フィーの誕生日パーティーは、大成功で終わり……
みんな、最後まで笑顔だった。
フィーが喜んでくれて、アレックスとジークも喜んでくれて、父さまと母さまも喜んでくれた。
一連の流れを企画した身としては、うれしい限りだ。
今回のことで、アレックスとジークが、私に対する見方、印象を変えてくれたらラッキーなのだけど……うーん、どうだろうか？
二人共、満足していたような気はするが、フィーに対する好感度が上昇しただけで、私に対する好感度は変わっていない気がする。
というのも、誕生日パーティーの時、二人は私のドレス姿を見てなにも褒めてくれなかった。
フィーに対しては、綺麗だのかわいいだの言っていたのに……
私を見ると、途端に気まずそうな顔になり、目をそらしていた。
見るのもイヤなのだろうか？
うーん……それなりに順調に進んでいると思っていただけに、二人の反応は残念だ。
「まあ、それはそれで構いませんけどね」
アレックスとジークのことは気になるものの……
でも、今日はなによりも、フィーのことを一番に考えないといけない。
そして、誕生日パーティーは成功した。
フィーは本物の笑顔を浮かべていた。
それで十分だ。
「……そろそろ寝ましょうか」
ペンを置いて、日記帳を閉じる。
フィーを真似て日記を書き始めたのだけど、なかなか楽しい。
一日の出来事を思い出して、色々なことを考えることができる。
それが楽しくもあるし……
おそらく、後々で見返した時に、重要な発見をしたりもするのだろう。
これからも、毎日、日記をつけていこうと思う。
コンコン。
「はい？」
扉がノックされる音が響いて、答える。
こんな時間に誰だろう？
「あの……アリーシャ姉さま、まだ起きていますか？ シルフィーナです」
「フィー？ どうぞ」
「失礼します」
恐る恐るという感じで、フィーが部屋に入ってきた。
かわいいフリルのついた、ピンク色の寝間着姿だ。
「ごほっ！？」
「アリーシャ姉さま？ ど、どうしたんですか？」
「……フィーは、私を萌え死させるつもり」
「もえ……？」
「いえ、なんでもありません。それよりも、どうしたのですか？」
寝間着に気を取られて気づかなかったけれど、なぜか枕を手にしていた。
ふと、その理由に思い至る。
これはもしかして、もしかすると……？
「あの……子供っぽい、って笑われるかもしれないんですけど、でも、その……一緒に寝てもいいですか？」
「もちろん！！！」
二つ返事で了承する。
かわいい妹と一緒に寝られるなんて、最高か！
「えへへ……よかったです、断られなくて」
「フィーの頼みを断るなんて、ありえませんよ」
「アリーシャ姉さま、優しいです」
「それじゃあ、寝ましょうか」
「はいっ」
ベッドに移動して、フィーは自分の枕を横に並べた。
まずは私がベッドに横になり、続けてフィーが。
おじゃまします……なんて、少し照れた様子で言う姿は、たまらない破壊力だ。
くっ……この世界にスマホがないことが悔やまれる。
「……アリーシャ姉さま、まだ起きていますか？」
「横になったばかりですよ。さすがに、まだ起きています」
苦笑しつつ、フィーの言葉を待つ。
ただ単に、一緒に寝たいだけではなくて、なにかしら話したいことがあるのだろう。
「ありがとうございます」
「誕生日パーティーのことですか？ 妹のために、姉として当たり前のことをしただけですよ」
「それもあるんですけど、でも、それだけじゃなくて……」
フィーが恥ずかしそうにしつつ、言葉を続ける。
「……私の姉さんになってくれて、ありがとうございます」
「……フィー……」
「アリーシャ姉さまのおかげで、私、自分を好きになることができました。シルフィーナ・クラウゼンを嫌いにならないですみました。だから……ありがとうございます。全部、全部、アリーシャ姉さまのおかげです」
そっと、フィーが私の手を握ってきた。
おっかなびっくりではあるのだけど……
でも、一度握った後は、離したくないというかのように強い。
「私は、大したことはしていませんよ」
「でも……」
「フィーが自分を好きになることができたのは、フィー自身の力によるものですよ」
「そんなことありません。アリーシャ姉さまがいなかったら、私は……今も、自分を好きになれなかったと思います。ただ流されるままに、なにも考えずに生きていたと思います。アリーシャ姉さまが、私のことを、ただの人形から血の通う人にしてくれたんです」
フィーは、私の手を両手で握る。
そして顔を近づけて、キラキラとした目をこちらに向けた。
「だから、ありがとうございます」
「私はなにもしていない、と言っても、あなたは納得しないのでしょうね」
「はい。私のこの気持ち、想いは、アリーシャ姉さまでも覆すことはできませんから」
「なら……一応、否定するのはやめておきます」
「……」
「……」
互いの顔を見て、
「ふふっ」
「くすっ」
共に小さく笑う。
フィーの浮かべている笑顔は、心からのものだ。
以前のように、曇っているようなことはない。
そんな笑顔を生み出すことに、私が少しでも関わることができたのなら、それはとても誇りに思う。
「アリーシャ姉さま」
「はい、なんですか？」
「あの……これからも、ずっと一緒にいてくれますか？」
「もちろんです」
にっこりと笑いながら答える。
「フィーがイヤと言っても、私は一緒にいますからね。ずっとずっと、傍にいますからね。だって……私達は、姉妹なのですから」
「アリーシャ姉さま……はいっ」
フィーは、花が咲いたような、明るく輝いた笑みを浮かべて、
「アリーシャ姉さま、大好きです」
