浄瑠璃大陸まで残り半分となり、何かの状況に安心する船頭。先程と違い、櫂を軽く持ちゆるりとした様子で船を漕ぎ始める。それから少しばかりの間、のどかに流れゆく情景を楽しむ３人。心地よい風と共に、吹き抜ける潮の香りを堪能していた……。
その過ぎゆく安らぎも、僅かなひと時――。
突然！！ 海面が大きく揺れ動き、激しい波しぶきが４人を覆う。そうした思い掛けない出来事に、悪天候かと周りを見渡す。ところが、目の前を眺めるも天上は雲一つない晴天の空。全くもって状況が見えない３人は、不可解な面持ちで船頭を見つめる。
どうしたのか？ 言葉を失う無言の船頭。安堵の顔つきから笑みが消え、様子がおかしい。その表情は曇り空のように虚ろい翳が射す。それが何か知っているかのように……。
次第に波は荒れ狂い海面が渦を巻き、そこから１体の大きな龍が現れた。その怪物は海水と共にゆっくり上空へ登り、空から大量の飛沫を降り注がせる。けれど、空中は飛べないのであろう？ 巨躯の一部、尾ひれを海面へ付けたまま一定の状態で静止する。
「『グゴォッ――ッ！！ ォォォッッ……』」
「「『なっ、なにあれは……？』」」
陽の光を遮り、天上を覆いつくす龍。辺りは少しばかり薄暗くなるも、徐々に海面は落ち着きを見せる。その余りにも巨大な風貌、そして不気味な雰囲気に愕然とする伊舎那と吒枳。
「『海龍鬼…………』」
一瞬の出来事に、船頭は唖然とした表情で海獣の名を呟く。
その禍々しい龍とは……。
それは須弥山一帯の海を支配する化物。屍に邪気を取り込み、龍が変貌を遂げた成れの果ての姿。感情や意識と呼べるものなど何もなく、目は赤く染まり動く者に反応して襲ってくるという。
「『――ちっ！ あともう少しという時に、こんな足場の悪いところじゃ戦いようが無い。仕方ないが引き返すか？』」
渡し船を迂回させ、逃げようとする船頭。しかし、海龍鬼はとぐろを巻くように、船の周囲を並はずれた巨躯が覆う。
「『――くっ！ なんてこった、これじゃぁ逃げ場がねぇ。どうしたものか……？』」
慌てた様子の船頭は、海龍鬼を見上げ思い悩む。鬼気迫る様子に、すぐさま独鈷杵と金剛鈴を手に持ち応戦しようとする伊舎那と吒枳。
ところが、片足を軸に立ち上がろうとするが、海龍鬼は暴れまわり海は荒々しく揺れ動く。そのため、足場は悪く思うように立ち上がる事が出来ない。
「『仕方ない……。儂が囮になるから、その間にお前達は逃げるんだ！』」
３人へ思いを伝えると、海面から七尺もの櫂を軽々引き上げる。そして肩に据え置き、掌で櫂を強く握りしめた。
天上から照りつける日の光、仁王立ちする船頭の姿を優しく包み込む。その堂々とした出で立ちに、後方で座っていた３人は思わず呟く。
「「「『まるで……。大剣を担ぐ戦士のよう……』」」」
そうした屈強な風貌の船頭でも勝ち目はないのか？ 憂い悲しむ様子で遠くの空を見つめ想い馳せる。
「『すまんな、跋闍羅。儂はお前を探して救ってやる事は出来なかった。ここで、お別れだ……』」
掌を軽く握りしめ、誰かの名前を呟く船頭。船首から身を乗り出し海へ飛び込もうとした――その瞬間！！ 肩に手を触れ制止する楼夷亘羅。
「『――おっちゃん！ なに悲しそうな顔してんだよ？ 代わりに俺が海龍鬼と戦ってやるから、心配する事ないぞ！』」
「『何を言っている、海の覇者だぞ！ あいつにゃ誰も勝てやしねぇ。それよりも、どうして海龍鬼の名を……？』」
「『――んっ？ 確か……。その名は、幼い頃に父さんが言っていたような気がする。戦い方も、その時に教わったんだ……』」
微笑みを浮かべ船頭へ話す楼夷亘羅。その表情はどこか寂しそうに哀愁を漂わせる。
「『いや、しかし！ それは幼い頃だろ！』」
「『いいから、大丈夫。任せといて！』」
船頭の言葉など気にする事なく、渡し船の船首へ向かう楼夷亘羅。
「『――おっ、おい！ 兄ちゃん、何をするんだ。海龍鬼に言葉は通じねえぞ！ 危険だから辞めろ！！』」
「『うん、知ってるよ。じゃぁ、尚更３人には待っていて欲しいな！』」
少し振り返り、想いを伝える楼夷亘羅。両手を少し広げ、船首の船体を軽く蹴り上げ詠唱を行う。
「『風よ！ 俺の声に応え、力を貸してくれ！！ ――天翔天舞！！』」
詠唱と共に身体は雲の如く浮き上がり、空中を悠々と自在に舞う。その姿は１人のためか？ 伊舎那と吒枳を抱えていた時と比べ、はるかに上回る動き。海龍鬼と少しばかり距離を保ちながら、時計回りに様子を窺う楼夷亘羅。
「『グゴォッ――ッ！！』」
周囲を漂う楼夷亘羅が小賢しいのか？ 雄たけびをあげ、態勢を変えつつ波動を溜め込む海龍鬼。すぐさま小さな炎弾を１発解き放つ。
「『――ふっ、威嚇のつもりか？ その程度じゃ、俺は倒せないぜ！』」
掌を軽く握りしめ、余裕を見せる楼夷亘羅。法具である三鈷杵を使うまでもなく、己の拳で応戦しようと試みた。その様子を心配そうに見上げる３人は、祈る想いで緊迫した状況を見守る。
やがて１つの炎弾は、燃え盛りながら眼前に迫りこようとしていた。その瞬間も慌てる事なく身構え、瞬刻の動作で溜めに入る。――と同時に、轟く声に合わせて波動を打ち付けた！！
「『――拳撃衝波！！』」
あわや接触寸前であった炎弾。紙一重の状態で打ち付け、相殺させる楼夷亘羅。響き渡る振動は、落ち着きを見せていた海面を荒波のように揺らめかせる。その周辺一帯の情景から分かる通り、衝撃波の威力は凄まじいものであった……。
