フィアナ騎士団の入団式。
　それは・・・主君であるグレース王に、フィアナ騎士団の正式な騎士として、叙任して頂く儀式であり。
　世界を統治せし至高の存在である女神ヘラ様に、騎士としての決意を示す、そんな神聖な儀式でもある。

　そして僕、高橋陽翔十八歳ヒキニートは今。
　──その儀式の最中に居た。

「昨日(さくじつ)ぶりよのぉ、女神の使徒ハルト」

　跪いている僕の目前に居るのは、にこやかな笑顔で眉毛をピクピクさせ、王座に座っているグレース王。
　
　あれー？　何か怒ってらっしゃる？
　いや、大丈夫だ。ここは平常心でいこう。
　きっと、何かの勘違いだろうからな。

「はっ！　昨日ぶりで御座います。また、斯様な神聖な場でお目にかかれましたこと、大変光栄に存じます」

　出来る限り凛々しく、そして謙虚に……。
　言葉を発するときは、王の目を真っ直ぐに見て言う。
　ヨシ、これで大丈夫……。

「そうか……使徒殿にそう申されるとは、王である我とて光栄なことよ。しかし使徒殿、ちと話が変わるのだが。昨晩は我が娘と、夜を一緒にしたと言うのは本当かね？」

『ザワザワ……ザワザワ……』

　ザワザワとした空気感の中で、僕は冷や汗を垂らす。
　
　すううううううう………………。
　これ、確実に死んだやつだな。
　対戦ありがとうございました。
　いや、まだ諦めるには早い！！

　微かな希望を抱いた僕は、エマの方を見るが……。

「おっふ……」
　
　何故か笑顔のエマは、サムズアップをしていた。
　
　いやいやいや何アレ？
　あの世に逝けってサインにしか見えないんだが！？
　・・・ん？　いやちょっと待て！
　エマさんが何か、口パクで言っているぞ？！

　だ、い、じ、ょ、う、ぶ。
　からの、両手で微笑みサムズアップ！
　
　イイネ、いい笑顔だ……。
　うん、いい笑顔……なんだけどね？
　何も大丈夫じゃないんですがソレは！！？？

　・・・いや、待て待て待て待て。
　王が怒ってると思ったのは、僕の勘違いかも知れない。
　ほらゲームとかラノベとかでお姫様はさ、よく主人公と結婚するもんじゃん？
　だから王が怒ってると思ったのも……

「それで使徒殿、答えは如何様に？」

　何かの勘違い・・・な、訳ないですよねっ！！！
　駄目だっ！　ココまで来たら肚を決めるしかない！！！
　大丈夫、如何わしいことは何もしてないんだから！！！

「くぁw背dｒｆｔｇｙふじこｌｐ；＠：「」」

　しまったああああ！！！！
　動揺し過ぎて母国語出ちゃったああああ！！！！
　王様が滅茶苦茶恐い顔をしてるうううう！！！！

『ザワザワザワザワザワザワザワザワ』

　母国語のせいでザワザワが加速したああ！！？？
　落ち着け、落ち着くんだ僕！
　そうさ、半年ヒキニートしてたからって何だ！
　世の中には数十年親のスネ齧ってる人がいるんだぞ！
　それに比べたら、半年なんて可愛いもんじゃないか！
　だから出来る、僕は出来る子なんだ！

「すぅ……はぁ……」

　深呼吸をした。
　酸素が血脈を循環するのを感じた。
　やがて、高鳴っていた鼓動は平常に、あれこれツッコミを入れていた脳はクリーンになった。

　もう大丈夫……出来る。
　そう確信したとき、僕は言葉を紡いだ。

「王よ、それには少々の語弊が御座います」

「ほう？　その語弊とは、正確にどの部分かね？」

「それは、夜を一緒にした。と、言う所で御座います。理由は不明ですが、私はどうやら、突如として倒れてしまったらしく……。それを心優しきエマ様が、一晩の間看病してくれださったので御座います」

「エマよ、それは誠か？」

　僕の言葉を聞いた王は、他の騎士団員と一緒に横で立っているエマに問いた。
　するとエマは敬礼をし、ハキハキとして答える。

「はっ！　誠に御座います！」

「そうかそうか。流石は我が娘だ……デュフ」

　デュ、デュフ……？

「コホンッ！！　それでは騎士団長エマに認められし、選ばれし女神の使徒ハルトよ……そなたは、何の決意を持って騎士と成る？」
　
　それはギャグをしていた人とは思えない、本来あるべき雄々しき王としての声であった。
　何時もの僕なら、きっとビビっていたかも知れない。
　しかし僕は一筋の決意を胸に抱き、王に負けぬ程の雄々しさを持って、ハッキリと言葉を紡ぐのだ。

「私は女神ヘラ様に、ダンジョンの攻略する使命を遣わされた使徒で御座います。さりとて私も、一人の男子(おのこ)……。ですので私は、エマ様を護る騎士と成りましょう。惚れた女子(おなご)を護ることこそ、男子の使命で御座います故」

　すんなりと出てきた、心(・)と(・)も(・)な(・)い(・)言葉。
　何故こんなにエマさんを求めて止まないのか、自分のことの筈なのに全然分からないけれど……。
　──きっとこれが、運命ってモノだから。

　辺りからは、様々なザワメキが聞こえて来る。
　そんな忙しない空間の中で、エマを横目に見ている。

　照れて顔を赤くしているエマが可愛い……。
　モジモジと指を弄ってるエマが可愛い……。
　ニヤケ面のアキレウスとプロメテウスに、茶々を入れられて恥ずかしそうにしてるエマが可愛い……。

　あぁ……好きだ……。
　そう思う度に、エマのことしか考えられなくなる。
　頭がフワフワとボヤけていて、何だか心地が良い。

　虚ろな目をしている僕が、湧き出て来るエマへの愛情に絆されていると、王の愉快な笑い声が聞こえてきた。

「ガーハッハッハッ！！」

　僕の耳は大声に、ピクリと動く。
　僕の目は衝撃に、光を取り戻す。
　王は自分の脚を叩くと、ニコリと笑う。

「そうか！　そなたは女神様の使徒でありながら、我が娘の騎士に成ると王である我に申すか！！　我は、その度胸を気に入ったぞ！　よし、それでは叙任を行う！！」

　キリッとした表情の王が王座から立ち上がると、騎士団員全員が凛々しく敬礼をする。

「女神の使徒ハルトよ！」

「はっ！」

「そなたの騎士団入団を許可すると共に、騎士団長エマが率いる最強の部隊への加入を命ずる！！　誉れ高き一人の騎士として、我が愛娘を宜しく頼むぞ、ハルトよ……」

　こうして僕は……
　フィアナ騎士団へと、入団したのだった。