とびきりの笑顔と共に、そう言うのだった。
みんな、最後まで笑顔だった。
フィーが喜んでくれて、アレックスとジークも喜んでくれて、父さまと母さまも喜んでくれた。
一連の流れを企画した身としては、うれしい限りだ。
今回のことで、アレックスとジークが、私に対する見方、印象を変えてくれたらラッキーなのだけど……うーん、どうだろうか？
二人共、満足していたような気はするが、フィーに対する好感度が上昇しただけで、私に対する好感度は変わっていない気がする。
というのも、誕生日パーティーの時、二人は私のドレス姿を見てなにも褒めてくれなかった。
フィーに対しては、綺麗だのかわいいだの言っていたのに……
私を見ると、途端に気まずそうな顔になり、目をそらしていた。
見るのもイヤなのだろうか？
うーん……それなりに順調に進んでいると思っていただけに、二人の反応は残念だ。
「まあ、それはそれで構いませんけどね」
アレックスとジークのことは気になるものの……
でも、今日はなによりも、フィーのことを一番に考えないといけない。
そして、誕生日パーティーは成功した。
フィーは本物の笑顔を浮かべていた。
それで十分だ。
「……そろそろ寝ましょうか」
ペンを置いて、日記帳を閉じる。
フィーを真似て日記を書き始めたのだけど、なかなか楽しい。
一日の出来事を思い出して、色々なことを考えることができる。
それが楽しくもあるし……
おそらく、後々で見返した時に、重要な発見をしたりもするのだろう。
これからも、毎日、日記をつけていこうと思う。
コンコン。
「はい？」
扉がノックされる音が響いて、答える。
こんな時間に誰だろう？
「あの……アリーシャ姉さま、まだ起きていますか？ シルフィーナです」
「フィー？ どうぞ」
「失礼します」
恐る恐るという感じで、フィーが部屋に入ってきた。
かわいいフリルのついた、ピンク色の寝間着姿だ。
「ごほっ！？」
「アリーシャ姉さま？ ど、どうしたんですか？」
「……フィーは、私を萌え死させるつもり」
「もえ……？」
「いえ、なんでもありません。それよりも、どうしたのですか？」
寝間着に気を取られて気づかなかったけれど、なぜか枕を手にしていた。
ふと、その理由に思い至る。
これはもしかして、もしかすると……？
「あの……子供っぽい、って笑われるかもしれないんですけど、でも、その……一緒に寝てもいいですか？」
「もちろん！！！」
二つ返事で了承する。
かわいい妹と一緒に寝られるなんて、最高か！
「えへへ……よかったです、断られなくて」
「フィーの頼みを断るなんて、ありえませんよ」
「アリーシャ姉さま、優しいです」
「それじゃあ、寝ましょうか」
「はいっ」
ベッドに移動して、フィーは自分の枕を横に並べた。
まずは私がベッドに横になり、続けてフィーが。
おじゃまします……なんて、少し照れた様子で言う姿は、たまらない破壊力だ。
くっ……この世界にスマホがないことが悔やまれる。
「……アリーシャ姉さま、まだ起きていますか？」
「横になったばかりですよ。さすがに、まだ起きています」
苦笑しつつ、フィーの言葉を待つ。
ただ単に、一緒に寝たいだけではなくて、なにかしら話したいことがあるのだろう。
「ありがとうございます」
「誕生日パーティーのことですか？ 妹のために、姉として当たり前のことをしただけですよ」
「それもあるんですけど、でも、それだけじゃなくて……」
フィーが恥ずかしそうにしつつ、言葉を続ける。
「……私の姉さんになってくれて、ありがとうございます」
「……フィー……」
「アリーシャ姉さまのおかげで、私、自分を好きになることができました。シルフィーナ・クラウゼンを嫌いにならないですみました。だから……ありがとうございます。全部、全部、アリーシャ姉さまのおかげです」
そっと、フィーが私の手を握ってきた。
おっかなびっくりではあるのだけど……
でも、一度握った後は、離したくないというかのように強い。
「私は、大したことはしていませんよ」
「でも……」
「フィーが自分を好きになることができたのは、フィー自身の力によるものですよ」
「そんなことありません。アリーシャ姉さまがいなかったら、私は……今も、自分を好きになれなかったと思います。ただ流されるままに、なにも考えずに生きていたと思います。アリーシャ姉さまが、私のことを、ただの人形から血の通う人にしてくれたんです」
フィーは、私の手を両手で握る。
そして顔を近づけて、キラキラとした目をこちらに向けた。
「だから、ありがとうございます」
「私はなにもしていない、と言っても、あなたは納得しないのでしょうね」
「はい。私のこの気持ち、想いは、アリーシャ姉さまでも覆すことはできませんから」
「なら……一応、否定するのはやめておきます」
「……」
「……」
互いの顔を見て、
「ふふっ」
「くすっ」
共に小さく笑う。
フィーの浮かべている笑顔は、心からのものだ。
以前のように、曇っているようなことはない。
そんな笑顔を生み出すことに、私が少しでも関わることができたのなら、それはとても誇りに思う。
「アリーシャ姉さま」
「はい、なんですか？」
「あの……これからも、ずっと一緒にいてくれますか？」
「もちろんです」
にっこりと笑いながら答える。
「フィーがイヤと言っても、私は一緒にいますからね。ずっとずっと、傍にいますからね。だって……私達は、姉妹なのですから」
「アリーシャ姉さま……はいっ」
フィーは、花が咲いたような、明るく輝いた笑みを浮かべて、
「アリーシャ姉さま、大好きです」
とびきりの笑顔と共に、そう言うのだった。
