「ご馳走様でした」
お昼ご飯、完食。頑張って手作りしてくれたおかげで、今日のお昼は最高の一時となｔった。
「えと、おそまつさまでした。おにーちゃんに喜んでもらえて嬉しい」
ペコッと頭を下げてくれたあと、満面の笑みになる。
う～ん。こんな物を貰ってこんな笑顔を見ていたら、俺にも何かしてあげられることはないかな、と思ってくる。
何かお返しを、したいよね。
「ねえ、愛梨は欲しいものとかある？ やってみたいことでも、いいよ」
「ふぇ？ 愛梨は、ないよ？」
「ちょっとしたことでも、いいんだよ。何かない、かな？」
「やってみたいこと……。やってみたいことは……。………………テニスを、やってみたい」
うっ。テニス、か……。
「？ おにーちゃん？」
「と、ところでさ、どうしてテニスがやってみたいの？ 他にも色んなスポーツがあるのに、どうしてそれなのかな？」
「んとね。お母さんテニスが大好きで、よく一緒にテレビで観てたの。でね、すっごく格好いいなぁって思ってたの」
「あー。そっかぁ……」
これが、愛梨の希望なら……。でもなぁ……。
「愛梨が大きくなったら一緒に始めよう、ってお話してたんだけどね、お母さん忙しいから、まだ出来てないの」
ぁ～。そんなこと聞いちゃったら、一度体験させてあげたくなる。
…………まあ一回なら、大丈夫。うん、多分。
「も、もし、俺で良かったら、一緒にする？」
「えっ……」
目をパチクリさせていた。気を遣ってくれる愛梨でも、まさか俺がこんなこと言うとは思ってなかったんだろう。
「テニス、やってみる？」
「え、と……やってみたい。けど……愛梨、何も持ってないよ」
「それは、大丈夫。相手がお母さんとじゃないけどいいかな？」
「お、おにーちゃんとなら、楽しいよ」
嬉しいことを、言ってくれる。
悩んだけど、こんな反応を見たら提案してよかったと思う。
「なら、オッケーだね。今からテニス、やりに行こう」
「で、でもね、愛梨ね。お金、持ってないよ？」
それは、想定済み。小学生だから、お小遣いだって少ないだろうからね。
「心配要らないよ。お礼に俺が出すからさ」
「だっ、ダメだよ。さっき、ジュースをもらったもん」
「今から行く場所は、割と安いんだ。だから気にしないで」
「うー……」
「悩まなくていいから。じゃあ直行だね。あ、でもその服じゃできないから、一旦家に帰ってからにしよう。さ、行くよっ」
「あ、おにーちゃ」
さっさと片付けて、多少強引に行くことにした。
こういう子にはこういうやり方をしないと、色々考えてくれちゃうからね。
☆
「じゃあ、外で待ってるから」
「うん。急ぐねーっ」
現在は愛梨の家の前で、愛梨には動きやすい服に着替えてもらう。
なお途中で『今日はお家にどうぞ』と言われたけど、正樹に電話するからと言い訳してここにいる。
なので言い訳を事実にするために、電話をしてみるとしよう。
プルルルル プルルルル プルルルル ガチャ
『きゃほー！』
いきなりそれはないだろう。鼓膜が破れそうになったぞ。
「はぁ、まったくお前は。随分と調子がいいみたいだな」
『もう絶好調で、もうウハウハ！ 財布はスカスカよ！』
そか。ドヤっているが、別に上手くないからな。
「正樹。あんま買いすぎると、来週厳しくなるぞ？」
『ふっふー、大丈夫よぅ。計算していて、ノープロで――お、そうだっ。隣に輝がいるから話してみ。はい、輝』
ちょ、いきなり!?
