ハジメは オーナーズルームに、
保管していたキャンバスを
イーゼルに飾って、室内の照明を
消す。
すっかり日も暮れて
照明を消せば、カーテンを引いた
室内は 真っ暗になる。
そうして、ハジメは 飾った
キャンバスの面に、 手にした
ブラックライトを当て 見た。
う～ん。
シオン君が レポートしてくれた
作品が、『No.12』だったとはね～。
と ハジメは 愉快そうに、
その キャンバスに 目を光らせた。
さて～、
Dirの電話から、もうすぐ
この 『No.12』に ゲストが
やって来るらしい。
どうなること やらだねぇ。
ハジメは 再び 部屋の照明を
光々と点けて、デスクチェアに
座って、クルンと回ってみた。
普段なら オフィスの終業時間になれば、サカキバラ夫妻と共に、
生活をする 近くの別屋敷に、
戻るのだハジメだが、今日は
昼間の事から、戻るつもりは
無かった。
そうしている内に、
車が止まった気配がするれば、
サカキバラが ギャラリー玄の関を
開けて、上に通す手筈だ。
案の定、暫くして、ハジメがいる
オーナーズルームのドアが、
ノックされた。
「やあ～ Assoc君は、鳥でなくて、コウモリだったかなぁ？」
サカキバラの後ろから、
カスガが現れたのをハジメが視線で捉え、声をかける。
「コウモリ？っすか？」
中に促されと、仏頂面をした
カスガはハジメの前で、答えた。
「昼間に君のとこのDirが言ってたろぅ？ 私が付けてる薫りが『月下美人』だって。あの花は 夜に１日だけ咲く花だけど、受粉に呼ぶのがね、鳥でも虫でもない、コウモリなんだよねぇ～。」
後ろのドアは
閉められたが、サカキバラが
気配を潜めて 隅にいるのを、
ハジメは キッチリ 確認している。
「君は バットマンてわけだぁ～。さあ、私の所から、何を持って行くつもりなのかなぁ？」
そんな のっけからの、
ハジメの挑発に、カスガは、
ハジメの横にある 布が掛けられたイーゼルを睨んだ。
「私が居なかったら、盗む勢いだよね～、バットマン？」
ハジメは、
睨んだままの カスガに
オーナーズルームの革張り
キャメルソファーに座る事を示して揶揄する。
カスガは 示されたままに、
ソファーへ座り、
「ハジメオーナーっ。その絵を 公にすんのを 止めて下さいっ！」
ハジメを真っ向から 見据え、
言い放った。
ハジメは 暫し、カスガの顔を
思案するかの様に 凝視する。
そして、覚悟を決めた
声で、カスガに告げる。
「Assoc君～。このモデル、只の片思いのお嬢さんではないよねぇ？」
そうカスガに
質問しながらも、
ハジメは、隣のイーゼルに
立て掛けている、
キャンバスに
一旦、顔を向けて、
カスガを見た。
「ここに、描かれているのはAssoc君を、スウィートホームで待つ、ハニーでいいのかな？」
「、、、」
「Assoc君 てぇ、もしかして学生結婚？で、デキ婚とか？高校卒業とかで 直ぐなんじゃない～？きっと、図星だよねぇ。」
カスガは、無言だったが、
その目に ハジメは
何かしらの焔が揺らぐのを
見つけると、
「しかも誘ってきたのが～、意外にもハニーからとかぁ？違う？」
畳み掛ける。
さすがに、カスガが口を開いた。
「ち、違いっます！ちゃんと、オレが告白してっす。」
カスガが手を、
壊れそうなぐらい
握り締めているのを、
ハジメは 気が付いている。
ああ、目の前のAssoc君も、
これは 冷や汗かいてるよ～。
「で、それも My Mestoroにでも相談して 、告白にお墨付きでも貰っての行動だった？。」
「？！その、通り、ですっ。」
はあ～、これは Assoc君は、
口にする勇気もないだろうし、
私が ハズレクジを引いたよん。
「ねぇ～、『No.12』以外の
少女達は 、本当に みんな後ろ姿の制服なんだよぉ。なのに、
この少女は 正面を向いた
半身裸体の女神。実は Assoc君、 完成品を見たのは今日が初めて
なんでしょ～？」
この言葉に、カスガの目が
大きく見開く。それは 今日、
昼間に アトリエへカスガが入ってきた時に見た顔と同じだと、
ハジメは 確信する。
「『No.12』の女神は、瞳を閉じてまるで眠っているみたいだぁ。この顔って、どんな時の表情なのぉ？Assoc君は 分かるんじゃないのかなあ～。」
