レナと和解することができた。
友達になることができた。
それは、すごく嬉しいことなのだけど……
ただ、喜んでばかりもいられない。
「レナは……これからどうするの？」
友達になったものの、レナは、黎明の同盟を抜けてはいない様子。
なら、この先敵対することも……
「うーん……フェイト達に協力してもいいよ？ 王都に来たのは、黎明の同盟と決着をつけるためなんでしょう？」
「「えっ」」
その言葉はとても意外なもので、ソフィアも一緒になって、驚きの声をあげてしまう。
「い、いいの……？」
「仲間を裏切るのですか？」
驚く僕。
厳しい視線を向けるソフィア。
一方で、リコリスとアイシャとスノウは、食後のお昼寝をしていた。
なんていうか……平和なのかそうじゃないのか、よくわからない状況だ、これ。
「裏切るというか……正したい、のかな」
レナは苦笑して……
本当に苦い表情をして、言葉を続ける。
「あの時、フェイトとソフィアと戦って……お説教されて……ボク、わかったんだ。今のままでいたらいけない、って」
そして、レナは自分のことを語る。
レナの両親は黎明の同盟の一員だ。
だから、レナも生まれた時から同盟の一員となった。
過去に理不尽に討たれた神獣の敵を討つ。
憎しみ、恨み、怒り……
それらを晴らすことが正義であり、生きる道。
それこそが存在理由であると、そう信じていた。
そしてレナは、魔剣に対する高い適合性が確認された。
稀に、先祖の血を強く引いて、魔剣に飲み込まれることなく、自由自在に扱える者が現れるという。
レナは、その適合者だった。
両親はレナに期待を寄せた。
仲間達も期待を寄せた。
あなたが恨みを晴らすのよ。
あなたが正義を執行するのだ。
あなたがやるべきことは、神獣の正義を伝えることだ。
そんな言葉をずっとかけられて、レナはその気になっていた。
自分のやるべきことは復讐であり、それは正当なことだと思っていた。
ただ……
「初めてなんだ。ボクのことを叱ってくれたの……本当に、初めてだったんだ」
「偉そうだったかもしれないけど……うん。僕は、また同じことが起きたら、同じことを繰り返すと思う」
過去に虐げられた神獣には同情する。
でも、今を生きる人は関係ない。
それに、復讐のために同族を犠牲にするなんて、そんなことは間違っている。
そこに正義なんてない。
あるのは、ただの憎しみだけだ。
「そんなフェイトだから、ボク、目が覚めたのかも」
レナは嬉しそうに言う。
「酷いことをしたのに、でも、ボクを見捨てないでくれた。何度も何度も本気でぶつかってきてくれた。必死に呼びかけてくれた。手を差し伸べてくれた……本当に、本当に嬉しかったんだ……」
「……レナ……」
「黎明の同盟の一員じゃなくて、類まれなる魔剣使いでもなくて……フェイトは、ボクのことをただの『レナ・サマーフィールド』として見てくれた」
レナは涙を浮かべつつ。
でも、とても晴れやかな顔をして、こちらを見る。
「ありがとう、フェイト」
「……うん、どういたしまして」
そこまで大したことはしていない。
ただ、彼女と友達になりたいと思っただけ。
でも、それが彼女の心に強く響いたのだろう。
そんなことができて、それはそれで嬉しいと思った。
「だから……ボク、フェイト達と一緒に行動したいな、って。それで、ボクがそうだったように、組織のみんなも考え直してほしいんだ。言われてみると、やっぱりおかしいことだからね……あはは、今更な話だけどね」
「いいえ」
ソフィアは、そっとレナの手を取る。
「ソフィア……？」
「あなたにとって、黎明の同盟は家族のようなものなのでしょう？ それを正そうとすることは、とんでもない勇気がいるはずです。それを、今更と笑うことはできません。そんなことをする人がいたら、私が怒ってあげます」
「……」
「私は、あなたのことを尊敬しますよ」
「……あはは、なんていうか、もう……そんなことを言われるなんて、夢にも思っていなかったよ」
レナがうつむいた。
その表情はわからないけど……
でも、なにも触れないでおく。
「……ありがとう……」
ややあって顔を上げたレナは、どこかさっぱりした表情になっていた。
「だから、ボクは、ボクにできることをしようと思うんだ。そのために仲間達と戦うことになっても、前に進むよ」
「うん」
レナに手を差し出す。
「一緒にがんばろう」
「うん！」
レナは、笑顔で僕の手を取るのだった。