し、しかし昨日のことがあるから、いい機会かもしれないな。
「あ、どうも。俺、正樹の友達の鈴橋修です」
『あ、ご丁寧にどもでごあす。わて、霧神輝なのよね。以後お見知りおきを』
ほぉ、随分とユーモア溢れる人だな。それに幼馴染だけあって、俺の知り合いに声がそっくりだ。
「……なりきるなら声も変えろ。あと、口調が怪しすぎるぞ」
『あら、ばれた？ さすが修ちゃん』
「ばれるに決まってんだろ。本人に失礼だし。てか本人近くにいるんじゃないの？」
『隣で爆笑してる』
さすが幼馴染ってか。
「あーもう。ったく……」
『まあまあ。ところで、そっちはどうなのよ？』
「こっちは愛梨お手製のサンドイッチ食べて、今からその……。テニスをしに行くこと」
『手作りイベント!? テニスぅ!?』
「別に、イベントじゃない」
『サンドイッチ、旨かったのか？ 美味だったのかっ？ グッドテイスツ！ だったのかっ？』
おいコラ。全部一緒じゃないか。
「ああ。美味しかったよ」
『くそ、僕も行きたかったぜ……！ お土産として、僕にもいただけませんかね？』
「悪いが、お土産はない」
二人で、全部食べちゃったからな。もう残ってないんだよね。
『そ、そう、だよね……。だったら百歩譲るんで、修がサンドイッチを作って――』
「おにーちゃん。お待たせしましたっ」
悪友がおかしな発言をしていたら、愛梨が返ってきた。
服装はそのままで、右手には体操服袋を持っている。着替えはその中で、言ってから着替えるようだ。
「ううん、全然待ってないよ。正樹と話してたから」
「おにーさんと。愛梨、おにーさんにお礼言えてないから、お話していい？」
う～ん。今の正樹と話すのは心配だが、感謝の気持ちは大切だからね。
「はい。どうぞ」
「ありがと～。…………あのあの、橘愛梨です。昨日は、ありがとうございましたっ」
見えないのにお辞儀してる。微笑ましい光景だ。
「……うん。そうだよ。うん。うん。アニメ？」
おや？ これは……。
「アニメは、あんまり見ないかなぁ。……ぇ、すっごく面白いアニメがあるの？ 愛梨におすすめ？ 絶対に楽しい、の……？ タイトルは――」
「おっと電池が切れたみたいだ。さあ行こうか」
アイツのオススメするアニメは、小学生には早すぎる。
俺はスマホを超高速でタップして、残念そうにポケットに捻じ込んだ。
「あや、切れっちゃったんだ。残念……」
「そうだね、残念だね。それよりここから二十分くらい歩くけど、いいかな？」
「うん！」
元気一杯の、いい返事だ。
運悪く（？）電池切れになったことだし、出発するとしましょう。
お昼ご飯、完食。頑張って手作りしてくれたおかげで、今日のお昼は最高の一時となｔった。
「えと、おそまつさまでした。おにーちゃんに喜んでもらえて嬉しい」
ペコッと頭を下げてくれたあと、満面の笑みになる。
う～ん。こんな物を貰ってこんな笑顔を見ていたら、俺にも何かしてあげられることはないかな、と思ってくる。
何かお返しを、したいよね。
「ねえ、愛梨は欲しいものとかある？ やってみたいことでも、いいよ」
「ふぇ？ 愛梨は、ないよ？」
「ちょっとしたことでも、いいんだよ。何かない、かな？」
「やってみたいこと……。やってみたいことは……。………………テニスを、やってみたい」
うっ。テニス、か……。
「？ おにーちゃん？」
「と、ところでさ、どうしてテニスがやってみたいの？ 他にも色んなスポーツがあるのに、どうしてそれなのかな？」
「んとね。お母さんテニスが大好きで、よく一緒にテレビで観てたの。でね、すっごく格好いいなぁって思ってたの」
「あー。そっかぁ……」
これが、愛梨の希望なら……。でもなぁ……。
「愛梨が大きくなったら一緒に始めよう、ってお話してたんだけどね、お母さん忙しいから、まだ出来てないの」
ぁ～。そんなこと聞いちゃったら、一度体験させてあげたくなる。
…………まあ一回なら、大丈夫。うん、多分。
「も、もし、俺で良かったら、一緒にする？」
「えっ……」
目をパチクリさせていた。気を遣ってくれる愛梨でも、まさか俺がこんなこと言うとは思ってなかったんだろう。
「テニス、やってみる？」
「え、と……やってみたい。けど……愛梨、何も持ってないよ」
「それは、大丈夫。相手がお母さんとじゃないけどいいかな？」
