「すぐに来いと言ったはずだが、随分と遅かったな？
　キョウ様を待たせるとは、感心しないが？」

「申し訳ありません。ちょっと支度に手間取りました」

　この声は、側近のキルア様の声だ。
ルイは、廊下に座ったまま頭を下げて謝罪をした。
　シンも正座をして頭を下げていた。

　この2人が恐れるように頭を下げる姿を見て
やっぱり怖い人なのでは？と思ってしまった。
　このピリッとした緊張感が何よりの証拠だった。

「別に良いぞ。中に入って参れ」

「失礼します……」

　するとキョウ様は、クスッと笑うようにそう言ってくれた。どうやら許してもらえたようだ。
　ルイは、静かに障子の戸を開ける。
そして私を抱っこしながら中に入った。

　中に入るとキョウ様は、布団から起き上がっていた。
そばには、側近のキルア様とセイ様が正座をしながら座っていた。
キョウ様は、普段は、部屋で過ごしている。

　妖精界1番の長老で当主だ。
そのため身体を悪くされて療養していると聞いていた。
　と言っても寝たっきりという訳ではないが。
本当の年は、誰も知らないらしい。

　しかしその美しさは、どの妖精にも負けてはいない。
綺麗な白銀の髪、少し崩れた着物姿は、妖艶な美しさと色気を漂わしていた。

「よく来たのう。さぁ……カレンをこちらに」

「は、はい……」

　ルイは、恐縮しながら私をキョウ様の近くに座らせた。
私は、どうしたらいいか分からずに硬直する。
　心臓が飛び出しそうになるぐらいにドキドキしていた。
するとキョウ様は、ニコッと微笑むと私の頭を優しく触れた。

「随分と愛らしく成長したようだのう。どうだ？
この世界に少しは慣れたかえ？」