その後、本通りのど真ん中で彼女に一度だけ偶然に会った。広島は狭い街だ。
「久しぶり」
「おお」
ひらひらと手を振りながら、彼女がこちらにやってきた。
ニコニコと笑いながら俺の前に立ち、少し見上げてくる。
あんな別れ方をした二人とは思えないが、それが嫌ではなかったし、こんな感じが当たり前のような気がした。
彼女を見て俺が最初に思ったことは、綺麗になったな、ということだった。
着ている服の傾向が変わったということもない。あの日彼女が着ていたお気に入りのワンピースと似たようなものをやっぱり着ていた。
髪型も、さほど変わったようにも思えない。セミロングのストレートのままだ。
化粧の仕方もそう変化があるようには思えない。
けれど、綺麗になっていた。
「元気しとったん?」
「ああ、そっちは?」
「ウチも元気。どしたん、買い物?」
「いや、待ち合わせ」
「彼女?」
にやりと笑って彼女が言った。俺は肩をすくめる。
「残念ながら、大学のゼミで一緒だったヤツらとの飲み会がこれからあるんだ。彼女はあれからいないよ」
「なんじゃあ、つまらんねえ」
くつくつと喉の奥で笑う。
それから少し考えるような素振りをしてから、小さく、囁くような声音で彼女はもじもじとしながら言った。
「実はねえ、ちょっと謝りたかったんじゃ。会えてよかったわ」
「謝る?」
俺はその言葉に首を傾げる。
「俺を振ったこと?」
「それは悪いと思うとらん」
あはは、と笑いながらそんなことを言う。
その笑顔のまま、彼女は続けた。
「いや、死ね、は言い過ぎたなあ、思うて。ごめんね」
「ああ、いいよ、別に」
「まあ言われてもしょーがないけえね」
そう言って笑う。
けれどそのあとすぐに目を伏せた。
「実はウチ、今度、結婚するんよ」
「えっ、そうか。おめでとう」
反射的に声が出た。
そして納得もした。だから綺麗になったのか。
彼女は俺の言葉を聞くと、小さくふっと笑う。
「その前に謝れてよかったわ。ちょっと引っかかっとったんよ」
「そんなこと気にしてたのか」
「まあね。心残りは綺麗に清算して結婚したいけえ」
見れば、彼女の左手の薬指には指輪がある。割と大ぶりな透明な石が光っていた。
「その人は、誕生日を忘れない?」
「いや、忘れとるわ。じゃけえ一週間くらい前から催促しよる」
そう言って照れたように目を伏せる。少し頬が紅潮したように見えた。
「はあサプライズとかが嬉しいような歳じゃあないけえね」
「そうか」
そうは言うけれど、単純に、その男ならばそれでいい、というだけの話なのだろう。
「いい人なんだな」
どうやら彼女は自分を幸せにしてくれる人と巡り会えたらしい。
それは彼女の表情を見ればわかる。
「いいな」
ぽつりと呟いたその言葉に、本当に羨望の響きが含まれていたようで、自分でも自分の声音に驚く。
彼女は何度か目を瞬かせてから小さく笑った。
「あんたも早よ、彼女作りんさいや」
「前の彼女が良い女だったから、目が肥えすぎちゃって見つけられないんだよ」
その言葉を聞いて、じっと俺の顔を見つめたあと、彼女は自嘲的に口の端を上げた。
「いつの間に、そんなん言えるようになったん?」
「いや、自然に出てきた」
「ふうん」
彼女はそう言いながら腕時計を見る。
「ああ、早よ行かんと」
「そう」
「じゃあ、ウチ行くわ。ほんま、会えてよかったわ」
「お幸せに」
「ありがと」
そう言って彼女は手を振りながら立ち去って行った。
俺はその背中を見送りながら、少しだけ、なんとなくだが寂しいような気持ちになったものだった。
「久しぶり」
「おお」
ひらひらと手を振りながら、彼女がこちらにやってきた。
ニコニコと笑いながら俺の前に立ち、少し見上げてくる。
あんな別れ方をした二人とは思えないが、それが嫌ではなかったし、こんな感じが当たり前のような気がした。
彼女を見て俺が最初に思ったことは、綺麗になったな、ということだった。
着ている服の傾向が変わったということもない。あの日彼女が着ていたお気に入りのワンピースと似たようなものをやっぱり着ていた。
髪型も、さほど変わったようにも思えない。セミロングのストレートのままだ。
化粧の仕方もそう変化があるようには思えない。
けれど、綺麗になっていた。
「元気しとったん?」
「ああ、そっちは?」
「ウチも元気。どしたん、買い物?」
「いや、待ち合わせ」
「彼女?」
にやりと笑って彼女が言った。俺は肩をすくめる。
「残念ながら、大学のゼミで一緒だったヤツらとの飲み会がこれからあるんだ。彼女はあれからいないよ」
「なんじゃあ、つまらんねえ」
くつくつと喉の奥で笑う。
それから少し考えるような素振りをしてから、小さく、囁くような声音で彼女はもじもじとしながら言った。
「実はねえ、ちょっと謝りたかったんじゃ。会えてよかったわ」
「謝る?」
俺はその言葉に首を傾げる。
「俺を振ったこと?」
「それは悪いと思うとらん」
あはは、と笑いながらそんなことを言う。
その笑顔のまま、彼女は続けた。
「いや、死ね、は言い過ぎたなあ、思うて。ごめんね」
「ああ、いいよ、別に」
「まあ言われてもしょーがないけえね」
そう言って笑う。
けれどそのあとすぐに目を伏せた。
「実はウチ、今度、結婚するんよ」
「えっ、そうか。おめでとう」
反射的に声が出た。
そして納得もした。だから綺麗になったのか。
彼女は俺の言葉を聞くと、小さくふっと笑う。
「その前に謝れてよかったわ。ちょっと引っかかっとったんよ」
「そんなこと気にしてたのか」
「まあね。心残りは綺麗に清算して結婚したいけえ」
見れば、彼女の左手の薬指には指輪がある。割と大ぶりな透明な石が光っていた。
「その人は、誕生日を忘れない?」
「いや、忘れとるわ。じゃけえ一週間くらい前から催促しよる」
そう言って照れたように目を伏せる。少し頬が紅潮したように見えた。
「はあサプライズとかが嬉しいような歳じゃあないけえね」
「そうか」
そうは言うけれど、単純に、その男ならばそれでいい、というだけの話なのだろう。
「いい人なんだな」
どうやら彼女は自分を幸せにしてくれる人と巡り会えたらしい。
それは彼女の表情を見ればわかる。
「いいな」
ぽつりと呟いたその言葉に、本当に羨望の響きが含まれていたようで、自分でも自分の声音に驚く。
彼女は何度か目を瞬かせてから小さく笑った。
「あんたも早よ、彼女作りんさいや」
「前の彼女が良い女だったから、目が肥えすぎちゃって見つけられないんだよ」
その言葉を聞いて、じっと俺の顔を見つめたあと、彼女は自嘲的に口の端を上げた。
「いつの間に、そんなん言えるようになったん?」
「いや、自然に出てきた」
「ふうん」
彼女はそう言いながら腕時計を見る。
「ああ、早よ行かんと」
「そう」
「じゃあ、ウチ行くわ。ほんま、会えてよかったわ」
「お幸せに」
「ありがと」
そう言って彼女は手を振りながら立ち去って行った。
俺はその背中を見送りながら、少しだけ、なんとなくだが寂しいような気持ちになったものだった。