昼休みが終わり午後の授業が始まる。

 ちなみに、一日の授業は六回に分けて行われる。
 一限目、二限目、三限目……というふうに分かれている。
 四限目の後に昼休みが挟まれて、後に、五限目と六限目が行われる。

 五限目は一般教養だ。
 魔法使いを育成する学校だからといって、魔法のみを学ぶわけではない。
 そんなことをしたら、常識をまるで知らない、力だけが強い無能の魔法使いが生まれてしまう。
 なので、一般教養を始め、礼儀作法などもカリキュラムに組み込まれている。

 この制度に不満を持つ生徒は多少いるらしい。
 自分は魔法を学びに来たのだ、一般教養を学ぶのならば普通の学院に行く……と。

 でも、俺は不満なんて覚えない。
 むしろ大歓迎だ。

 一気に500年後に転生したため、新しい世界の常識などを覚えきることができていない。
 学院に入学するまで、勉学は欠かさなかったのだけど……
 どちらかというと魔法に比重を置いて、一般常識は後回しにしていた。

 知らないことはたくさん。
 なので、一般教養の授業はありがたい。

 そして、五限目の一般教養の授業が終わり……

 六限目。
 魔法の実践授業へ移る。

「ここが第二訓練場ですよ」

 ローラ先生の案内で、俺達は第二訓練場へ移動した。

 学院の訓練場は全部で三つある。
 第一訓練場がシャルロッテと決闘をしたところ。
 その他に二つの訓練場があるという。

 一般教養もカリキュラムに組み込まれているものの……
 ここは魔法学院なので、やはり、メインの授業は魔法だ。
 そして、魔法は実践を繰り返すことで成長していくもので、そのための訓練場は必要不可欠。
 なので、他のクラスとバッティングしても問題ないように、三つの訓練場が設けられているらしい。

 第二訓練場は屋外に設置されていた。
 いうなれば、スポーツの競技場……というところか?
 第一訓練場よりも広いスペースが確保されている。

 広大なグラウンドが四つ、併設されている。
 複数のクラスが同時に利用できることを目的にされたらしい。

 第一訓練場と違い観客席はない。
 代わりに、日差しよけの屋根やベンチなど、簡単な休憩所が設置されていた。

「見た目だけなら、ホント、スポーツの競技場だなあ」
「はいそこ、レン君。ちゃんと先生の話を聞いてくださいね」
「すみません」

 怒られてしまった。

「とはいえ、レン君の感想は、あながち的外れというわけではありません。ここでスポーツを行うこともあります。魔法使いとはいえ、体力が必要になる時はありますからね」

 何人かのクラスメイトが、えー、という声をあげた。
 きっと運動が得意じゃないのだろう。

「他にも、スポーツに似た内容の授業を行うことがあります。ちょうど、今回の授業がそれになりますね」

 魔法の授業なのにスポーツと似ている?
 どういうことだろう?
 クラスメイト達も同じ疑問を抱いたらしく、皆、不思議そうな顔をした。

 そんな俺達の疑問に答えるように、ローラ先生は、近くのカゴからボールのようなものを取り出した。

「これは、今日の授業で使う『マジックコープ』というアイテムです」
「ボールだ……」
「ボールだよね……?」
「ボールよ……」

 クラスメイト達が口々に言う。
 ローラ先生が取り出したものは、どこからどうみても普通のボールだった。
 大きさは手の平を広げたくらい。
 軽々と持っているから、重さは大したことないのだろう。

 そんな俺達の反応に苦笑しつつ、ローラ先生は説明を続ける。

「見た目は普通のボールですが、こうして魔力を流すと……」

 ボールが発光して、ふわりと浮き上がる。

「この通りです」
「「「おおおーーーっ!」」」

 まさか、そんな仕掛けがあるなんて。
 みんなと同じように、俺も驚きの声をあげてしまう。

 ボールは淡い光を放ちながら、ローラ先生の手の平の上で、ふわふわと浮いていた。
 いったい、どういう仕組みなんだろう?
 気になる……徹底的に研究したい。
 分解して組み立てて、もう一度分解してみたい。

「こうすることで魔力コントロールの訓練ができます。マジックコープは適当な魔力を受けるとふわふわと浮きますが……んっ」

 ローラ先生の手に魔力の粒子が集まる。
 今まで以上に強い魔力を込めているみたいだ。

 すると、ボールがさらに輝いた。
 そして……ポンッ! とボールが明後日の方向に飛んでいってしまう。

「魔力のコントロールに失敗すると、見ての通り、マジックコープはうまく浮かばず、どこかに飛んでいってしまいます」
「なるほど」
「適切な魔力を適切な方法で流し続ける……できる限り、ずっと。これを繰り返すことで、魔力のコントロール能力が大幅に上昇するでしょう」

 前世にはこんなものはなかった。
 おもしろそうな訓練で、わくわくするな!

「マジックコープの数には限りがあるので、三人一組になって、順番に練習をしてください」

 三人組を作る必要があるのか。
 さて、どうしたものか?
 とりあえず適当に声をかけて……

「レン君、私と一緒に組まない?」
「あっ、ずるい! 私が先に誘おうとしてたのに」
「へへーん、早いもの勝ちだもん」
「ねえねえ、あっちの二人よりも私と組もうよ」
「いやいや、ここは私の方がいいよ? 今ならお買い得!」
「なんのセールなの? ほら、こんな人達は放っておいて、私と組もう?」
「えっと……?」

 クラスメイト達がこちらに殺到して、あちらこちらから誘われる。
 なんで?

「ふふっ、レン君は人気者ですね」

 ローラ先生が他人事のように言う。
 いや、まあ。実際、他人事なんだろうけどさ。

「レン君は男性ですが、魔法を使えるということを示しました。さらに、とんでもない力を持っていることも証明しましたからね。みんな、レン君に興味津々なんですよ。女の子しかいない環境だと、なおさら、唯一の男の子であるレン君は目立つでしょうし」

 そんなことを笑顔で言われても……
 ローラ先生、もしかしてこの状況を楽しんでないか?

「「「さあ、レン君!」」」
「えっと……」

 モテ期到来なのだろうか?
 それとも、未だに珍獣扱いなのだろうか?

 よくわからないものの……とりあえず、適当に三人組を作るのだった。