するとふいに、花びら越しに気になる姿が見えて目を丸くした。

彼、どうしたんだろう。なんだかまた怯えているみたいだけれど……。


「あの、大丈夫？なんだかさっきから、とっても具合が悪そうだけれど」

「あぁごめんね、あの、出来ればその花弁をすぐに放ってくれるかな。出来るだけ、すぐに」


笑顔だし、口調も割と穏やかだ。けれどどうしてか、とっても圧を感じる声にも聞こえる。

身体を強張らせた僕は、すぐに摘まんでいた花弁を後ろ手に窓際へ置いた。大好きな花だから、どうしてもぽいっと放ることだけは出来ない。

なんとなく本能で、花弁は彼から遠く離した。それがどうやら正解だったようで、彼は圧を消してほっとしたように息を吐いた。

……この人、もしかして。


「君、もしかして花が嫌いなの？」


って、そんなわけないか。

なんたって花は誰が見ても綺麗なのだから。ここまで完全に花を嫌う人間なんて、早々いるわけ……なんて、ケラケラ笑っていた声はすぐに止まった。


「ッ……！」


気まずそうに笑顔を崩す彼の表情が、鮮明に見えてしまったから。


「え……え、うそ。花が嫌いな人とか、本当にいたんだ。都市伝説じゃないんだ」


あんまり驚いたものだから、思わず呆然とバカなことを呟いてしまった。