「お、おにーちゃんとなら、楽しいよ」
嬉しいことを、言ってくれる。
悩んだけど、こんな反応を見たら提案してよかったと思う。
「なら、オッケーだね。今からテニス、やりに行こう」
「で、でもね、愛梨ね。お金、持ってないよ？」
それは、想定済み。小学生だから、お小遣いだって少ないだろうからね。
「心配要らないよ。お礼に俺が出すからさ」
「だっ、ダメだよ。さっき、ジュースをもらったもん」
「今から行く場所は、割と安いんだ。だから気にしないで」
「うー……」
「悩まなくていいから。じゃあ直行だね。あ、でもその服じゃできないから、一旦家に帰ってからにしよう。さ、行くよっ」
「あ、おにーちゃ」
さっさと片付けて、多少強引に行くことにした。
こういう子にはこういうやり方をしないと、色々考えてくれちゃうからね。
☆
「じゃあ、外で待ってるから」
「うん。急ぐねーっ」
現在は愛梨の家の前で、愛梨には動きやすい服に着替えてもらう。
なお途中で『今日はお家にどうぞ』と言われたけど、正樹に電話するからと言い訳してここにいる。
なので言い訳を事実にするために、電話をしてみるとしよう。
プルルルル プルルルル プルルルル ガチャ
『きゃほー！』
いきなりそれはないだろう。鼓膜が破れそうになったぞ。
「はぁ、まったくお前は。随分と調子がいいみたいだな」
『もう絶好調で、もうウハウハ！ 財布はスカスカよ！』
そか。ドヤっているが、別に上手くないからな。
「正樹。あんま買いすぎると、来週厳しくなるぞ？」
『ふっふー、大丈夫よぅ。計算していて、ノープロで――お、そうだっ。隣に輝がいるから話してみ。はい、輝』
ちょ、いきなり!?
し、しかし昨日のことがあるから、いい機会かもしれないな。
「あ、どうも。俺、正樹の友達の鈴橋修です」
『あ、ご丁寧にどもでごあす。わて、霧神輝なのよね。以後お見知りおきを』
ほぉ、随分とユーモア溢れる人だな。それに幼馴染だけあって、俺の知り合いに声がそっくりだ。
「……なりきるなら声も変えろ。あと、口調が怪しすぎるぞ」
『あら、ばれた？ さすが修ちゃん』
「ばれるに決まってんだろ。本人に失礼だし。てか本人近くにいるんじゃないの？」
『隣で爆笑してる』
さすが幼馴染ってか。
「あーもう。ったく……」
『まあまあ。ところで、そっちはどうなのよ？』
「こっちは愛梨お手製のサンドイッチ食べて、今からその……。テニスをしに行くこと」
『手作りイベント!? テニスぅ!?』
「別に、イベントじゃない」
『サンドイッチ、旨かったのか？ 美味だったのかっ？ グッドテイスツ！ だったのかっ？』
おいコラ。全部一緒じゃないか。
「ああ。美味しかったよ」
『くそ、僕も行きたかったぜ……！ お土産として、僕にもいただけませんかね？』
「悪いが、お土産はない」
二人で、全部食べちゃったからな。もう残ってないんだよね。
『そ、そう、だよね……。だったら百歩譲るんで、修がサンドイッチを作って――』
「おにーちゃん。お待たせしましたっ」
悪友がおかしな発言をしていたら、愛梨が返ってきた。
服装はそのままで、右手には体操服袋を持っている。着替えはその中で、言ってから着替えるようだ。
「ううん、全然待ってないよ。正樹と話してたから」
「おにーさんと。愛梨、おにーさんにお礼言えてないから、お話していい？」
う～ん。今の正樹と話すのは心配だが、感謝の気持ちは大切だからね。
「はい。どうぞ」
「ありがと～。…………あのあの、橘愛梨です。昨日は、ありがとうございましたっ」
見えないのにお辞儀してる。微笑ましい光景だ。
「……うん。そうだよ。うん。うん。アニメ？」
おや？ これは……。
「アニメは、あんまり見ないかなぁ。……ぇ、すっごく面白いアニメがあるの？ 愛梨におすすめ？ 絶対に楽しい、の……？ タイトルは――」
「おっと電池が切れたみたいだ。さあ行こうか」
アイツのオススメするアニメは、小学生には早すぎる。
俺はスマホを超高速でタップして、残念そうにポケットに捻じ込んだ。
「あや、切れっちゃったんだ。残念……」
「そうだね、残念だね。それよりここから二十分くらい歩くけど、いいかな？」
「うん！」
元気一杯の、いい返事だ。
運悪く（？）電池切れになったことだし、出発するとしましょう。
