ホルンさんはとても強かった。
ソフィアほどの身体能力はない。
失礼な言い方だけど、剣の技術も彼女より下だろう。
でも、それを補って有り余る、戦闘経験があった。
例えば、オークと相対した時。
長年の経験から、オークが取る行動を簡単に予測することができる。
ホルンさんの攻撃だけが当たり、オークの攻撃が当たることはない。
まるで未来視のようだ。
多くの魔物の習性、行動パターンを把握しているため、戦闘を有利に進めることができる。
これは大きなアドバンテージだ。
それと、冒険者としての知識。
トラップの解除や、迷宮の出口を見つける方法。
サバイバル知識など、その他諸々。
僕も知らないようなことをたくさん知っていて、とても勉強になる。
これが熟練の冒険者なのか、と感動したほどだ。
「ホルンさんって、すごいですね！」
僕は声を弾ませて、そんなことを言う。
周囲の警戒を終えたホルンさんは、剣を鞘に戻しつつ、苦笑する。
「いやいや、儂なんて大したことないわい」
「でも、僕よりも色々なことを知ってて……僕、色々あって、それなりにものを知っていると思っていたんですけど、自惚れでした」
「なに、そう卑下することはないぞ。フェイトの知識は相当なものじゃ。儂がフェイトと同じくらいだった頃、なにも知らんかったからのう」
「でも……」
「そう落ち込むでない。なに。そこまで言うのなら、儂が持っている知識を伝授するぞ？」
「本当ですか！？」
「うむ。儂なんかの知識でよければ、ぜひ、吸収してくれい」
「はい、がんばります！」
「ふぉっふぉっふぉ、まさか、この歳で生徒ができるとはのう」
ホルンさんが楽しそうに笑う。
それを見て、僕も笑顔になった。
――――――――――
「ギャア！？」
ソフィアが魔物を斬り捨てた。
しかし、その視線は魔物を見ていない。
少し離れたところにいるフェイトとホルンに向けられていた。
「むう……」
二人を見るソフィアの目はジト目だ。
顔も不機嫌そうで、どことなく子供が拗ねているように見えた。
視線を二人に固定しつつ、周囲の魔物を斬り捨てていく。
全自動殺戮人形のようだ。
ここにアイシャがいたら、怯えてたいたかもしれない。
「むううう……」
「ちょっと、ソフィア」
どこか呆れた様子でリコリスがソフィアに声をかけた。
「なんですか？」
「よそ見してたら危ないわよ。あたし達が担当している方は、まだまだ魔物がいるんだから」
「この程度、なんともありませんよ」
なんてことを言いつつ、再びソフィアは剣を振る。
背後から奇襲をかけようとしていた魔物が、縦に一刀両断された。
その剣速は風のよう。
斬られた魔物も、しばらくの間、自分が死んだことに気づいていない様子だった。
「まあ、平気かもしれないけど……なによ。そんなにあの二人が気になるの？」
「べ、別に気になるなんていうことは……」
「めっちゃ気にしてるじゃない。うけるー」
ケラケラと笑うと、
「あら、こんなところにも魔物が？」
「あたしは妖精です！？ かわいいかわいい美少女妖精リコリスちゃんですぅ！？」
ソフィアに脅されて、慌ててリコリスは降伏した。
でも、それで懲りないのがリコリスだ。
「で、なんであの二人を見てるわけ？」
「……気になるじゃないですか」
「なにが？」
「私以外で、あんなにもフェイトが親しそうにするなんて……」
要するに、ソフィアはホルンに嫉妬していたのだ。
リコリスが呆れのため息をこぼす。
「あのね……あれは親しいとかそういう感じじゃなくて、憧れでしょ？ 憧れ。好きとかそういうものじゃないから、気にする必要ないじゃん」
「それは理解しているのですが、しかし、それでも気になってしまうのです！」
「恋する乙女だから？」
「はい！」
「厄介ねー」
リコリスは半分呆れて、しかし、半分は微笑ましく思う。
恋愛。
自分達妖精には、よくわからない感情だ。
故に、ソフィアのように固執することはないものの……
傍から見ている分は楽しく、興味深い。
機会があれば自分もしてみたいなー、なんて思う。
「ま、安心なさい。あれはただの憧れで、そのままついていっちゃう、なんてことはないし」
「そうですね……ですが、それはそれで萌える展開で悩ましいです」
「え？」
「え？」
しばしの沈黙。
「……ほら、さっさと魔物を倒しちゃいましょ」
リコリスは聞かなかったことにした。
