「どうして、ですか？」


「ん？」


「どうして、幸せだったって言い切れるんですか？」



純粋に、知りたかった。

悲しい最期だったのに、今こうやって朗らかに話せているワケを。


だって、それは簡単なようで、ちっとも簡単なことじゃない。幾度も悔いたのなら、なおさら。それなのに、どうして。



「“今”を精一杯生きたからだ」



葉上先生は答えに迷うことなく、真っ直ぐわたしを見据えた。



「そのせいですれ違ったり、苦しんで泣いたりもしたが……うん、やっぱり、そういう後悔も含めて、幸せだったよ」



あぁ、わたしも。
こんなふうになりたい。


逃げて、すくんで、もがいた日々を丸ごと全部抱きしめながら「幸せだ」って。


胸を張って言えるようになる日が、わたしにも来るのかな。



「莉子ちゃんも、」



骨ばった大きな手が、わたしの頭を優しく撫でた。



「“今”を精一杯生きろよ」



胸に熱く灯る。

それは、葉上先生なりに示した、悩んでるわたしへのエールだったのかもしれない。


“今”を、精一杯、生きる。
心の中で、何度も復唱した。



“今”を精一杯生きるって、どういうことなんだろう。


そう葉上先生に聞こうとしたけど、やめた。



自分で答えを見つけなければいけない。

わたしの人生なんだから。わたしがわたしの生き方を見つけて、決めていかなくちゃいけない。



頑張り方すら、まだ手探りで。

明瞭にわかっていない。


それなのに、精一杯生きることはできるの？


どうしたら、精一杯生きたことになるの？




わたしは、“今”をどう生きてる？