「りゅみになにかされりゅより(瑠海に何かされるより)、あいかにされりゅほが(亜里香にされる方が)、

あいかのしゅごさがわかりゅとおもったにゃ(亜里香の凄さがわかると思った)。」

「？？？」

雄輝はよくわからなかったようだ。

「瑠海殿が何かするだけでは、亜里香殿には力がなく、

雄輝殿のおかげで無傷だったと思われるからだろう。

そうだな？」

「にゃ！」

言いたいことが伝わってうれしかったのか、

瑠海は満面の笑みだった。

雄輝はふっと笑って、瑠海の頭を撫でた。

「そうか。そこまで考えてくれて、ありがとな。」

亜里香は、こんなに小さくて、しゃべり方もかなり幼いのに、

ここまで深くものを考えられる瑠海に内心かなり驚いていた。

・・・雄輝に頭を撫でられているのは少し嫉妬してしまうが。

「そろそろ失礼する。鬼崎、礼を言う。」

「そうだ。私には5歳のふたごの孫がいるから、

ぜひ遊んでやってくれ、亜里香殿。」

亜里香はぱあっと顔を輝かせた。

「5歳？絶対可愛いじゃん！

もちろん、ぜひ遊ばせてください！」

雄輝はそんな亜里香を見て、その場にはいない双子に一人勝手に嫉妬していた。

屋敷に帰って、彩海が出してくれたチョコクッキーをほおばりながら、

亜里香は一人悩んでいた。

「こくはく、かあ。」

美紗に言われたことを思い出した。

そして、告白してきた男子に言われたことも。

亜里香と雄輝は恋人関係ではない。

好きになってしまったのだから、彼女になりたいと思うのは不思議ではないだろう。

「お悩み事でございますか？」

彩海が尋ねる。

「わたくしでよろしければ、お話、伺いますよ？」

「ん～、彩海さんって、彼氏います？」

彩海は少し顔をほころばせた。

「あら、恋煩いでございますか。

ええ、３年ほど、お付き合いしている婚約者がおります。

で、雄輝様に関する、どのようなお悩みですか？」

「ん～、なんというか、あたしと雄輝って、

カレカノじゃないじゃないですか。

なんかそれに違和感というか。

それに、ただの花嫁だからOKでしょ、って思ってるみたいで、

最近告白ラッシュなんですよね。」

「そうでございますか。

そもそも、亜里香様は雄輝様がお好きなんですよね？」

少々圧をかけて、彩海が尋ねる。

「え？あ、うん。」

「ならば、恋人関係でいたいのは当たり前です。

言いたいこと、思ってること、すべておっしゃってみればよいのです。」

「すべて、ねえ。

それができたら困ってませんよ。

あたし、あんまり自分の感情を表に出さないようにしてきたので。」

亜里香はあまり感情を表に出さなかった。

相良家では、嫌なことがたくさんあったが、

嫌な顔をすればもっと面倒なので、ずっとため込んでいたのだ。

「大丈夫でございますよ。ここに来てから、ずいぶんと表情が柔らかくなられましたよ。」

「え～、１ミリも自覚ないですよ？」

「嘘はつきませんよ。」

亜里香はふと、テーブルの上でじっとしている瑠海を見た。

瑠海はかわいらしくコテンと首をかしげた。

「にゃ？」

亜里香は瑠海を見たまま、話し始めた。

「雄輝と出会って、あの家を出てここにきて、

随分と環境が変わってしまったんです。

彩海さんが、瑠海が、雄輝がいる。

この幸せな環境に慣れすぎてはいけないと思うんです。

あたしには居場所がなかったことを忘れてはいけない。

それが、今のあたしを形作ったから。」

「ええ。忘れない方がよろしいと思います。

でも、幸せになるのと、苦しみ、

悲しみを忘れることは一緒ではありません。

幸せになってはいけない人など、いないのです。」

亜里香は、ほっと肩をなでおろした。

「そう、ですよね。わかりました！彼女になりたいって、言ってみます！」

「ええ、そうなさってください。

・・・雄輝様、お呼びしましょうか？」

「え⁉いま？」

彩海は笑った。

「はい。今でございます。善は急げ、ですよ。」

「え～、じゃあ、お願いします！」

彩海は一度出て行った。

亜里香は周りが静かになって、急に心細くなった。

ちゃんと受け止めてくれるだろうか。

「わっ！」

瑠海が亜里香の頭の上に飛び乗った。

前足で髪の毛をわしゃわしゃしている。

亜里香の頭をなでているつもりなのだろうか。

「だいじょぶ(大丈夫)。しんぱいにゃい(心配ない)。あいかはしゅごいにゃ(亜里香はすごい)。」

亜里香はふわりと笑った。

「そっか。なら、安心だね。」

「にゃ！」

瑠海はそのまま頭の上でうずくまって寝てしまった。

そのままでは少し重いので、亜里香はそーっとおろして、

ソファーに寝かせた。

ちょうどそのタイミングで、彩海が雄輝を連れて戻ってきた。

「お連れしました。」

亜里香は振り返った。

「なんだ？話とは？」

雄輝は亜里香の目の前に座った。

「ねえ、雄輝。」

「ん？」

「あたしたちってさ、あくまでもあやかしと花嫁だよね？

恋人じゃ、ないよね？」

「な、なんだ急に。

もしかして好きなやつができたのか？」

珍しく、雄輝が動揺した。

「そうといえばそうだよ？」

「え、は？」

「あの、ね。あたし、こんなことになるとは思いもしなかった。

夢に見たことがないわけじゃない。

誰かがあたしを拾ってくれて、

あたしはあそこを出れるんじゃないかって。

それが急に叶って、

しかもあやかし。

その出会い自体が、相思相愛になることの予言みたいなものだった。

でも、どこか夢みたいで、それは噂、ただの噂だって、自分に言い聞かせてた。

でも、数日で、ダメになった。

噂がほとんど事実になっちゃったから。」

「亜里香、それって…」

「あたしはね、あたしは、雄輝が好きなの！

ただの花嫁じゃなくて、ちゃんと雄輝の彼女になりたい！

わぁっ！」

雄輝は亜里香をきつく抱きしめた。

「俺も好きだよ。花嫁だからじゃなくて、ちゃんと。

相良 亜里香として、亜里香が好きだ。

俺の、彼女に、なって。」

「うん！」

二人はきつく抱きしめあった。

亜里香は今、世界で一番幸せだった。

こんにちは。orangeです。

この度は、本作品を最後までお読みいただき、ありがとうございます。

本作品は「あやかしの恋情1」となっておりますが、

0の続編となっています。

初めは0を1として、こちらを2にしておりましたが、

0があまりにも本編というよりプロローグ的なものになってしまいましたので、

こちらを1巻目という扱いにさせていただきました。

亜里香が虎ノ門にくる経緯を知りたい方は、ぜひ0の、

「魔女、捕まる」をお読みください。

2も続けて書かせて頂こうと思っております。よろしければ、そちらもお付き合いください。

この度は、「あやかしの恋情1〜魔女、愛さるる〜」に最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。


R4.12.14