—１—

　それから私たちの騙し合いの日々が始まった。
　あるときは部室である視聴覚室で。

「長窪(ながくぼ)、外見てみろ！　ヤバいぞ！　UFOだ！」

　興奮した様子で窓の外を指差す郡山先輩。
　騙し合いと言えばもはや定番のそれだが、無視するのも可哀想なのでわざと引っ掛かることにした。

　でも、願い事の件がある以上ただでという訳にはいかない。
　私は先輩が座っていた椅子にある物を仕込むことにした。

「えっ、どこですか？」

　窓際に寄り、先輩の指の先を見る。

「あっ、よく見たら飛行機だったわ」

「むっ、また騙したんですか？」

「騙される方が悪いんだよ。俺たちはそういう勝負をしてるんだからさ」

　楽しそうに笑う先輩が何の疑いもなく、元いた席に座った。
　そこで私が先輩を驚かすべく大きな声を出す。

「あっ、先輩！　さっきそこの席に大きな蜘蛛が死んでましたよ！」

「うっ、マジか！　最悪。そういうことは座る前に教えてくれよ」

　私の渾身の演技にすっかり騙されている郡山先輩。
　ばっと立ち上がり、お尻を手で払う。
　すると、おもちゃの蜘蛛が地面に落ちた。

「うお！？」

　郡山先輩はそれを見て再び驚きの声を上げた。
　私はその様子がおかしくておかしくて、お腹を抱えて笑っていた。

「やりやがったな長窪。悔しいけど今のは完璧に引っ掛かったわ。っておい、そんなに笑うなって」

　いつまでも笑っていた私のことが気に入らなかったのか、郡山先輩が私の肩を指先で優しくつついてきた。

　あー、楽しい。もう毎日が楽しくて楽しくて仕方がない。
　こんな日がいつまでも続けばいいのにな。

　いつからか私はそんなことを思うようになっていた。