「ゲシリアン子爵の許可の元、これから屋敷の捜索をしますので、執事及びメイドさん達は全員食堂に集まってください」
ゲシリアン子爵邸に入ったエイロンが筆頭執事のシランに告げる。
シランは無表情のまま、メイドと執事を一か所に集めた。
当のゲシリアン子爵は、屋敷に入れず、屋敷前で待機しているが、自信満々だった表情から一転して、不安な表情をしていた。
それもそのはずで、寧ろ自信満々に答えたソラの事で不安を覚えたのだった。
◇
「恐らくは普通の場所に証拠はないはず。俺の予想だと、地下な気がする。ラビ。地下に風が通っている場所を探ってくれ！」
「ぷぅー！」
敬礼ポーズをしたラビは、その後、鳴き声をあげて風魔法を使う。
風魔法が屋敷の色んな場所に放たれた。
暫く待っていると、
「ぷぷぷ！」
ラビに連れられ、俺達は子爵の書斎に入った。
書斎の本棚に向かってラビが指を指す。
「ラビ。この裏ね？」
「ぷぷ！」
「よし、この本棚を探ろう」
本棚を触っていると、一つだけ取れない本があった。本というよりは、棚本体のような感触。
「この本。動かしてみるよ」
本を押し込むと、本棚がグググっと中に動き、扉のように開いた。
中には地下に続く階段があり、秘密階段のようだ。
「ソラ。下から静かな殺気を感じるわ。気を付けてね」
「分かった。ラビ。バリアをお願いね」
「ぷー！」
ラビの防御魔法で俺達の周囲に魔法が掛けられる。
そのまま階段の下に降りていく。
降りた先に部屋があり、降り立った瞬間、短剣が数十本投げられた。
「ぷー！」
短剣にラビが反応して、風魔法で投げられた短剣が飛ばされる。
俺達はその先で待っていた男を睨んだ。
「お久しぶりです。シランさん」
向こうに無表情のまま、美しく立ち竦んでいるシランさんが待っていた。
「…………まさか、貴方様が裏だったとは……」
「先に仕掛けたのは、そちらでしょう？」
「…………そうですね。ここは一つ、最後まで抗わせて頂きます」
「残念です」
シランさんの動いた瞬間、フィリアも動く。
お互いに目にも止まらぬ速さで剣戟がぶつかり合う。
シランさんは恐らく盗賊系の職能だろう。
次第にフィリアに押され、傷が増えていった。
そして、最後に腹を大きく斬られ、その場に倒れ込んだ。
「…………これほど強いとは……さすがにクランに認められる実力です……」
「……シランさん」
「…………はい」
「…………お待たせしました」
「………………感謝申し上げます……」
感謝を口にしてシランさんは気を失った。
急いでシランさんを縛り、傷を回復させて、中に入って行った。
実はシランさんはゲシリアン子爵を止めて欲しかったんだと思う。
その証拠に、山賊についてとても詳しく教えてくれた。
あまりの詳しさに違和感を覚えたが、ずっと無表情だったシランさんの瞳は、悲しみに溢れる瞳に変わっていた。
俺達がトーマスさんに出会ってなかったとしても、既に作戦は決まっていた。シランさんのおかげで。
だから俺はずっと疑問だった。
ここに来るまで。
俺達に投げられた短剣は、全く勢いがなかった。
更に、剣聖であるフィリアと正面切って戦えば、確実に負ける事も知っていたはずだ。
それなら、もっとやりようもあったはずだ。
例えば、証拠隠滅の為に、ここを崩壊させるとか。
恐らくゲシリアン子爵からそういう命令を受けているはずだ。
だから、彼は命令に従い、俺達を正面切って戦った。
負けるのを知っていての行動に間違いないだろう。
だからここでゲシリアン子爵を止めたいと思う。いや、止めないといけない。
これ以上被害を広げない為に。
こうして、俺達はシランさんを通り抜けて、地下の扉を開いた。
長い廊下と沢山の扉が見えるが、その扉の中の部屋が貧相な部屋なのは、外からでも分かるほどだ。
更に、この廊下に充満している匂い。
それは…………
血の匂いだった。
◇
「くっ！ 何故エイロン達は出てこない！ そろそろ捜索も終わりだろう！」
ゲシリアン子爵のイライラした言動が既に複数回にも渡っていて、焦っている様子が多くの人に映っていた。
屋敷に入ろうとする子爵を、冒険者ギルドの者が入口で防ぐ。
その繰り返す姿が異常に映る者も沢山いた。
その時。
一人の男がゲシリアン子爵の前に現れた。
美しい金髪とすらっとした体型は、誰が一目見ても美しいと思えるような男だった。
その男を見たゲシリアン子爵は、
「あ、貴方様は！？」
「…………ゲシリアン子爵。ここまでの一部始終を見させて頂きました」
「！？ も、申し訳ございません！ こ、これは――」
「結構。全ての結果は彼らが出てくれば分かる事でしょう。ゲシリアン子爵。決して違法はありませんね？」
鋭い視線がゲシリアン子爵に向く。
その冷たい視線にゲシリアン子爵が身を構える。
今までの不安そうな表情以上に、不安な表情を見せる。
ゲシリアン子爵は、男の質問に答えられず、顔に冷や汗が流れ出す。
