「いーて、いーて。俺も原因なんだし。
むしろ悪かったね。アイツに怒らす原因作って」

「いえ……とんでもないです。
私が情けないばかりで、担当を外されないだけ
マシだと思います」

自分でも外されないことが不思議である。
こんなに失敗ばかりなのに……。
考えただけでも落ち込みそうなる。すると
それを見た浜野さんは、

「いや、アイツは、外さないと思うぞ？
涼花ちゃん気に入られているから」と言ってきた。

「えっ？どういうことですか？」

気に入られてる？
呆れているの間違いではないかしら？
現に毎回先生を怒らせている……。

「アイツはさ……昔から自分のテリトリーに
入られるのを嫌うんだよ。例え編集者でも
女なら部屋に入れない。まぁ、男でもだけど
勘違いされたら困るのと睦月も居るから余計に
警戒心が強くなっているのだろう。
睦月に悪い影響を受けさせたら嫌だしね。だから
当たり前のように部屋に入れる涼花ちゃんは、
気に入られていると思うよ！」

自分のテリトリーに……？
私が……先生に気に入られているの？
まさか……でもそうだったらいいのに。

「でも……同情とかでは？」

「アハハッ……アイツが、同情で部屋に入れないし
優しくしないよ。ハッキリした性格だし。
俺だって合鍵を貰うのに苦労したんだし
もっと自信持ちなよ？でもさ～藤崎もやっと春が来たか？
いつまでも沙織ちゃんを引きずっているから
心配してたんだよな」

浜野さんは、うんうんと納得していた。
その言葉にドキッとした。そして先生の奥さんの名前に
胸がズキッと痛んだ。

「あの…沙織さんと先生ってどんな感じの
夫婦だったんですか？」

聞きたい…どんな夫婦だったのか。
お似合いの夫婦だったに違いないだろうけど
どうしても知りたい。