友達になることができた。
それは、すごく嬉しいことなのだけど……
ただ、喜んでばかりもいられない。
「レナは……これからどうするの？」
友達になったものの、レナは、黎明の同盟を抜けてはいない様子。
なら、この先敵対することも……
「うーん……フェイト達に協力してもいいよ？ 王都に来たのは、黎明の同盟と決着をつけるためなんでしょう？」
「「えっ」」
その言葉はとても意外なもので、ソフィアも一緒になって、驚きの声をあげてしまう。
「い、いいの……？」
「仲間を裏切るのですか？」
驚く僕。
厳しい視線を向けるソフィア。
一方で、リコリスとアイシャとスノウは、食後のお昼寝をしていた。
なんていうか……平和なのかそうじゃないのか、よくわからない状況だ、これ。
「裏切るというか……正したい、のかな」
レナは苦笑して……
本当に苦い表情をして、言葉を続ける。
「あの時、フェイトとソフィアと戦って……お説教されて……ボク、わかったんだ。今のままでいたらいけない、って」
そして、レナは自分のことを語る。
レナの両親は黎明の同盟の一員だ。
だから、レナも生まれた時から同盟の一員となった。
過去に理不尽に討たれた神獣の敵を討つ。
憎しみ、恨み、怒り……
それらを晴らすことが正義であり、生きる道。
それこそが存在理由であると、そう信じていた。
そしてレナは、魔剣に対する高い適合性が確認された。
稀に、先祖の血を強く引いて、魔剣に飲み込まれることなく、自由自在に扱える者が現れるという。
レナは、その適合者だった。
両親はレナに期待を寄せた。
仲間達も期待を寄せた。
あなたが恨みを晴らすのよ。
あなたが正義を執行するのだ。
あなたがやるべきことは、神獣の正義を伝えることだ。
そんな言葉をずっとかけられて、レナはその気になっていた。
自分のやるべきことは復讐であり、それは正当なことだと思っていた。
ただ……
「初めてなんだ。ボクのことを叱ってくれたの……本当に、初めてだったんだ」
「偉そうだったかもしれないけど……うん。僕は、また同じことが起きたら、同じことを繰り返すと思う」
過去に虐げられた神獣には同情する。
でも、今を生きる人は関係ない。
それに、復讐のために同族を犠牲にするなんて、そんなことは間違っている。
そこに正義なんてない。
あるのは、ただの憎しみだけだ。
「そんなフェイトだから、ボク、目が覚めたのかも」
レナは嬉しそうに言う。
「酷いことをしたのに、でも、ボクを見捨てないでくれた。何度も何度も本気でぶつかってきてくれた。必死に呼びかけてくれた。手を差し伸べてくれた……本当に、本当に嬉しかったんだ……」
「……レナ……」
「黎明の同盟の一員じゃなくて、類まれなる魔剣使いでもなくて……フェイトは、ボクのことをただの『レナ・サマーフィールド』として見てくれた」
レナは涙を浮かべつつ。
でも、とても晴れやかな顔をして、こちらを見る。
「ありがとう、フェイト」
「……うん、どういたしまして」
そこまで大したことはしていない。
ただ、彼女と友達になりたいと思っただけ。
でも、それが彼女の心に強く響いたのだろう。
そんなことができて、それはそれで嬉しいと思った。
「だから……ボク、フェイト達と一緒に行動したいな、って。それで、ボクがそうだったように、組織のみんなも考え直してほしいんだ。言われてみると、やっぱりおかしいことだからね……あはは、今更な話だけどね」
「いいえ」
ソフィアは、そっとレナの手を取る。
「ソフィア……？」
「あなたにとって、黎明の同盟は家族のようなものなのでしょう？ それを正そうとすることは、とんでもない勇気がいるはずです。それを、今更と笑うことはできません。そんなことをする人がいたら、私が怒ってあげます」
「……」
「私は、あなたのことを尊敬しますよ」
「……あはは、なんていうか、もう……そんなことを言われるなんて、夢にも思っていなかったよ」
レナがうつむいた。
その表情はわからないけど……
でも、なにも触れないでおく。
「……ありがとう……」
ややあって顔を上げたレナは、どこかさっぱりした表情になっていた。
「だから、ボクは、ボクにできることをしようと思うんだ。そのために仲間達と戦うことになっても、前に進むよ」
「うん」
レナに手を差し出す。
「一緒にがんばろう」
「うん！」
レナは、笑顔で僕の手を取るのだった。
