第18話 キスしよっ
外に出ると、夜だというのにもわっと湿った空気が、昼の温度を維持したまま攻撃的にまとわりついて来る。
「どこ行くにゃ？」
「信濃川」
「昼間萬代橋、通ったにゃ？」
「もっと下流」
サボのパタパタと言う音が道に響く。一歩が小さいのか、俺より若干回転が速い。
黙って歩いていると、アイさんが急に俺のシャツの袖を摑んだ。半袖だから摑んだというよりぶら下がっているような感じだが。
「怒ってるの？」
「何がですか？」
「あたしが八雲君ちに来たこと」
「怒ってないですよ」
「あたしの彼氏になるの、そんなに嫌？」
「え？」
アイさんを振り返ると、こっちを上目遣いに見ている彼女と目が合ってしまった。俺はこの目に弱い。非常に弱い。
「アイさんの彼氏になるのが嫌なんじゃなくて、そういうのがめんどくさいだけです。友達でいいじゃないですか」
アイさんは何も言わない。俺もそれ以上言う事も無いので黙って歩く。
信号を渡ると船が見えてきた。信濃川だ。
「ここによく船が泊まってるんですよ。海の香りがするでしょう？」
「あたしは八雲君を独り占めしたいの」
「は？」
「あたしだけの八雲君になって欲しいの」
ちょっと待て。俺の頭は大混乱をきたしている。何故そうなる。そういう話じゃ無かった筈だ。何処でそうなった。
「船、泊まってますね」
「八雲君が好きなの」
ええと整理しよう。どこからだ？
「あの、アイさん？ 創作活動に熱心なのはよくわかりました。でも、私は八雲であなたはアイさんですよ。伊織と舞じゃありません。舞に感情移入するのは確かに必要かもしれませんけど、だからと言ってそのために私を好きにならなくてもいいんですよ、フィクションなんですから」
「違う。舞は伊織が大好き、一目惚れ。あたしはアイ、八雲君が大好き、一目惚れ」
「同じじゃないですか」
「違うの。あたしは八雲君に一目惚れだけど、会えば会うほど好きになっちゃったの。これはね、恋なの。判る？」
わかんねーよ！ とは流石に言えず、知らず知らず大きな溜息に変換されている。
「アイさん、惚れっぽいでしょ？」
「うんっ」
「あっちにフラフラ、こっちにフラフラ、いつも恋してるでしょう」
「そんなにあちこちフラフラしてないもん」
急にアイさんに腕を引っ張られて、向かい合う恰好になってしまった。正面で話されるのは、なんだか苦手だ。
「今は八雲君しか見てないもん」
「今はって……また他の人が現れたらそっちに行くんでしょう？」
「みゅう」
この「みゅう」は図星だ。
「ずっと八雲君より素敵な王子様なんて現れないもん」
「そんなもの明日にでも現れますよ」
「あたしの事嫌いなの？」
え、いきなり両手を摑まれた。なんかこの状態はあまり良くない傾向だ。ああ、パニックになってる、日本語が崩壊している。
「嫌いじゃないですってば。アイさんの方がいつも『八雲君きらい』って言うんですよ？ もう二度も言われました」
「あ、気にしてるんだ」
はぁ……そうじゃなくてさ。
「事実をありのままに述べただけです」
そう言って俺は横を向いた。向かい合ってるのは苦手だ。だけど両手を握られているから、顔だけ横向いたって仕方ないんだな。
「嫌いじゃないんだね？」
「嫌いじゃありません」
「好き？」
「はい、好きですよ」
「じゃ、キスしよっ」
「しませんよ」
思わずソッコーで拒否してしまったじゃないか。
「なんで即答するかにゃー」
「なんでそうなるんですか」
「好きなんでしょ？」
「そういう好きじゃなくて、友達としてです。友達とキスはしません」
「みゅう。恋に障害は付きものにゃ」
「それ、本当に恋なんですか？ アイさん、恋に恋してるようにしか見えないんですけど。恋愛中毒というか、恋愛依存症というか」
「うん、多分恋愛依存症」