その時。
屋敷の扉が開いた。
ゲシリアン子爵邸に入ったエイロンが筆頭執事のシランに告げる。
シランは無表情のまま、メイドと執事を一か所に集めた。
当のゲシリアン子爵は、屋敷に入れず、屋敷前で待機しているが、自信満々だった表情から一転して、不安な表情をしていた。
それもそのはずで、寧ろ自信満々に答えたソラの事で不安を覚えたのだった。
◇
「恐らくは普通の場所に証拠はないはず。俺の予想だと、地下な気がする。ラビ。地下に風が通っている場所を探ってくれ！」
「ぷぅー！」
敬礼ポーズをしたラビは、その後、鳴き声をあげて風魔法を使う。
風魔法が屋敷の色んな場所に放たれた。
暫く待っていると、
「ぷぷぷ！」
ラビに連れられ、俺達は子爵の書斎に入った。
書斎の本棚に向かってラビが指を指す。
「ラビ。この裏ね？」
「ぷぷ！」
「よし、この本棚を探ろう」
本棚を触っていると、一つだけ取れない本があった。本というよりは、棚本体のような感触。
「この本。動かしてみるよ」
本を押し込むと、本棚がグググっと中に動き、扉のように開いた。
中には地下に続く階段があり、秘密階段のようだ。
「ソラ。下から静かな殺気を感じるわ。気を付けてね」
「分かった。ラビ。バリアをお願いね」
「ぷー！」
ラビの防御魔法で俺達の周囲に魔法が掛けられる。
そのまま階段の下に降りていく。
降りた先に部屋があり、降り立った瞬間、短剣が数十本投げられた。
「ぷー！」
短剣にラビが反応して、風魔法で投げられた短剣が飛ばされる。
俺達はその先で待っていた男を睨んだ。
「お久しぶりです。シランさん」
向こうに無表情のまま、美しく立ち竦んでいるシランさんが待っていた。
「…………まさか、貴方様が裏だったとは……」
「先に仕掛けたのは、そちらでしょう？」
「…………そうですね。ここは一つ、最後まで抗わせて頂きます」
「残念です」
シランさんの動いた瞬間、フィリアも動く。
お互いに目にも止まらぬ速さで剣戟がぶつかり合う。
シランさんは恐らく盗賊系の職能だろう。
次第にフィリアに押され、傷が増えていった。
そして、最後に腹を大きく斬られ、その場に倒れ込んだ。
「…………これほど強いとは……さすがにクランに認められる実力です……」
「……シランさん」
「…………はい」
「…………お待たせしました」
「………………感謝申し上げます……」
感謝を口にしてシランさんは気を失った。
急いでシランさんを縛り、傷を回復させて、中に入って行った。
実はシランさんはゲシリアン子爵を止めて欲しかったんだと思う。
その証拠に、山賊についてとても詳しく教えてくれた。
あまりの詳しさに違和感を覚えたが、ずっと無表情だったシランさんの瞳は、悲しみに溢れる瞳に変わっていた。
俺達がトーマスさんに出会ってなかったとしても、既に作戦は決まっていた。シランさんのおかげで。
だから俺はずっと疑問だった。
ここに来るまで。
俺達に投げられた短剣は、全く勢いがなかった。
更に、剣聖であるフィリアと正面切って戦えば、確実に負ける事も知っていたはずだ。
それなら、もっとやりようもあったはずだ。
例えば、証拠隠滅の為に、ここを崩壊させるとか。
恐らくゲシリアン子爵からそういう命令を受けているはずだ。
だから、彼は命令に従い、俺達を正面切って戦った。
負けるのを知っていての行動に間違いないだろう。
だからここでゲシリアン子爵を止めたいと思う。いや、止めないといけない。
これ以上被害を広げない為に。
こうして、俺達はシランさんを通り抜けて、地下の扉を開いた。
長い廊下と沢山の扉が見えるが、その扉の中の部屋が貧相な部屋なのは、外からでも分かるほどだ。
更に、この廊下に充満している匂い。
それは…………
血の匂いだった。
◇
「くっ！ 何故エイロン達は出てこない！ そろそろ捜索も終わりだろう！」
ゲシリアン子爵のイライラした言動が既に複数回にも渡っていて、焦っている様子が多くの人に映っていた。
屋敷に入ろうとする子爵を、冒険者ギルドの者が入口で防ぐ。
その繰り返す姿が異常に映る者も沢山いた。
その時。
一人の男がゲシリアン子爵の前に現れた。
美しい金髪とすらっとした体型は、誰が一目見ても美しいと思えるような男だった。
その男を見たゲシリアン子爵は、
「あ、貴方様は！？」
「…………ゲシリアン子爵。ここまでの一部始終を見させて頂きました」
「！？ も、申し訳ございません！ こ、これは――」
「結構。全ての結果は彼らが出てくれば分かる事でしょう。ゲシリアン子爵。決して違法はありませんね？」
鋭い視線がゲシリアン子爵に向く。
その冷たい視線にゲシリアン子爵が身を構える。
今までの不安そうな表情以上に、不安な表情を見せる。
ゲシリアン子爵は、男の質問に答えられず、顔に冷や汗が流れ出す。
その時。
屋敷の扉が開いた。
