夏月の相棒って、どういう意味なんだろう？
　マルさんは、私が階段を上るのを何度も振り返って待っていてくれる。
　私のことを心配して、だけじゃないだろう。
　この階段で、夏月が落ちたことを忘れていないからだ。
　夏月と同じ顔をした私が、そうならないようにという気づかいだからだ。
　階段を上り切り、額の汗を拭い、見渡した先は緩やかなカーブが二手に分かれていた。

「左に行くと俺らの高校で、右に行くと練習場所。つうか、俺の家」

　マルさんの家！？
　いくらなんでも初対面の人の家に行くのは、どうなんだろう。
　二人きりは、やはり……と思ったけれど、夏月もいるし大丈夫、よね？
　夏月の顔色を伺ってみたけど、多分気分はよろしくなさそう。
　プライベートな部分に私が入るのは、嫌なのかもしれない。
　歩みを緩めたマルさんと自然に隣同士になる。
　傍から見たら二人だけ、でも私の右には夏月がいる。
　残念ながらマルさんには夏月の姿も見えてなさそうだし、声にも反応してなかった。
　パパやママでも見えないんだから、相棒さんにも見えないのかも？
　そういえば夏月の相棒って、彼氏じゃないならばどんな関係なの？
　そして練習場所？　なんの練習してるの？
　私の知らない事だらけで、面食らってる。
　夏月の秘密を勝手に探るというのは、申し訳ない気もするけれど……。
　昨夜、夏月がはぐらかしたのも悪いんだからね。
　でもね、私はただ知りたかったんだよ、東京で夏月がどんな風に生きてきたのか。
　そして、どんな風に過ごしたら、友達が二人しか来ないような葬式になってしまったのか。
　そういえば、あの女の子のことを、マルさんは知っているのだろうか？
　考えをまとめていると、住宅街にある少し大きなお家の前でマルさんは急に足を止めた。

「ここが俺ん家。で、あっちが練習場所！」

　家の中には入らず、家の横を通り大きな庭に案内される。
　その庭の端っこにプレハブのような建物があった。

「あれが、俺と夏月の練習場所。あの日も、十八時過ぎまで練習してたんだ」

　あの日……、きっとそれは八月五日のこと。

「狭いけど、どうぞ」

　プレハブの扉をゆっくり開き、私の方を振り返ったマルさん。
　通されたその扉の向こうには、私の知らない不思議な空間が広がっていた。