ソフィアほどの身体能力はない。
失礼な言い方だけど、剣の技術も彼女より下だろう。
でも、それを補って有り余る、戦闘経験があった。
例えば、オークと相対した時。
長年の経験から、オークが取る行動を簡単に予測することができる。
ホルンさんの攻撃だけが当たり、オークの攻撃が当たることはない。
まるで未来視のようだ。
多くの魔物の習性、行動パターンを把握しているため、戦闘を有利に進めることができる。
これは大きなアドバンテージだ。
それと、冒険者としての知識。
トラップの解除や、迷宮の出口を見つける方法。
サバイバル知識など、その他諸々。
僕も知らないようなことをたくさん知っていて、とても勉強になる。
これが熟練の冒険者なのか、と感動したほどだ。
「ホルンさんって、すごいですね！」
僕は声を弾ませて、そんなことを言う。
周囲の警戒を終えたホルンさんは、剣を鞘に戻しつつ、苦笑する。
「いやいや、儂なんて大したことないわい」
「でも、僕よりも色々なことを知ってて……僕、色々あって、それなりにものを知っていると思っていたんですけど、自惚れでした」
「なに、そう卑下することはないぞ。フェイトの知識は相当なものじゃ。儂がフェイトと同じくらいだった頃、なにも知らんかったからのう」
「でも……」
「そう落ち込むでない。なに。そこまで言うのなら、儂が持っている知識を伝授するぞ？」
「本当ですか！？」
「うむ。儂なんかの知識でよければ、ぜひ、吸収してくれい」
「はい、がんばります！」
「ふぉっふぉっふぉ、まさか、この歳で生徒ができるとはのう」
ホルンさんが楽しそうに笑う。
それを見て、僕も笑顔になった。
――――――――――
「ギャア！？」
ソフィアが魔物を斬り捨てた。
しかし、その視線は魔物を見ていない。
少し離れたところにいるフェイトとホルンに向けられていた。
「むう……」
二人を見るソフィアの目はジト目だ。
顔も不機嫌そうで、どことなく子供が拗ねているように見えた。
視線を二人に固定しつつ、周囲の魔物を斬り捨てていく。
全自動殺戮人形のようだ。
ここにアイシャがいたら、怯えてたいたかもしれない。
「むううう……」
「ちょっと、ソフィア」
どこか呆れた様子でリコリスがソフィアに声をかけた。
「なんですか？」
「よそ見してたら危ないわよ。あたし達が担当している方は、まだまだ魔物がいるんだから」
「この程度、なんともありませんよ」
なんてことを言いつつ、再びソフィアは剣を振る。
背後から奇襲をかけようとしていた魔物が、縦に一刀両断された。
その剣速は風のよう。
斬られた魔物も、しばらくの間、自分が死んだことに気づいていない様子だった。
「まあ、平気かもしれないけど……なによ。そんなにあの二人が気になるの？」
「べ、別に気になるなんていうことは……」
「めっちゃ気にしてるじゃない。うけるー」
ケラケラと笑うと、
「あら、こんなところにも魔物が？」
「あたしは妖精です！？ かわいいかわいい美少女妖精リコリスちゃんですぅ！？」
ソフィアに脅されて、慌ててリコリスは降伏した。
でも、それで懲りないのがリコリスだ。
「で、なんであの二人を見てるわけ？」
「……気になるじゃないですか」
「なにが？」
「私以外で、あんなにもフェイトが親しそうにするなんて……」
要するに、ソフィアはホルンに嫉妬していたのだ。
リコリスが呆れのため息をこぼす。
「あのね……あれは親しいとかそういう感じじゃなくて、憧れでしょ？ 憧れ。好きとかそういうものじゃないから、気にする必要ないじゃん」
「それは理解しているのですが、しかし、それでも気になってしまうのです！」
「恋する乙女だから？」
「はい！」
「厄介ねー」
リコリスは半分呆れて、しかし、半分は微笑ましく思う。
恋愛。
自分達妖精には、よくわからない感情だ。
故に、ソフィアのように固執することはないものの……
傍から見ている分は楽しく、興味深い。
機会があれば自分もしてみたいなー、なんて思う。
「ま、安心なさい。あれはただの憧れで、そのままついていっちゃう、なんてことはないし」
「そうですね……ですが、それはそれで萌える展開で悩ましいです」
「え？」
「え？」
しばしの沈黙。
「……ほら、さっさと魔物を倒しちゃいましょ」
リコリスは聞かなかったことにした。
