学校を午前中に早退した、翌日。
　昨日のような頭痛はないものの、ほんの少しの気怠さと眠気が残ったまま靴を履き替える。

　猫背になっているであろう姿勢で教室まで歩いていくと、何やらクラスメイトが騒がしい。
　……いや、クラスメイトだけではない。隣のクラスの人や、もはや見覚えのないような人までいる。

「あ！　志保、昨日大丈夫だった？」

　なんとなく教室に入りづらくて廊下に立っていると、奈緒が小走りでこちらにきた。

「うん、平気。薬飲んだらすぐに良くなったよ」
「よかった〜！　早退するってなった時からずっと心配で」
「ごめんね、不安にさせて。ところで、この騒ぎって一体？」

　菜緒はいつも朝早くに登校するので、何か知っているかもしれない。
　そう思って聞いてみると、何やら菜緒は興奮した様子になった。

「そう、それ話そうと思ってて！　なんかね、今まで学校に来てなかった、四辻恵っているじゃん？」

　四辻恵。
　中学校に上がってから……というか、噂によると小学校低学年のあたりから、学校に通っていないという、所謂不登校の生徒がいた。
　そして今年同じクラスになったものの、一年間会えないだろうと思っていた男の子だ。

「いたけど、その子がどうしたの？」
「ほんっとにびっくりなんだけど、来てるんだよ、今日！」
「えぇっ！？」