「クロムウェル先生がどうかしたんですか?」
「えっと……この前、先生とクラウゼンさんが一緒にいるところを見て。それで、その……お二人は仲が良いんですか?」
「良いとは言えませんが、悪いとも言えないのではないかと」
「そうですか……」

 とてもほっとした様子だった。
 それを見て、ピーンとくる。

 ははぁ。
 これは、もしかするとあれかな?

 ナナはユーリのことを……

「安心してください」
「ふぇ?」
「私とクロムウェル先生の間には、なにもありません。ただの生徒と教師です」
「そ、そそそ、それじゃあまるで私が……!」
「違うのですか?」
「……違わないです」

 わりとあっさりと認めた。
 ただ、ものすごく恥ずかしいらしく、耳まで真っ赤になっている。

 うん、かわいい。
 フィーの次の次くらいにかわいい。

 でも、絶対王者はフィー。
 それは未来永劫揺るがない。

「私に相談というのは、クロムウェル先生に関連したことですね?」
「は、はい……すごいですね。私はまだ、少ししか尋ねていないのに、こうも全てを言い当ててしまうなんて」
「アリー姉さまですから!」

 隣のフィーが誇らしげにしていた。

 妹に頼りにされて、誇らしく思われる姉。
 うん、たまらない。
 にやけてしまいそう。

「クラウゼンさまは、ただの、と言っていましたが、私はそうは見えず……ただ、そういう関係でないのなら、その、えっと……」
「はい、問題ありませんよ」

 要するに、恋路を応援してほしい、ということだ。

 ユーリはヒーロー。
 可能なら、私と結ばれて、破滅を回避したいところだけど……
 でも、それは打算による恋愛。

 そんなものよりも、ナナが抱いている純粋な恋心の方が何倍も綺麗で愛しい。
 彼女のために、今できることをがんばるとしよう。

「もちろん、応援させていただきます。どれだけ力になれるかわかりませんが、シュトライゼールさんの想いが届くことを祈ります」
「あ、ありがとうございます!」
「私もお手伝いしますね!」

 フィーもやる気たっぷりだった。
 年頃の女の子だから、こういう話は大好きなのだろう。

「あ……それと、私のことはどうかナナと呼んでください。クラスメイトですし」
「なら、私のこともアリーシャで」
「私は、シルフィーナでお願いします」
「はい。アリーシャさん、シルフィーナさん、よろしくお願いします」

 こうして、私達三人によるユーリ攻略同盟が結成された。



――――――――――――



 ナナとユーリを結ばせるため、やるべきことはなにか?
 まずは、ユーリにナナのことを認知してもらうことだ。

 ユーリは教育実習生で、特定のクラスを請け負っているわけではない。
 故に、私達のクラスとの接点がなくて、ユーリはナナのことを知らない。

 二人を恋人関係に発展させるためには、まずはナナを知ってもらうことから始めないと。

 そのために私が考えた作戦は……

「あっ」

 廊下を歩くナナ。
 両手にたくさんのノートを抱えていたのだけど、バランスを崩して床にばらまいてしまう。

 慌てて拾おうとして、

「大丈夫か?」

 近くに居合わせたユーリが手伝う。

 もちろん、これは偶然じゃない。
 あらかじめユーリの行動パターンを調べて……
 あえてナナがノートを集める役をして……

 そして、今してみせたように、ユーリの前でノートを落とす。
 そうすることで、自然に二人に接点が生まれ、知り合いになれるというわけだ。

「……アリー姉さま、すごい作戦です! これなら自然にお二人が知り合うことができます! すごいです!」
「ふふ、ありがとうございます」

 表面上は優雅に微笑むのだけど、内心では、愛する妹に褒められて有頂天になっていた。

 私、すごい。
 妹にすごいって言われた。
 ひゃっほー!

 ……なんて壊れてしまうくらい、喜んでいた。

 それはともかく。

「それで、あの……」
「ああ、それなら……」

 なんでもいいからユーリに質問をぶつけてみるといい。
 そこから話を広げて、少しでも長く会話を続けること。

 私が指示した通りにナナはがんばっているみたいだ。

 うまくいっている。
 この調子なら、作戦を第二弾階へ進めてよさそうだ。