もう、
そう昼間も、蒼白だったんたよねぇ。
まるで、不倫現場に遭遇した
男の顔見たいだったんだよ～、
Assoc君。
「あとぉ、１ついい～？」
ハジメは、まだ布が掛けられた
キャンバスをの淵を手にして、
「この絵～、不可視インクで、
女神に何かしら描かれてるんだけどぉ、ーーー Assoc君、
気にならないかい！？」
大袈裟な程に、
頭を振って ハジメは、カスガを
挑発する。
カスガは 昼間の再来、
崖に 追い詰められた
犯人の様な顔をしている。
「く、うぅ、」
とても、声を出せそうに無い
カスガを前に、ハジメは非情な台詞を続けた。
「まあ？いいや。で、さっきの話だけどぉ、Assoc君もわかるよね～。Assoc君の希望には、『無理だよん。』が答えだぁ。
委託さるている以上、価値を発信するのが、仕事だからねぇ。」
「、、じゃ、あ。売って、、下さい、」
呻くような、声が 相手から
発せられた。
「本気～？、そりゃAssoc君のモノにすれば、インクを確認する事もできるわけだしねぇ。」
それは、なんという表情～。
「いくら、な、んですかっ、」
「Assoc君は、
この絵を幾らで
買ってくれるの？。」
そんはに、ショック受けたみないな顔されてもね～♪
「絵ってねぇ、本当にピンから
キリだよ～。1号2万円から、
200万円も 幅があるぐらいぃ。
この絵はF40号。どう？」
ハジメは、立ち上がって
キャンバスを持ち上げる。
カスガが、そのキャンバスから
まるで目を放さないで、
「あ、80万から、、2000万円、ですっか、」
明らか 落胆した声で 嘆く。
「それが基本ねぇ。ネームバリュー付くとまた 別。さて、この絵は Assoc君には、どれだけの価値があるぅ？」
それと、現金は今日、
用意出来ないよね～と
ハジメなりに 気を使う素振りだ。
でも、いい考えを思い付いたと
カスガの左手にある
指輪を指差して、
「その、ハニーとのマリッジリングを担保に預かる～」と
口を弓なりにして、ハジメが
カスガに
提案してきた。
保管していたキャンバスを
イーゼルに飾って、室内の照明を
消す。
すっかり日も暮れて
照明を消せば、カーテンを引いた
室内は 真っ暗になる。
そうして、ハジメは 飾った
キャンバスの面に、 手にした
ブラックライトを当て 見た。
う～ん。
シオン君が レポートしてくれた
作品が、『No.12』だったとはね～。
と ハジメは 愉快そうに、
その キャンバスに 目を光らせた。
さて～、
Dirの電話から、もうすぐ
この 『No.12』に ゲストが
やって来るらしい。
どうなること やらだねぇ。
ハジメは 再び 部屋の照明を
光々と点けて、デスクチェアに
座って、クルンと回ってみた。
普段なら オフィスの終業時間になれば、サカキバラ夫妻と共に、
生活をする 近くの別屋敷に、
戻るのだハジメだが、今日は
昼間の事から、戻るつもりは
無かった。
そうしている内に、
車が止まった気配がするれば、
サカキバラが ギャラリー玄の関を
開けて、上に通す手筈だ。
案の定、暫くして、ハジメがいる
オーナーズルームのドアが、
ノックされた。
「やあ～ Assoc君は、鳥でなくて、コウモリだったかなぁ？」
サカキバラの後ろから、
カスガが現れたのをハジメが視線で捉え、声をかける。
「コウモリ？っすか？」
中に促されと、仏頂面をした
カスガはハジメの前で、答えた。
「昼間に君のとこのDirが言ってたろぅ？ 私が付けてる薫りが『月下美人』だって。あの花は 夜に１日だけ咲く花だけど、受粉に呼ぶのがね、鳥でも虫でもない、コウモリなんだよねぇ～。」
後ろのドアは
閉められたが、サカキバラが
気配を潜めて 隅にいるのを、
ハジメは キッチリ 確認している。
「君は バットマンてわけだぁ～。さあ、私の所から、何を持って行くつもりなのかなぁ？」
そんな のっけからの、
ハジメの挑発に、カスガは、
ハジメの横にある 布が掛けられたイーゼルを睨んだ。
「私が居なかったら、盗む勢いだよね～、バットマン？」
ハジメは、
睨んだままの カスガに
オーナーズルームの革張り
