雨足は強くなるばかりで、傘を必要とした。
山に来ることなんて想定外すぎて、折り畳み傘もカッパも、防寒着すら持っていない。

どうしよう。
私は暗闇を見渡すが、まわりに建物はなかった。

少し山に入れば雨宿りできそうな立派な木があるかもしれないと思い、私はスマホの明かりを山の方へ向けながら少し進む。
すると山道らしき開けた場所があり、看板も立っているようだった。
わずかな光でうっすらとした文字を読むと、登山道と書かれているように思う。

登山道の奥を覗き込むと鬱蒼と木々が揺れている。雨が葉へ落ちる音がとても綺麗な音に聞こえた。これが自然の音なのかと心が震えるようだ。

だが、山へ入るのは勇気がいった。
暗闇は怖すぎるのだ。
それでも雨足は強くなってきていた。
遠くで雷の音も聞こえてくる。

とにかく、木陰で雨をしのごう。
手前の大きな木の下に入ると、幾分か雨は和らいで少しほっとした。このままここでやり過ごせばなんとかなるかもしれない。
そう考えた瞬間、地響きのような音と一際大きな空が裂けるような音がして、私は思わず目を閉じた。

雷がさっきよりも近くなっていた。