峻は寝付けない夜を過ごした。ずっと墓参りに行きたいと思ってきたのに、いざその時が来ると緊張や不安、現実を受け入れる覚悟など、複雑な気持ちが渦を巻き、目が冴えてしまう。
　早く行きたい気持ちと、本当に愛琉が死んだのだと突きつけられる恐怖心が混在している。愛琉の墓を目の前にした時、自分が平常心でいられる自信は全くなかった。

　茅冬は約束の時間よりも三十分ほど早く家に来てくれた。
「峻ーー！！！」
「茅冬！！」
　玄関で抱擁を交わす。
「本物の峻だ！！　やっと安心できた」
「俺もだよ。茅冬がいてくれて良かった。他に頼れる人もいなくて」
　いつでもどこでも峻は愛琉とだけ一緒にいたため、気軽に頼み事ができる友達は他にいなかった。
「それは愛琉が峻を独り占めしようと囲っていたからだよ」と茅冬は笑う。
「言い過ぎだって」
「そんなことないよ。俺、愛琉からの視線怖かったもん。『俺の峻を取るなよ』ってオーラがビシビシ飛んできてた」
「本当に？」
「本当、本当、超本当」
「なんだよ、超本当って」
　あはは……と声を出して笑う。久しぶりに笑ったと気が付いた。
　入院中も連絡を取れば良かったのだが、正直それどころではなかった。気持ちの問題もあり、心を閉ざしていて誰とも喋りたくなかった。自分の中だけで生きている愛琉を独り占めしたかったのかもしれない。
「愛琉の前でも、笑ってやれよ」
　茅冬が肩に手を置いた。

　バスに乗って移動し、霊園に行く途中の花屋で気持ちばかりの花を買った。
　愛琉の眠る霊園は、高台にある気持ちよく風が吹き抜ける景色の良い場所だった。ここなら愛琉も居心地が良いだろうと安堵する。
「あの、黄色い花が祀られてる所……」
　茅冬が視線で促す。
「分かった。ありがとう」
「俺に気を使わなくて良いから。ゆっくり話してこいよ」
　茅冬は何も言わずとも、峻と愛琉を二人きりにしてくれた。
　ゆっくりと墓に近づく。愛琉は骨になってここに眠っているのだ。
　墓と対峙し名前を呟く。頬に一筋の涙が伝った。その涙はどんどん増し、手で拭いきれないほど溢れ出る。
「愛琉に会いたい」
　絞り出すように言葉を零す。しゃがみ込みたいが、脚のせいで出来なかった。椅子くらいなら問題なく座れるが、しゃがむとなると筋肉が引っ張られて痛いのだ。
　峻はただ墓の前に棒立ちになったまま、目が腫れるまで泣いた。
　愛琉の前でこんなに泣いたことはない。情けないと思っても、感情をコントロールできるはずもなかった。
　本物の愛琉に、どうにかもう一度会えないか……そればかり考えてしまい、叶わない願いに絶望し、いくらでも涙は流れ出る。沢山話したいことがあったはずなのに、言葉が少しも出てこない。
「愛琉……」何度そう呼んだだろうか。掠れた声が風に乗って流されていく。
　せっかく買った花も手に持ったまま動けないでいた。
　また他愛ない話がしたい。笑いあいたい。名前を呼んでほしい。あの夏の続きを、やり直したい。
　愛琉との日々を、思い出なんかに出来るはずはなかった。
「めぐ……る……」
　峻は目を閉じた。その時、背後からふわりと包み込まれるような感覚を覚えた。
『峻』
　確かにそう聞こえた。聞き慣れた、耳に心地いい声。これは……これは……。
「愛琉」
　顔を上げると、そこにいたのは紛れもない愛琉だった。