キャメルソファーに座る事を示して揶揄する。
カスガは 示されたままに、
ソファーへ座り、
「ハジメオーナーっ。その絵を 公にすんのを 止めて下さいっ！」
ハジメを真っ向から 見据え、
言い放った。
ハジメは 暫し、カスガの顔を
思案するかの様に 凝視する。
そして、覚悟を決めた
声で、カスガに告げる。
「Assoc君～。このモデル、只の片思いのお嬢さんではないよねぇ？」
そうカスガに
質問しながらも、
ハジメは、隣のイーゼルに
立て掛けている、
キャンバスに
一旦、顔を向けて、
カスガを見た。
「ここに、描かれているのはAssoc君を、スウィートホームで待つ、ハニーでいいのかな？」
「、、、」
「Assoc君 てぇ、もしかして学生結婚？で、デキ婚とか？高校卒業とかで 直ぐなんじゃない～？きっと、図星だよねぇ。」
カスガは、無言だったが、
その目に ハジメは
何かしらの焔が揺らぐのを
見つけると、
「しかも誘ってきたのが～、意外にもハニーからとかぁ？違う？」
畳み掛ける。
さすがに、カスガが口を開いた。
「ち、違いっます！ちゃんと、オレが告白してっす。」
カスガが手を、
壊れそうなぐらい
握り締めているのを、
ハジメは 気が付いている。
ああ、目の前のAssoc君も、
これは 冷や汗かいてるよ～。
「で、それも My Mestoroにでも相談して 、告白にお墨付きでも貰っての行動だった？。」
「？！その、通り、ですっ。」
はあ～、これは Assoc君は、
口にする勇気もないだろうし、
私が ハズレクジを引いたよん。
「ねぇ～、『No.12』以外の
少女達は 、本当に みんな後ろ姿の制服なんだよぉ。なのに、
この少女は 正面を向いた
半身裸体の女神。実は Assoc君、 完成品を見たのは今日が初めて
なんでしょ～？」
この言葉に、カスガの目が
大きく見開く。それは 今日、
昼間に アトリエへカスガが入ってきた時に見た顔と同じだと、
ハジメは 確信する。
「『No.12』の女神は、瞳を閉じてまるで眠っているみたいだぁ。この顔って、どんな時の表情なのぉ？Assoc君は 分かるんじゃないのかなあ～。」
もう、
そう昼間も、蒼白だったんたよねぇ。
まるで、不倫現場に遭遇した
男の顔見たいだったんだよ～、
Assoc君。
「あとぉ、１ついい～？」
ハジメは、まだ布が掛けられた
キャンバスをの淵を手にして、
「この絵～、不可視インクで、
女神に何かしら描かれてるんだけどぉ、ーーー Assoc君、
気にならないかい！？」
大袈裟な程に、
頭を振って ハジメは、カスガを
挑発する。
カスガは 昼間の再来、
崖に 追い詰められた
犯人の様な顔をしている。
「く、うぅ、」
とても、声を出せそうに無い
カスガを前に、ハジメは非情な台詞を続けた。
「まあ？いいや。で、さっきの話だけどぉ、Assoc君もわかるよね～。Assoc君の希望には、『無理だよん。』が答えだぁ。
委託さるている以上、価値を発信するのが、仕事だからねぇ。」
「、、じゃ、あ。売って、、下さい、」
呻くような、声が 相手から
発せられた。
「本気～？、そりゃAssoc君のモノにすれば、インクを確認する事もできるわけだしねぇ。」
それは、なんという表情～。
「いくら、な、んですかっ、」
「Assoc君は、
この絵を幾らで
買ってくれるの？。」
そんはに、ショック受けたみないな顔されてもね～♪
「絵ってねぇ、本当にピンから
キリだよ～。1号2万円から、
200万円も 幅があるぐらいぃ。
この絵はF40号。どう？」
ハジメは、立ち上がって
キャンバスを持ち上げる。
カスガが、そのキャンバスから
まるで目を放さないで、
「あ、80万から、、2000万円、ですっか、」
明らか 落胆した声で 嘆く。
「それが基本ねぇ。ネームバリュー付くとまた 別。さて、この絵は Assoc君には、どれだけの価値があるぅ？」
それと、現金は今日、
用意出来ないよね～と
ハジメなりに 気を使う素振りだ。
でも、いい考えを思い付いたと
カスガの左手にある
指輪を指差して、
「その、ハニーとのマリッジリングを担保に預かる～」と
口を弓なりにして、ハジメが
カスガに
提案してきた。