ナチュラルに認めんなよ。頭痛くなってきた。
「でもね、モノは考えようだよね。恋は障害があればあるほど燃え上がるんだもん。舞は伊織に会いに、一人、夜行列車に飛び乗るの。伊織の待つ新潟へ」
「はあ、それでどうするんですか」
「上野発の夜行列車を降りると新潟駅は雪の中なの」
「なんで新幹線じゃないんですか。演歌みたいじゃないですか。言っときますけど連絡船ありませんからね」
「え？ 無いの？」
「あ、佐渡汽船がありました。ジェットフォイル。フェリーもあった。佐渡へ行くんですか？」
「みゅうー、行かない」
何がしたいんだ？
「じゃあね、長い長ーいトンネルを抜けるとね、そこは雪国なの」
「まあ、関越トンネルは長いですね。でもそれ、川端康成ですよね？」
「あ、そうにゃ。てへ」
くっ。不覚にも一瞬可愛いと思ってしまった。俺はまだまだ甘い。
「大体アイさんさっき万代シティで『コラボやめる』って決めたばっかりじゃないですか。まだ舞の設定で疑似恋愛するんですか？」
「だから疑似じゃないっ。あたしは本当に八雲君の事が好きなのっ。わかんないかな」
どこまで本気かわかんねーよ、この人の場合。
「それとね、コラボはやめないから。あたしがコラボやめるって言ってるときは、八雲君が唐変木な時だけ！ ほんとにやめるなんて思ってない。だからあたしは八雲君の事が大好きなアイのままで、伊織が大好きな舞を書くの、わかった？」
ノンブレスで一気に言い放ったよ……。
「やめないんですか、コラボ」
「やめないの！ それともう一つ、ちゃんと覚えといて。あたしは本気で八雲君の
事が好きなの！ 大好きなの！」
いきなり。手を離したアイさんが俺のシャツの襟を摑んでグイと引っ張った。何事かと思う前に……キスされた。
なんなんだよ、おい、なんなんだ、この人は！
「くふ。ハトが豆鉄砲食らったみたいな顔。可愛い、八雲君、大好き」
どんな顔なんだ、俺。
外に出ると、夜だというのにもわっと湿った空気が、昼の温度を維持したまま攻撃的にまとわりついて来る。
「どこ行くにゃ？」
「信濃川」
「昼間萬代橋、通ったにゃ？」
「もっと下流」
サボのパタパタと言う音が道に響く。一歩が小さいのか、俺より若干回転が速い。
黙って歩いていると、アイさんが急に俺のシャツの袖を摑んだ。半袖だから摑んだというよりぶら下がっているような感じだが。
「怒ってるの？」
「何がですか？」
「あたしが八雲君ちに来たこと」
「怒ってないですよ」
「あたしの彼氏になるの、そんなに嫌？」
「え？」
アイさんを振り返ると、こっちを上目遣いに見ている彼女と目が合ってしまった。俺はこの目に弱い。非常に弱い。
「アイさんの彼氏になるのが嫌なんじゃなくて、そういうのがめんどくさいだけです。友達でいいじゃないですか」
アイさんは何も言わない。俺もそれ以上言う事も無いので黙って歩く。
信号を渡ると船が見えてきた。信濃川だ。
「ここによく船が泊まってるんですよ。海の香りがするでしょう？」
「あたしは八雲君を独り占めしたいの」
「は？」
「あたしだけの八雲君になって欲しいの」
ちょっと待て。俺の頭は大混乱をきたしている。何故そうなる。そういう話じゃ無かった筈だ。何処でそうなった。
「船、泊まってますね」
「八雲君が好きなの」
ええと整理しよう。どこからだ？
「あの、アイさん？ 創作活動に熱心なのはよくわかりました。でも、私は八雲であなたはアイさんですよ。伊織と舞じゃありません。舞に感情移入するのは確かに必要かもしれませんけど、だからと言ってそのために私を好きにならなくてもいいんですよ、フィクションなんですから」
「違う。舞は伊織が大好き、一目惚れ。あたしはアイ、八雲君が大好き、一目惚れ」
「同じじゃないですか」
