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　千聖くんと仲直り(？)をしてから数日が過ぎた。
　バイトがない日は、またこうして一緒に公園で過ごすことになった。

「家、大丈夫？　苦しくない？」

　私の過去を打ち明けてから、千聖くんはなにかと私を心配するようになった。

　家族との溝は、約一年にも及んでいた。

「今までと相変わらずって感じかな」

　それがたった数日で埋まるわけがなく、今もなお一定の距離が空いている。

　千聖くんは私をすごく心配してくれている。その証拠に向けられる瞳が切なくて。

「でももう、大丈夫だよ」

　私は、知った。一人じゃないということを。

　だって。

「千聖くんがいてくれるから」

　自分がこんなことを言うなんて想像もしていなかった。

　けれど、素直に言えるようになった私の心は少しだけ軽くて。

「よかった、ちゃんと俺の存在が役に立てて」

　──千聖くんの存在は、日に日に私の中で大きくなってゆくようだ。

　私の世界は、相変わらず曇り空。

　家族との溝は修復できず、中学の友達とは縁が切れたまま。出口の見えないトンネルが続いている。
　けれど、そこに一筋の光りが照らしたのは間違いない。

　光り──それは、千聖くんのことだ。

　彼がいなければ私は今、どうなっていたか分からない。

「今日もすっごい寒いよね。今にも雪が降り出しそうな空」

　そう言っておもむろに空を見上げるから、つられて私まで顔をあげる。たしかに今にも雪が降りそうなほど灰色の雲で覆われていた。

「今年はホワイトクリスマスになりそうだなぁ」

　前に一度、千聖くんが言っていた言葉が頭の中に浮かぶ。

　〝雪でも降ればテンション上がるのに〟

　雪なんか降ったらただ寒いだけ。むしろ感情は急降下するだろう。今まではそう思っていたのに。

　でも今は、少しだけ雪が降るのを期待している自分もいて。

「美月、クリスマス空いてる？」

　急に空から私へと顔を落とすから、視線がぶつかって。

「く、クリスマス？」

　どきっと胸が早鐘を打つ。

「うん、一緒にケーキ食べたりしようよ」

　イベントなんて全然楽しみじゃなくて、むしろ無くなってしまえばいいなんて思っていたのに。

　……すごく楽しそう。

　あ、でも、そういえば。

「……ごめん、バイト入れちゃった」

　どうせ今年は家にいたくないからって店長に聞かれて二つ返事でOKしちゃったことを思い出す。

「え、そうなの？」
「う、うん」

　あのときは、自暴自棄になっていたからクリスマスなんて楽しみではなかった。