていなかったら、見つけるのは難しいわ……。

　困り果てて、通りすがる人に目を向けながら歩いていると、そんな杞憂を吹き飛ばすように輝く髪を見つけた。
　金色の髪。

　彼だわ！


「大変、どうやって声をかけたら……！」


　胸がドキドキして、頬を押さえる。
　道の反対側にいる彼は横を向いて、見覚えのある緑色の瞳をきらりと光らせた。

　まずは挨拶からよね。
　ごきげんよう、わたしはフィロメーナと申します。
　あなたに会いに、海の底からやって来ました。


　心の中で練習をしてから、彼に近づこうと一歩踏み出す。


「クラーラ！」


　彼は体を横に向けて、腕を広げた。
　そこに走って近づく茶色の髪の女性。


「レズリー！」


　彼女の体は、彼の胸に飛び込んで、彼女の腕は、彼の背中に回る。


「え……」


　嬉しそうに笑い合った彼らは、顔を寄せて、唇を重ねた。
　わたしの目の前で。


「っ……！」


　牙を突き立てられたように、胸が痛い。
　体が砕け散ってしまいそう。