「違うの。あたしは八雲君に一目惚れだけど、会えば会うほど好きになっちゃったの。これはね、恋なの。判る？」
わかんねーよ！ とは流石に言えず、知らず知らず大きな溜息に変換されている。
「アイさん、惚れっぽいでしょ？」
「うんっ」
「あっちにフラフラ、こっちにフラフラ、いつも恋してるでしょう」
「そんなにあちこちフラフラしてないもん」
急にアイさんに腕を引っ張られて、向かい合う恰好になってしまった。正面で話されるのは、なんだか苦手だ。
「今は八雲君しか見てないもん」
「今はって……また他の人が現れたらそっちに行くんでしょう？」
「みゅう」
この「みゅう」は図星だ。
「ずっと八雲君より素敵な王子様なんて現れないもん」
「そんなもの明日にでも現れますよ」
「あたしの事嫌いなの？」
え、いきなり両手を摑まれた。なんかこの状態はあまり良くない傾向だ。ああ、パニックになってる、日本語が崩壊している。
「嫌いじゃないですってば。アイさんの方がいつも『八雲君きらい』って言うんですよ？ もう二度も言われました」
「あ、気にしてるんだ」
はぁ……そうじゃなくてさ。
「事実をありのままに述べただけです」
そう言って俺は横を向いた。向かい合ってるのは苦手だ。だけど両手を握られているから、顔だけ横向いたって仕方ないんだな。
「嫌いじゃないんだね？」
「嫌いじゃありません」
「好き？」
「はい、好きですよ」
「じゃ、キスしよっ」
「しませんよ」
思わずソッコーで拒否してしまったじゃないか。
「なんで即答するかにゃー」
「なんでそうなるんですか」
「好きなんでしょ？」
「そういう好きじゃなくて、友達としてです。友達とキスはしません」
「みゅう。恋に障害は付きものにゃ」
「それ、本当に恋なんですか？ アイさん、恋に恋してるようにしか見えないんですけど。恋愛中毒というか、恋愛依存症というか」
「うん、多分恋愛依存症」
ナチュラルに認めんなよ。頭痛くなってきた。
「でもね、モノは考えようだよね。恋は障害があればあるほど燃え上がるんだもん。舞は伊織に会いに、一人、夜行列車に飛び乗るの。伊織の待つ新潟へ」
「はあ、それでどうするんですか」
「上野発の夜行列車を降りると新潟駅は雪の中なの」
「なんで新幹線じゃないんですか。演歌みたいじゃないですか。言っときますけど連絡船ありませんからね」
「え？ 無いの？」
「あ、佐渡汽船がありました。ジェットフォイル。フェリーもあった。佐渡へ行くんですか？」
「みゅうー、行かない」
何がしたいんだ？
「じゃあね、長い長ーいトンネルを抜けるとね、そこは雪国なの」
「まあ、関越トンネルは長いですね。でもそれ、川端康成ですよね？」
「あ、そうにゃ。てへ」
くっ。不覚にも一瞬可愛いと思ってしまった。俺はまだまだ甘い。
「大体アイさんさっき万代シティで『コラボやめる』って決めたばっかりじゃないですか。まだ舞の設定で疑似恋愛するんですか？」
「だから疑似じゃないっ。あたしは本当に八雲君の事が好きなのっ。わかんないかな」
どこまで本気かわかんねーよ、この人の場合。
「それとね、コラボはやめないから。あたしがコラボやめるって言ってるときは、八雲君が唐変木な時だけ！ ほんとにやめるなんて思ってない。だからあたしは八雲君の事が大好きなアイのままで、伊織が大好きな舞を書くの、わかった？」
ノンブレスで一気に言い放ったよ……。
「やめないんですか、コラボ」
「やめないの！ それともう一つ、ちゃんと覚えといて。あたしは本気で八雲君の
事が好きなの！ 大好きなの！」
いきなり。手を離したアイさんが俺のシャツの襟を摑んでグイと引っ張った。何事かと思う前に……キスされた。
なんなんだよ、おい、なんなんだ、この人は！
「くふ。ハトが豆鉄砲食らったみたいな顔。可愛い、八雲君、大好き」
どんな顔なんだ、俺。
