とりあえずは屋敷の使用人たちへの挨拶回りは、これで終了だった。

　しかし非番であったり、買い出し等で挨拶できなかった人たちもまだまだいるようだ。
　その辺はまた顔を合わせた時にということになったが、正直すでに顔と名前が一致していない。

　ファーストインパクトを残した数名と、その他に覚えられたのが二十人程度。これでも頑張った方だと思う。初日で全員は厳しいって。

　執事長や家令、メイド長クラスになると、屋敷の人間を全員把握しているらしいが、ほとんどの人間は覚えきれていないらしい。
　クリアにも「本当にお前が全員覚えきれるとは思っていない」と言われたぐらいだ。
　じゃあなんでクリアは覚えてるんだ……その記憶力を分けて欲しい。

　まあ、ないものねだりをしていても仕方がない。
　人の顔と名前はおいおい覚えることにしよう。

「こっちが花園で……こっちが馬小屋……」

　挨拶回りのあと、敷地内の地図を貰った俺は、さっそく周辺を散策してみることにした。
　散策についてもバートル様から、あらかじめ許可を取っている。

　クリアはというと、そろそろお嬢様の朝食のお時間ということで、別邸へと引き返して行った。
　そんなクリアから去り際に「失踪はするなよ」と言い捨てられた俺は、一人でエムロイディーテ侯爵邸の敷地内を歩き回っている。

「ほ〜……花の香りがすごい」

　季節は春。
　花園には、赤、黄、白、ピンクといった明るい色合いの花々が可憐に咲き誇っていた。
　手入れが行き届いた仕上がりに、間抜けな声が口からこぼれる。

「にしても……この屋敷の敷地面積は一体……」

　花園ひとつを取ってしても、三つの園で区切られている。
　それだけでかなりの場所が使われていた。
　さすがは国防を司る立場にある侯爵家というべきなのか。
　この国の他の侯爵家や公爵家が、どれほどの権力を握っているのかはまだ把握しきれていない。
　だが、王都の中でこれだけ壮大な敷地を維持できているという時点で、エムロイディーテ侯爵家は明らかに飛び抜けていると思う。

「えーと、ここが花園その１……っ、その１！？」

　地図を頼りに進んでいたが、途中でぎくりと体を震わせ立ち止まった。
　地図は事細かに道順が記載されているわけではないが、煉瓦の道に舗装された地面には、ここが今どこかを知らせるための『１』の数字が彫られている。

「まさか、ここって……禁止エリア？」