「真柴氏、昨日の走れ雷撃丸見たでござるか?」
隣に座る織田がメロンパンをかじりながら訊いてくる。

「いや、昨日はラノベの新刊の発売日だったから録っておいた。まだ見てないよ」
「だったらレコーダーごと処分すべきでござる。昨日の作画は崩壊なんてレベルではなかったでござるよ。神をも恐れぬ所業でござった」
「そうなのか。頭に入れとくよ」
アニヲタの織田がそう言うのならそうなのだろう。
さすがにレコーダーを捨てるのはもったいないから昨日の回は見ずに消すか。

俺はカレーパンを頬張る。
うん。ここの購買のカレーパンは実にうまい。

「真柴くん、学校にはもう慣れた?」

俺が目を閉じてカレーパンを堪能していると凛とした声が降ってくる。
見上げると俺の机の前にクラス委員の高木さんが立っていた。

「ん……ああ、おかげさまで」
「あ~よかった。ほっと一安心」
自分の胸に手を当て可愛らしいポーズをとるこの女子生徒は高木こずえ。

二年一組のクラス委員で容姿端麗、頭脳明晰、人望も厚くて家がお金持ちという四拍子揃った非の打ちどころのない完璧女子だ。
俺が転校してきた三日前から気を遣ってよく話しかけてきてくれている。
織田との仲を取り持ってくれたのも高木さんだ。

「アニメが好きって言ってたから織田くんと話が合うんじゃないかなぁと思ったんだぁ」
「さすが高木氏、お目が高いでござる」
織田が高木さんを両手の人差し指で指差す。

言われた高木さんは、
「えへへ、ありがと」
と髪を触りながら返した。
う~ん。実生活で可愛い女子の生えへへを聞ける瞬間が来るとは……。
いい仕事するじゃないか、織田。

「ところで真柴くんは部活何にするか決めたの?」
「いや、まだなんだ」
「うちの高校必ずどこかの部活に入らないといけないから大変よね」
「そうだな。高木さんは茶道部だっけ?」
「うん、そうだよ。茶道部はお茶菓子が食べられるから決めたの、なぁ~んてね」
生なぁ~んてねもゲット。
アニメなら間違いなくヒロインだな、高木さんは。

「お~い。どうかした? 真柴くん」
俺の顔の前で小さく手を振る高木さん。
危ない危ない、別の世界にトリップしていた。

「あーいや、なんでもない。それより織田はアニメ研究会入ってないんだよな?」
「この学校のアニ研は最悪でござる。有名どころのアニメしか見ていない輩ばかりでござる」
「それって駄目なの?」
首をかしげる高木さん。

「駄目に決まっているでござろう、高木氏! 有名どころのアニメが好きという輩は真のアニメ好きではござらん! だから拙者は泣く泣く映像研に入ったのでござるよ」
「そ、そうなんだ。残念だったね」
こら織田、一気にフルテンションまで持っていくな。
高木さんがちょっと引いてるだろ。

鼻息荒く「まったくでござる」と憤慨している織田は放っておいて俺は高木さんに話しかける。
「高木さんのおすすめの部活はあるかな?」
「おすすめ? え~っとねぇ……」
口元に手を持っていき考えている姿もまた様になっている。
青春映画のワンシーンのようだ。

「え~っと……逆にここは入らない方がいいよっていうところならあるんだけど」
「それは文芸部でござろう」
織田が割って入ってくる。

「あ、うん。織田くんの言う通り」
「そうなのか? なんで文芸部は入らない方がいいんだ? つまらないのか?」
「う~ん、そういうことじゃないんだけど……なんて言えばいいのかなぁ……う~ん」
口ごもる高木さん。
高木さんにしては珍しい反応だな。

「真柴氏、悪いことは言わないでござるから文芸部には近づくな、でござるよ」
顔をぐっと近づけてくる織田。
ふんふんと鼻息が顔にかかるから離れてくれ。

「わかったわかった。じゃあ文芸部以外の部活を選ぶようにするよ」
「それでいいでござる」
「うん。その方がいいと思う」
織田と高木さんがそこまで敬遠する文芸部。
ちょっと気にはなるがそこは触らぬ神になんとやら、二人のことを信じて文芸部はよしておこう。
まあ、もともと候補には入っていなかったしな。